车厢里静了片刻，他忽然开口：“没了？”

连溱指尖一顿：“什么没了？”

“你不问为什么？”

连溱偏过脸，避开他那双含着笑意的眼睛：“……不问。”

“呵呵——”

赵询望着她干净的侧脸，忽然低低地笑了起来。

连溱蓦地抬头，有些惊讶地望着他。

平日里赵询多是微笑浅笑，温和而沉静，似乎从未这样开怀地笑出声过。

那笑声带着胸腔的共鸣，混着他声线里独有的清冽与温柔，在狭小的车厢里轻轻震荡开来，听得她耳尖一阵发痒。

“我不喜他。”赵询终于笑够了，再度开口，唇角那缕浅淡的笑意却还未收尽，“是因为你。”

未等连溱开口，他又补了一句：“但不只是因为你。”

连溱怔了怔，将奇奇怪怪的小心思扒拉到一旁，说回正事：“殿下与他有过节？”

赵询摇头：“并无过节。”

他顿了顿，望向连溱：“你以为，他当年离京，只是因为一段谣言吗？”

连溱一愣：“不、不是吗？”

赵询叹了口气：“谣言而已，不过市井笑谈、茶余饭后的闲话，谁又真拿它当回事？再荒唐不堪的谣言，日子久了也如烟散去，于他而言，实在算不上什么要紧事。”

“ 你大约以为，他是在乎自己的脸面。”他顿了顿，目光微深，“的确，他在乎。但是，他要的是自己挣来的脸面，所以于他而言，没有什么仕途和前程更重要。他放着好好的京中青云路不走，偏偏来这穷僻之地做个七品县令？图什么？”

连溱听得一怔，她从未细想过高世昌离京的来龙去脉，只顺理成章地以为一切皆因那段谣言而起。

他图什么……

连溱忽然想起高世昌从前遭人轻辱时倔强的、充满恨意的眼睛。是以，他图权？图位？图一个拨云见日、翻身雪耻的机会？

赵询淡淡开口：“他家世寒薄，偏又自视甚高，得罪的人不在少数。当年若非你从中周旋，他怕是连考场都踏不进去，后来纵是中了二甲进士，馆选一关原也轮不到他，却偏偏被授了庶吉士。你以为，是谁在背后替他铺的路？”

连溱微微蹙起了眉，思绪陡然一转。

那一年的馆选，主考官乃是内阁大学士沈一清。

沈一清……沈家……太子……

她蓦地觉出一丝微凉的寒意。

“他当年离京时，不过寥寥几人相送，”赵询顿了顿，“其中，便有沈一清。”

连溱沉默片刻：“殿下可有他与……来往的实证？”

赵询挑了挑眉，理直气壮道：“没有，都是揣测。”

连溱抬眸道：“我印象中的高世昌，才学出众，品性端方，嫉恶如仇，待人至诚。虽然自尊心强了些，可从未有过什么过激之举。”

她顿了顿：“便是被遣到了这偏远之地，也是个爱民如子的父母官。”

她抬起头来：“殿下却这般揣测他，防着他……未免太过武断了些。”

赵询闻言，目光定定地看着她：“难道……只有我防着他？”

连溱敛眸不语，只盯着自己脚尖出神。

恰在此时，马车忽然一个颠簸，倚在角落假寐的闻识微打了个哈欠，迷迷糊糊地睁开眼来。

“你俩聊什么呢，嘀嘀咕咕说一路了，跟蚊子似的在我耳边嗡嗡嗡，”她看了连溱一眼，忽然眉头一皱，“你现在最忌忧思过度，快住脑，不许再想了。”

连溱回神，哭笑不得：“不想了，不想了，都听你的。”

闻识微却不见松懈，反倒垮下一张脸来：“明日我就要启程回京了，你这样弱柳扶风又不听医嘱，叫我如何安心离开？”

她目光一转，瞥了一眼赵询，忽然郑重道：“殿下。”

赵询微微颔首：“放心。”

连溱：“？？？”

他们在这一瞬间达成了什么交易？

正想开口追问，马车却恰好缓缓停住。连溱抬手掀开车帘，道署门前两盏灯笼正悬在夜色里，晕开两团暖红的光晕，照亮了夜归人的路。

帘外随即传来一道清亮的声音：“公子！”

连溱眉眼一弯，连秋果然回来了。

她探身钻出车厢，刚扶着连秋的手臂站稳，便听他迫不及待地说：“公子，你看谁来了？”