连溱：“……”

直觉告诉她不能追问。

她微微侧过脸，清了清嗓子：“殿下，县中百姓撤离得如何了？”

“入夜前能迁走大半，”赵询顿了顿，“只是总有人故土难离，不愿动身，若要尽数迁完，恐怕还得费些周折。”

连溱没有接话，只是心中难免怅然。

她又何尝不明白，若非万不得已，谁舍得抛下那一砖一瓦垒起来的家，谁不愿守着一方灶火，安安生生地过完这一辈子。

连溱撑着几案勉力站起身来，牵动了背上伤口，疼得她面色霎时白了几分，眉眼之间却依旧端得平稳。

“殿下，”她抬眸望向赵询，“带我回柳林渡吧。”

赵询眉心微微蹙起，嘴唇动了动，却终究只化作一声低低的叹息。

“……我去寻马车来。”

再次站上柳林渡的大堤时，已是四野昏暝时分。

连溱转过身，面朝洛平的方向望去。笼在乡野上空的雨雾终于散去，隐约可见人影憧憧，于其间穿梭来去，忙碌不息。

她刚要回眸，却瞥见大堤尽头有一群人正朝这边走来。

队伍渐近，才看清为首的是高世昌，身后跟着几十个青壮，肩扛铁锹，挑着箩筐，抬着成捆木桩，浩浩荡荡走上堤坡。

连溱微微一怔，侧首看向高世昌：“这是……”

高世昌侧身让开，露出身后那支灰扑扑的队伍，言简意赅道：“帮手。”

连溱目光扫过那一张张被风霜日头刻满深浅沟壑的面庞，每一双眼睛都质朴又明亮。

有个年轻汉子对上她的目光，有些腼腆地笑了笑：“这位官老爷，俺们自家的田反正也要泡水了，一把子力气没地儿使，你吩咐咋干，俺们就咋干。”

其他汉子纷纷附和。

“对！俺们有得是力气！”“俺家婆娘说了，这时候谁还在屋里坐着，谁就是孬种！”

连溱眼眶蓦地一酸，喉间微微哽咽，她郑重地朝他们拱了拱手：“那便多谢诸位了。”

柳林渡的石堤与陈桥段大抵相仿，表层石块经年累月已被水冲刷得松脱，须得先一一清理干净，再于根基处埋设火药，炸开缺口以泄洪势。

当连秋带着河兵赶到柳林渡时，看到的就是几十个庄稼汉挽着裤腿埋头撬堤的画面。

画面外还有高世昌喋喋不休的声音。

“唉，先撬这块先撬这块，你使那么大劲做什么？对，就那儿，别太深了……”

“慢些慢些，留神砸到脚，都退半步！退半步！”

“你看你看，我说什么来着，这块撬下来就顺当了。下一块，后头的箩筐呢？箩筐往前递呀！”

连溱站在一旁，看着陀螺一样转来转去喋喋不休的高世昌，自己都替他累得慌。

她终于忍不住开口：“我说高兄……你坐下歇会吧。”

高世昌神色立刻一敛，整个人端得四平八稳，淡淡道：“不必。”

连溱：“？”

这算什么？对着别人絮絮叨叨，一转头到她跟前便惜字如金？

她正兀自纳闷，身后忽然传来一道声音：“公子。”

连溱回头，只见连秋立在几步开外，神情有些担忧：“公子的伤……”

“皮外伤，不碍事。”连溱看向他身后的河兵，“东西都带齐全了？陈桥那头如何？”

“公子放心，一应器物皆已备妥，陈桥段尚算安稳，暂无险情。”连秋往她身后看了看，压低了声音，“殿下……没与公子一处么？”

“他回军屯安置点了。”

移民调度、粮草调配、物资分派都要人主持大局。赵询便是万般不愿走，也由不得他。

她忽然侧过身，望向高世昌：“高兄，此处有我盯着即可，你且先回去主持迁离之事，殿下一人在那边怕也分身乏术。”

高世昌闻言看过来：“我本就是将人送到便走，原也没打算多留。”

他转身迈出两步，又略略一顿，偏过头来，撂下一句：“万事小心。”

说罢也不等她应声便大步下了石阶，片刻间便隐入了堤下的昏暝之中。

夜一寸一寸地沉下去，天光彻底湮没于远山之外，堤上只余几只火把在河风中明灭摇曳。

浪头拍打堤脚的声音一声沉过一声，河水闷雷似的低吼着，渐渐盖过了人声。

子时初，水面距堤顶已不足三尺。

丑时末，那距离又缩至二尺。

上游漂下来的断枝浮木，原先尚是顺流直下，此刻却纷纷打横旋转起来。连溱蹲下身，探手舀了一捧河水凑近鼻端，泥沙腥气扑面而来，浊得近乎看不见指节。

“官老爷！官老爷！”大堤上忽有一人狂奔而来，一路踉跄地冲到她面前，气喘吁吁地喊道，“县尊让小的来传话，四个村子的百姓已经全数撤出！”

连溱站起身来，缓缓将手中的水倾回河中，转身面向堤上早已严阵以待的众人。

四野风声如吼，河水咆哮不息，火把的光在风里猎猎跳动，映在她眼底，沉静而灼亮。

她深吸一口气，声音穿透夜色：

“——点火！”