“姜汤哪来的？”

“朴姐准备的。说天冷，怕大家冻着，煮了三罐。让老奴带着，每天发一点。”

大祚荣点了点头，没有说话。

老赵打开装炒面的布袋，算了算。“大莫弗瞒咄，炒面还够。省着点吃，能撑到营州。”

大祚荣点了点头。“到了营州，就有粮了。”

波多野凑过来。“营州是空城，哪来的粮？”

大祚荣没有回答。

第六天傍晚，骨嵬从前面探路回来。

“大莫弗瞒咄，前面发现一队突厥骑兵。”

“多少人？”

“不到一百。像是巡逻的。”

大祚荣沉默了片刻。“绕过去。不要打。”

“不打？”

“不打。打了，他们就知道了。知道了，就不来了。”

队伍绕了一个大弯，多走了半天。多走半天，就意味着多消耗半天的干粮。没有人抱怨。都知道，这一仗的关键不是打赢，是不让突厥人知道他们在营州。

第十一天，队伍到了营州城外。

粮车上的炒面还剩最后一顿。老赵清点过了，说：“够今晚一顿，明天没了。”

大祚荣点了点头。“够了。”

营州城比四年前更破了。城墙塌了好几处，城门歪斜着，门板上的铁钉锈迹斑斑。城头的旗帜早就没了，旗杆断了一根，歪在那里。城里的房子倒了大半，剩下的也破了屋顶、塌了墙。街巷还在，但被雪盖住了，不仔细看认不出来。城门口有几个破筐、几块烂布，是之前住在这里的百姓留下的，现在人已经跑光了。

大祚荣勒住马，看着这座半废的城池。四年前，他从这里突围。父亲死在这里，赵文翙死在这里，五百个弟兄死在这里。现在他回来了。

“进城。”

队伍鱼贯而入。士兵们分散到城里的各个角落，藏在倒塌的房屋里、废弃的院落里、残破的坊墙后面。马匹牵到城北的几间破房子里，门窗用木板钉死，不让马出声。

大祚荣站在城头最高处，看着城下那片白茫茫的雪原。这里比敖东城冷，风更大。

“骨嵬。”

“在。”

“突厥人到哪儿了？”

“探子还没回来。”

大祚荣没有再问。他转身走下城头，走进一间勉强能遮风的屋子。老赵已经烧好了热水——是从城里的井里打的，井没干。水烧开了，倒了一碗递给他。

“大莫弗瞒咄，喝口水。”

大祚荣接过碗，喝了一口。“老赵，炒面还有多少？”

“还够一顿的。”

大祚荣点了点头。“够了。明天，突厥人的粮草就到了。他们的粮草，就是咱们的粮草。”