木槿没有回答，只是默默转身离开。

她需要一样东西，一样能卡住这些贵族脖子的东西。

与此同时，城东的工坊区。

震国王大祚荣亲自来到了铁匠铺。

“王仁。”

“草民在！”

“孤要你做的，不是兵器。”大祚荣看着炉火，“孤要你改良一种农具。要结实，要轻便，要适合在忽汗河的黑土地上耕作。”

王仁愣了一下，随即抱拳：“震国王放心，草民定当竭尽全力！只是......”

“只是什么？”

“只是炼钢需要焦炭，需要风箱。我们现在的设备太简陋了。”

大祚荣沉默片刻，从怀中掏出一块令牌扔给王仁。

“城西有片林子，里面有枯木。你去砍。谁敢拦你，就拿孤的令牌砸他的脑袋。”

“诺！”

王仁眼中闪过一丝狂热。作为一个匠人，能得到最高统治者的无条件支持，这就是最大的荣耀。

几天后，第一把采用灌钢法锻造的陌刀成功了。

震国王大祚荣接过刀，随手一挥，斩断了旁边的一块花岗岩试金石。

“录汝一功，后当论赏。”

“谢震国王！”

王仁跪在地上，激动得浑身发抖。

当晚，大祚荣独自一人站在忽汗河畔。

“大莫弗瞒咄。”

一个黑影悄然出现在他身后。

那是大祚荣最信任的暗探，不是木槿。

“有消息了？”

“是。”暗探低声道，“洛阳那边传回来的不是文书，而是一匹蜀锦。”

“蜀锦？”

“是的。这匹锦的纹样是武则天最喜欢的‘陵阳公样’。但在锦的背面，用极细的丝线绣了四个字——营州小鼠。”

大祚荣瞳孔微缩。

这不是普通的侮辱，这是天后在用一种极其隐晦的方式告诉他：孤知道你在干什么，但孤不屑于亲自对付你。

震国王大祚荣听完，非但没有生气，反而放声大笑。

“营州鼠......好，好得很！”

他猛地将手中的石块扔进忽汗河，激起千层浪。

“告诉我们的钉子。”

“等到明年春耕的时候，孤要让天后知道，这只‘老鼠’，已经学会了怎么咬断大象的喉咙。”