凡尘墟，云衍大陆，沧澜王朝。

云府是王朝内小有名号的修仙世家。

朱门高墙，庭院连绵，灵木花草长势繁盛，空气中浮动着淡淡的灵气。

府中上下，最受宠的向来是庶女云婉柔。

她生得眉目温婉，灵根出众，修行勤勉，素来会讨家主与主母欢心。

上好的修炼灵石、养颜丹、精致绣裙，府中最好的资源，尽数往她院里送，连带着身边的侍女仆从，都跟着高人一等。

而嫡长女云栀琳，却活成了云府最不起眼的影子。

她自小性子怯懦绵软，不善言辞，灵根资质平平，修行进度远不及庶妹，素来不得父亲看重，主母更是对她冷淡疏离，从无半句关切。

在这看重资质与宠爱的世家深宅里，她的院落清芷园，偏居西隅，冷清破败，连下人都懂得看人下菜碟，对她极尽怠慢。

青岚学府入门考核的消息传遍沧澜城的那一刻，云府上下的心思，便全落在了这场关乎前程的大考之上。

而比考核更让府中议论纷纷的，是嫡长女云栀琳的婚事。

当年云家鼎盛之时，家主云沧海战功赫赫，深得皇室器重。

当朝太子萧景煜尚在襁褓中时，便与云家嫡长女云栀琳定下娃娃亲。

彼时柳氏尚在，云栀琳作为云府嫡女，身份尊贵，风光无两，这门亲事曾是全城艳羡的佳话。

可世事难料。

柳氏早逝，云栀琳渐渐长开，性子怯懦绵软，灵根资质平庸不堪，修行多年依旧停留在炼气一层，全然没了嫡女风骨。

再加上云家权势渐弱，太子萧景煜早已对这门婚事满心嫌恶。

他素来眼高于顶，一心只想与天资出众、温婉得体的女子相配，看向云栀琳的眼神里，永远带着毫不掩饰的鄙夷与嫌弃，连表面的体面都不愿维持。

反倒是庶妹云婉柔，让他另眼相看。

云婉柔心思缜密，生得一副柔弱温婉的模样，灵根资质远胜云栀琳，又懂得曲意逢迎。

萧景煜每次来云府，她总是恰到好处地出现在他视线里——端茶时不经意露出半截皓腕，请教功法时微微蹙眉，声音软得像三月春风。

萧景煜被她哄得满心欢喜，两人暗通款曲，早已不顾及云栀琳的存在。

云栀琳虽怯懦，却也并非无知无觉。

她好几次远远瞧见萧景煜来时，云婉柔便换上最素净的衣裙，鬓间只簪一朵白兰。

她不懂那是什么意思，只觉得庶妹那副乖巧温顺的模样，在太子面前，和自己平常见到的，好像不太一样。

她不敢多想，每回撞见两人并肩而行，只能默默躲开，独自咽下委屈。

唯有祖母心疼她，多次在云沧海面前提及婚事，可云沧海一心攀附皇室，只当看不见太子的薄情，对女儿的委屈视而不见。

转眼，便到了家族季度外出历练的日子。

云府组织子弟前往城外青冥山，猎杀低阶妖兽、历练修为，顺带采集灵草。

这是每年的惯例，也是青岚学府考核前最后的实战历练机会。

云栀琳本不愿前往，可身为嫡女，不得不随行。

祖母本想一同前去护着她，却不巧旧疾复发，只能留在府中，临行前一遍遍叮嘱她万事小心，紧跟管事，莫要落单。

临行前夜，清芷园的门被叩响了。

云婉柔提着一盏灯，披着薄薄的月色站在门口，细声细气地说：“姐姐，明日去青冥山，我听说山里有些地方路不好走。我特意多备了一双软底的靴子，给你送过来。”

她把靴子放在桌上，又看了云栀琳一眼，眼神软软的，带着几分小心翼翼的讨好：“前几日在花园里遇见太子殿下，姐姐好像瞧见了？姐姐别多想，殿下只是问了我几句修炼的事。”

说完便走了，裙摆轻摇，灯影温柔。

云栀琳看着那双靴子，心里涌上一阵说不清的滋味。

庶妹对她，到底是真心还是假意，她分不清。可到底还是把靴子穿上了。

她不知，这双靴子的鞋底做过手脚。

沾了青冥山深处一种叫“兽引草”的汁液，会在一个时辰后散发出极细微的气味，吸引沿途的低阶妖兽。

等妖兽围上来，她落了单，便是“葬身兽口”，与任何人都没有干系。

而萧景煜，已经在那条路上等着了。

他等的是万无一失。

历练当日，队伍行至青冥山深处。

云婉柔一路跟在云栀琳身侧，比平日更亲近几分，时不时伸手扶她一把，温声提醒她脚下的碎石。

行至一处岔路口时，云婉柔忽然扯了扯云栀琳的袖子，凑近低声道：

“姐姐，我方才听随行管事说，前面有一片罕见的凝露草，对稳固修为极有好处。你修为一直卡在炼气一层，若是能采到，说不定能借这个机会突破。”

她眉眼认真，语气里满是替姐姐着急的恳切。

“那地方人多眼杂，去晚了就被别人采光了。我知道一条近路，从那边山谷绕过去，很快就能到。”

云栀琳犹豫了一瞬。她记得祖母的叮嘱，不要落单。

可云婉柔已经挽住了她的手臂，声音又轻又软：“我陪姐姐去。”

云栀琳心里一暖，那些隐隐的不安被压了下去。她点了点头。

两人脱离队伍，沿着蜿蜒的山路越走越偏。云婉柔一路说着话，声音温柔，让云栀琳渐渐放松了警惕。直到周围的树越来越密，光线越来越暗，云栀琳才隐隐觉得不对。

“婉柔，这里……”

她回头，话还没说完，便看见了前方山谷入口处站着的人。

萧景煜负手而立，周身灵力涌动，脸色冷冽如冰。

云栀琳心头一紧，下意识往后退了一步，却撞上了身后的云婉柔。

她转头看去，正对上庶妹那双眼睛——方才还盛满温柔关切的眸子，此刻已经冷了下来，嘴角微微弯起，带着一种她从未见过的笑意。

她从来没有在云婉柔脸上见过这种表情。

“你们……要做什么？”