说不上来为何要出面插手姜明秋和姜伶之间的事情，沈漪在众人刀剑般锐利的目光中，愈发站直了身子，轻移脚步，上前解释了自己的身份。

时初阳升起，自云层冒出层层金光，天幕上绵延万里金鳞云，如同醒来的金龙，盘踞在天际，俯视着人间一切。

沈漪穿着洗得发白的布衣，头上簪着算不上木簪的木棍，发顶处系着一细小的红丝带，那便是此刻灰扑扑的她身上唯一一抹亮色。

挺身而出的一瞬，金光自云洞泄下，照在她不屈的脸上。

明明是柔弱女子，却生出一丝擎天之树的魄力。

原本毫无颜色的人，琥珀般沉静的眼眸里，闪着不灭的光芒。

隐隐透着一股倔强。

姜伶瞳孔微微一缩。那一瞬的诧异和震惊，很快如水纹消逝在湖面上，就连他自己也没有发现，自己竟然下意识地松开了姜明秋。

只有他自己知道，此刻他多需要姜氏女眷的助力。

若是没有，便是假冒，也得寻一个象征出来。

他摆了摆手，让众人退出院子，自己坐在院子里的矮凳上。

即使小凳与他格格不入，他还是别无选择。

征战的艰辛压着他逐渐年迈的步伐，此刻疲惫爬满全身，如同千斤巨石拖住他，让他双腿乏力，无法再站着，只好不动声色地坐下。

“王爷要姜姑娘所做，不外乎协助王爷平定天下，拉拢人心。而姜姑娘为王爷所出，她在内安抚民心，王爷在外镇压动乱，日后收复各处割据政权，便可以皇家之名，排除异姓，重稳江山。”

三言两语将其中利害关系说得清楚，实在令人惊喜。

姜伶心里得以放松，只觉凛冽冬日久违的暖光，柔软地贴在他胸膛。

只是军人天生的敏感，很快把他对沈漪的满意扫得一干二净。

他此行为了救女儿出苦海，也为了让姜明秋发挥她毕生所学，安抚民心。

但凡姜伶换个身份，是个普通的官家小姐，眼下也就由得她去了，可在他们是皇家旁支，世上有许多事情是不得不为的。

如今食君之禄，思君之恩，以皇家之名，安定天下，重聚民心，便是其中最重要的一件。

姜伶想着姜明秋在内主持大局，从前也悉心教导过此中事由，她应该能应付才对。

今日被姜明秋严词拒绝，反而是一个不知来路的沈漪，将他心底所想，分析了个干净透彻。

又怎会有如此凑巧之事？莫不是敌方的探子？

“你是何家女子？”

姜伶指了指沈漪，不明白她一介女流，看上去落魄孤寒，又怎会懂得这些？

不知是从哪个先生学堂里，偷听到了此番道理罢了。

沈漪眸光越过姜伶的身形，只见他的身后，谢怀安和姜明秋双手紧握，彼此依偎支撑。

所谓患难夫妻，正如是。

沈漪自嘲笑了笑，也坐在了姜伶对面。

比起从前谢知玉的清贵，眼前的人勇猛之气勃勃而发，只是同坐一处，就能感觉到他身上燃烧的火热，冬日里也无所畏惧。

大晟国力稳固，有谢永芳那般正直之臣，也有谢知玉那般年轻敢为之力，更有眼前姜伶如此勇猛精进之将。

正因如此，动荡之时，各雄才一呼百应，各自称王，竟都想从中谋夺更多权势。

一时间，最底层的百姓，深陷战火，水深火热。

兴，百姓苦；亡，百姓苦。

哀哉。

沈漪面露伤感之色，诚然开口道：“我自幼到江南学艺，琴棋书画不敢妄言精通，也算识得皮毛，愿为王爷驱使，借光平定一朝动乱。”

说话时，她指节轻敲着桌面，细数自己自大晟天元三年就开始学习的技艺。

即使她只言成效，不言如何习得，可从她一言一行，也能看出她是经过了无数严苛的教育，才长成今日这规范的模样。

“姜姑娘和谢郎君于我有恩，王爷所说护国，固然忠诚光彩，却也危险。沈漪低微，愿以身报答姜姑娘恩情。”

言罢，沈漪双眸直视姜伶，竟没有一丝退却。

时到今日，她早已经没了害怕的东西。

多活一日，都是值得的。

无须有任何顾虑。

若能以身报国，更是她此身之幸。

明明是柔弱无骨的面孔，却浑身迸发出如此坚毅勇敢的神情。

姜伶动摇了一瞬，却仍不敢全然相信。

多年来从军的经历，让他对女子很是陌生。对于女子，他的全部认知，都来自于他的女儿，可沈漪身上与姜明秋的柔情，是不一样的。

姜伶打探着沈漪身上，很快发现她有肩伤。

可他也马上发现，她所受肩伤，因为活动频繁，最难痊愈，此刻已然渗出血迹，即使如此，她也不曾皱过一寸眉头。

此中韧性，正是姜伶所希望姜明秋身上所有的。

如今姜明秋做不到了……

姜伶没有很多时间等姜明秋回心转意。