尾巴揉着并不存在的痛处，赶忙正色道，“好消息是，岩浆若保持活跃，其极致高温可如天火涤荡，将那些膣藟怪物的卵与巢穴焚烧殆尽。即便不能根除，也足以将其镇压至长久沉眠。”
我喉头发紧，目光不由自主地随着宏音一道，投向我们来时的那道地缝。若那是通道……
“坏消息是，”我接过尾巴的话，声音干涩，“一旦岩浆循着地缝或其他裂隙向上喷涌……便会吞噬整座天翮城。”
“嘶嘶——！”我肩头猛地一沉，是那条黑脊蛇。它不知何时窜了上来，细长的身躯绷得笔直，蛇头急切地指向雾气朦胧的对岸——那里，岩壁之上，隐约可见一道狭窄的裂隙。
“宏音，它好像……在叫我们去对面避一避。”
待我拽了拽衣袖，宏音才从沉重的思虑中惊醒。此处空间逼仄，岩壁湿滑，焉耆无法安全化形载人，便只能指望这黑脊蛇了，只见其尾部牢牢固定，蛇身如一道富有弹性的乌黑桥梁般猛然探出，精准地卷住对岸凸石，将我们一个一个稳妥地“抛送”过去。
不得不承认，这几日地底同行下来，我对这条起初吓得瑟瑟发抖、如今却颇为可靠的黑蛇，有点喜欢了。
趁宏音陷入沉思之际，那一蛇一狗已在相对松软的岩壁上协力开凿出一条狭窄的通道。我们便在闷热与尘土中艰难前行，不知过了多久，直到我双腿灌铅、几近虚脱时，前方终于传来“砰”的一声闷响——黑脊蛇用覆着硬甲的头顶，撞开了最后一层阻隔前路的岩壁。
从最初刺骨的潮湿，到此刻咽喉灼烧般的干热，嘴唇的皲裂忠实地记录着环境的骤变。宏音凝出一捧清洌的水，悉数喂给我，自己却未曾沾唇。他疲惫地倚着洞壁，望向眼前豁然出现的景象，灰眸中沉淀着浓得化不开的颓然，以及……一丝了然后的绝望。
他或许与我一样，触摸到了那个被时光掩埋的残酷真相：千年前，月羽木凋零，膣藟灾祸横行，最终，是这场恰逢其会的地火喷发，镇压了怪物，却也同时……吞噬了所有天翮族人。幸存与毁灭，竟源于同一场劫难。
正当我与宏音对着这间泛着暗红幽光的巨大石室怔忡出神时，不远处传来焉耆急促的“嗷呜”声。我连忙循声跑去，只见黑脊蛇正奋力刨着一处松软的泥层。我挡开飞溅的土块，朝坑中定睛一看，心头猛然一紧——
“咳咳……咳……救、救命……好冷……”
一个个微弱如游丝的声音断续传出。我瞪大双眼，伸手将那奄奄一息的男人从泥里拽了出来，“钱太多？”
很快，在焉耆与黑脊蛇的协力下，七八个人被陆续从泥层中挖出。他们皆神情恍惚，意识游离，瑟瑟发抖地蜷缩着，无意识地想再次往泥土里钻，嘴里反复呢喃着“冷……好冷……”
可此地分明炎热如蒸笼，空气都因高温而扭曲。
“他们中了幻术。”宏音的手按上我的肩头，声音低沉，“碎蝶可能就在附近。”
我无暇多想，第一时间伸手，将依然挂在钱太多颈间的那截小树枝拽了下来。握入掌心的瞬间，我才感到那一直悬着的心，终于落回实处——还好，这件东西未曾遗失，否则真是万死难赎。
“你冒险至此，就是为了此物？”宏音的目光落在那截枯枝上。
我将那光芒微弱、明灭不定的小树枝小心翼翼递到宏音眼前，“别用力，”我轻声提醒，“这是月羽木最后的残枝了。”
宏音眼中骤然掠过惊涛骇浪，他紧紧盯住我，眉峰蹙起，“照夜，你如何得知？你……究竟是谁？”
我叹了口气，舔了舔干裂的嘴唇，只觉舌尖都是灼热的尘土味，“说来话长，”我迎上宏音探究的目光，“总之，我知道。信我便是。”
眼下水源珍贵，宏音已无力凝出大量净水为这些人洗去眼中的幻鳞粉。迫不得已，我们采取了更为简单直接醒神大法：扇耳光。
黑脊蛇与焉耆此刻倒是“勤勉”得很，尾巴和爪子甩得几乎出了残影，“啪啪”声响彻石洞。宏音则颓然坐在一旁暂歇，眉宇间是浓重的倦色与忧思。尾巴则独自飘到那暗红色的石洞入口，细细观察着。
此间空气稀薄，炽热难耐，更弥漫着一股刺鼻的、仿佛能腐蚀呼吸的毒气，绝非久留之地。我尚能支撑，只是渴得厉害。我将月羽木残枝收入青莲瓶中，心中默默祈祷，望这脆弱如风中残烛的生命之火，能熬过这地底的严酷。
“照夜，”尾巴的声音幽幽传来，带着一丝不易察觉的兴奋，“要不要进去一探究竟？”
我走到尾巴身边，伸手触碰那温热的石壁。触感并非普通岩石，细腻中带着晶体的凉意，内里却透出地火般的暖，“这是什么石头？”
“石榴石。”尾巴的光晕流淌在暗红的壁面上，“极其坚硬，更妙的是能耐极致高温，便是滚沸的岩浆，也能阻隔。天翮族人……将他们的最终秘密，藏在了这里。”
我摩挲着温热的石壁，心中疑窦丛生，“我始终不解……为何非要将一切埋入地下，还是如此险恶的绝地？”
尾巴轻笑一声，光晕流转着凑近，在我干裂的唇上轻轻蹭了蹭——可惜，他并非清水所化，这亲昵的举动丝毫缓解不了我喉间的灼烧，“小笨蛋，”他声音里带着看透世事的了然，“越是靠近地火绝境，反而越安全。那些怪物天性畏火，不敢轻易靠近，正利于保存至关紧要之物。再用这等耐火的石榴石重重封存，便是双重保险。若是将宝贝安置在地面，战火一起，顷刻间便可能化为乌有。”
“听起来倒有几分道理。”我哑声道，目光落回那严丝合缝的石壁上，“你又是从何得知？再说，我们怎么进去？来都来了，总得顺点好东西走，正好手头紧得很。”说到此处，我不由愤然，“就当是天翮城欠我的，拿些报酬，天经地义！”
“哈哈，”尾巴得意地晃了晃，“钥匙嘛，我有。”
被“物理唤醒法”伺候了约莫半个时辰后，那几个脸肿如发面馒头的人终于陆续清醒。一见城主宏音立在眼前，顿时连滚爬起，跪倒一片，哭嚎求饶之声在石洞中回荡。钱太多涕泪横流，这才将遭遇断断续续道来。