“嘶~！”
翠绿色宝石似的鳞片在草丛中滑动，黑曜的眼珠子紧紧盯着某个地方，它在伺机而动。
忽然——
一只布着老茧的大手以迅雷不及掩耳之势摁住了蛇头。
阿佘兴高采烈地把翠绿蛇扔到后背的竹篓里，他擦了擦头巾下的汗水，随后拿起水壶大口往嘴里灌着。
“今天收成看起来还可以啊，阿佘！”身后走来的大爷一手拿着旱烟，后背同样背着竹篓。
阿佘拧紧瓶盖，笑着点了下头：“还可以，阿妹马上就要临盆了，我想给她和孩子打些银饰。”
看了下日头，阿佘对乔阿叔说道：“现在天色还早，我再去周围找找，看能不能多捕些蛇来卖钱，乔阿叔，我先走了。”
年过七旬的乔阿叔中气十足，但也抵不过身子骨逐渐衰老，之前就说要下山回家了，他叮嘱道：“那你注意些啊，太阳挨到山边边前就得回头了。”
“对了。”临近转身，乔阿叔还是有些不放心：“南边那座山头可别走近了，小心曹阿蛮他们...”
阿佘摆了摆手，边走边回道：“放心吧乔阿叔，我还得看着我家娃长大的。”
“呜————！”
牛角吹响的声音沉厚地在曹寨上空响起。
数百人背着长枪在空场地集结，灰扑扑的短袖褂子，腰间随意系着一条布带子，就连脚下的鞋子要么破旧，要么就是十分明显的不合脚。
而身为大当家的曹莽烈却一脸自豪地站在石阶上，寸头下的五官粗糙却带着一股侠义的豪迈，左脸处却带着一条自额角至下颌的疤痕：
“怎么样小老弟！我的兵还不错吧？”
曹莽烈双手叉腰，炎热的夏季却在身上披了件虎皮，这还好是在深山中，多了份天然的凉气。
褪去了一身白衬衫、马甲和西裤的苏野，此时一身严谨笔直的军装，男人眉峰入鬓，俊眸不显情绪的一扫那些歪七扭八的士兵：“曹当家养了这么多人力，想必耗费了不少心血吧。”
曹莽烈哈哈大笑，似是没心没肺：“也还不差！得亏现在世道不好过，只要我还能给他们一口酒一口肉的，兄弟们就都跟着我！谈不上什么心血！”
苏野跟着一笑，眉眼深处却一片冷然：“那现在看完了曹当家的兵，接下来何不与小弟坐下谈谈这以后的世道？”
曹莽烈浓眉下的目光一移，嘴角的弧度好似也如这话一般，带着深意：“那——阿弟先请？”
虎皮披肩下的大手一摆，曹莽烈看起来十分热情地请苏野进屋。
“按年纪，曹当家大我乃是兄长的辈分，先请才对。”苏野身形不动，只是略微颔首示意道。
曹莽烈又是大笑几声，不拘小节的挥了挥手：“走吧小老弟！兄长这草屋还怕你们这些个住惯了金屋银屋的长官看不中呢。”
苏野嘴里说着‘哪里哪里’的恭维话，实际上心中十分平静，还有丝不耐，只是一想到面前这人可能就是他寻了两年的...思至此，苏野重新抬着含笑的眉眼。
苏野上前跟去。
“吱呀~”一声，两侧开的木门被推开。
盘着发髻的中年女人手里端着满满一碗浓郁飘香的排骨汤，边护着手里的汤，边朝着里屋走去：“阿乐，来喝点汤啊，可香了这汤！”
窗户下有个老旧的书桌，一个十七八岁的隽秀男孩正坐在那儿，双手捣鼓着什么东西。
即便是从小到大照料自己的阿桂婶来了，阿乐也没有转身回应。
待阿桂婶走进来，才发现桌上又被摆满了大大小小的手工木制品，陶埙、短笛、鲁班锁、机关盒还有一大堆古灵精怪的东西。
见怪不怪的阿桂婶清理出放汤碗的地方：“阿乐啊，该歇歇了，等会桌上的东西也要放好，全都堆在这儿的话，阿瞒见到了会不开心的。”
手里拿着一个九连环，阿乐低着头脸上没什么表情，只是在听到熟悉的名字后，抬了抬眉：“阿瞒不好。”
“嘿哟，他对你还不好啊？这一桌的东西可都是他给你做的呢！个小没良心的家伙。”阿桂婶边说着给桌上的木制品放回柜子。
阿乐歪了歪头：“阿瞒已经很久没来看阿乐了！”
阿桂婶：“哦！原来是阿乐想哥哥啦，那我们先把这碗汤喝了好不好？等晚上阿瞒回来后，阿桂婶就去跟他讲，让他来看阿乐。”
看了几秒油腻腻的排骨汤，阿乐单纯的眼睛犹豫了片刻，像是在做心理斗争一样。
喝了就能见到哥哥了，抱着这样的想法，阿乐放下手里的九连环，转而双手捧起了汤碗，一下一下乖乖地抿着汤。
见着男孩听话的模样，阿桂婶连忙拿起了一旁的筷子：“吃点肉啊，别光顾着喝汤了...”
趁着阿乐喝汤的间隙，阿桂婶欣慰地边整理房间的稀碎东西，边说道：“你哥常年不在家里头，阿桂婶年纪也大了，怕总有时候是照顾不到阿乐的，这屋里头得多个人才好...”
“不要，我不想。”阿乐放下汤碗，有一下没一下的咬着筷子上的排骨肉。
阿桂婶笑着叹了口气：“哪有什么想不想的，你和你哥啊总有一个要先成家的，这不，今儿个阿桂婶下山买东西的时候，看见一姑娘很不错，就给阿乐当老婆好不好？”
————议事堂
“恐怕...不行。”
半敛下的眉眼落在裹着白手套的手掌上，手指正优哉游哉地绕着指尖，苏野的直接拒绝，仿佛一点儿也不在乎坐在上首人的想法。
曹莽烈眼皮一压，不过一个呼吸，他缓慢弯起嘴角：“哈哈哈哈哈苏弟看来是一个面子都不想给我这个兄长啊？”
修长的指尖忽而停下，苏野抬头看去，豁然抿唇轻笑道：“曹当家误会小弟的意思了，我是说——刚刚那些曹当家说的东西，全部送于你又有何不可？”
“哦？”曹莽烈有一瞬的时间以为自己听错了，他愣着眼睛，嘴角的笑容要笑不笑：“此话当真？！”
苏野那双黑曜的瞳孔直直对上前者的眼神，“自然是一言九鼎。”
“好！你这个老弟，我是认定了！”曹莽烈一开心，拍了又拍座椅的扶手，就要起身：“说吧！你刚才想让大哥帮你走的那条路是要送些什么东西？到时候大哥多派些人手来给你护送！”
嘴角的弧度慢慢收起，苏野长腿一搭，食指边落在膝上不紧不慢的点着，边道：“东西嘛，还没到手，不过应该快了。”
“哟？看来是不少家伙事儿吧？”曹莽烈眼底来了兴趣，只手撑在桌上，身形微微向前俯去。
“嗯——这点小弟就不太清楚了，毕竟。”苏野边说着，军帽下的一双俊眸幽幽看向曹莽烈，不动声色道：“李叔让我来找曹当家时，只说来拿，没说多少呐。”
“噗呲——”长桌上的烛火在静谧的空间下发出微弱的响声。
主座上的曹莽烈倏地一下收起了脸上所有的笑容，他摆正身形，眼底前所未有的认真：“我曹莽烈可不知道苏少将口中的李叔是谁！”
男人却在此时，露出玩味的眼神：“自然是...你现在脑子里想的那位。”
“我没记错的话，苏少将不过姓苏而已吧？”曹莽烈扯着嘴角：“穿的也不知道是哪一家的皮子，就敢来老子这装模作样？”
眼见曹莽烈眼神愈发不善，苏野收起脸上的玩味，舌尖暗暗一抵：“曹锟将军虽然已死，可他膝下唯一的血亲却交付于我照顾，不然，我又是如何知晓这儿的存在？”
就在气氛愈加凝重之时，苏野刚要继续开口。
“砰——！”的一声。
曹莽烈忽然将手旁的茶盏摔了下去，横眉冷对：“你个毛都没长齐的小子竟敢在老子面前胡言乱语！来人！把他给我捆了！”
瓷白的青花碗被砸到地上摔了个稀碎，丫鬟看着被糟蹋了的肉汤，脸上止不住的惋惜。
而瘫坐在床榻上的申宝玉显然是在昏迷中被人换了衣服，上身是一件立领的嫩粉色对襟短上衣，衬得人面娇花似海棠，下身则是一条同为绸缎子的浅色长裤。
此时的她四肢稍显乏力，刚刚摔碗的动作，赫然用尽了全身的力气：“把、把你这儿能说话的人叫来。”
粉白的唇瓣轻轻抿动，申宝玉敛着眉眼，那蹲在床下的丫鬟始终一言不发，就好比一拳打在了棉花上，让她心烦不已。
她现在无比后悔，自己应该后脑勺再长个眼睛的，仗着自己会点防身术就没了戒备之心，这下好了，看样子她是被有心之人掠到了一处深山老林中。隔着窗户口，她醒来后便看到了那绵延的山峰，顿时，心如死灰。
也不知道娘看见她迟迟不归，会不会很是焦虑担心，依她的性子，想必会立刻回家寻求爹的帮助吧...
就在申宝玉无能为力的想着身后事时，房门被从外面推开。
穿着袄裙的阿桂婶看似十分和善，穿着也比较朴素，半头华发盘在脑后仅用一根木簪挽住，只是那圆脸上带着算计的眼神十分明显。
“哟，这是怎么了？好端端的排骨汤怎么就泼了？”
小丫鬟将碎片捡起至托盘中，起身朝着阿桂婶屈膝，随后轻轻摇了摇头。
申宝玉靠躺在床沿边上，打量着进来的阿桂婶，看她的样子也不像是把自己掠到这儿的人吧？毕竟那一棒子挨到她的后脖颈处，现在都还是痛的呢！
左手食指上带着一个祖母绿的戒指，阿桂婶摆着喇叭袖下的双手来到床榻前，语气悠然：“我把你带回寨子里，可不是让你来给我专门摔家伙什的。”
真的是她？