李婆子刚一踏入正堂，抬眼瞧见案上摆放的药包与诸多证言，当即双腿一软，直挺挺跪倒在地，浑身瑟瑟发抖，面色惨白，额头冷汗涔涔而下，牙关打颤，一句话也说不出来。

李婆子：……

未过多久，苏映珊也被下人带至正堂。

她身着一身素雅绫裙，往日精心描画的妆容略显凌乱，入堂见此森严阵势，又瞧见赵栖燃端坐一侧。

案上明晃晃摆着各类证据，她心中顿时慌乱如麻，却强作镇定，努力维持着温婉模样，缓步上前。

镇国公见状，猛地一拍案几，厉声呵斥：“如实招来下毒害命之事。”

如此状况，苏映珊当即双腿一软，跪倒在地，双手撑着冰冷地面，泪如雨下。

苏映珊高声辩解：“不是我，我是冤枉的！请国公、慕容夫人明察，我从未做过此等歹毒之事，皆是旁人诬陷！”

她哭喊不止，不断以衣袖擦拭泪水，极力否认所有罪责，一口咬定此事与自己毫无干系，皆是李婆子一人所为，或是赵栖燃刻意栽赃陷害，言辞恳切，眼底却藏不住慌乱。

李婆子本就胆小懦弱，此刻面对镇国公与老夫人的威严威压，早已吓得魂飞魄散，心神俱裂，哪里还敢有所隐瞒。

不等众人追问，她便连连磕头：“我……我说，都是苏小姐指示我做的。”

不消片刻，李婆子便将苏映珊遣心腹丫鬟以重金利诱、以揭发贪墨之事生死胁迫，自己贪财惧祸，方才答应在赵栖燃饮食中下毒，日日暗伤胎气的始末如实招供。

她将苏映珊许以事成之后重赏，不从便揭发其私吞府中财物的恐吓之语，以及每次下毒的时机、药量、藏匿药包的去处一一细说，所言之事，与赵栖燃呈上的所有证据吻合。

苏映珊见李婆子全盘招供，无从抵赖，脸色瞬间血色尽失，变得惨白，哭喊之声戛然而止，眼神慌乱涣散，嘴唇颤抖，再也无从辩解。

她不肯认罪，连连对着镇国公与老夫人磕头，额头磕出红痕，声泪俱下地求饶。

“国公，慕容夫人我……我这是一时糊涂，被嫉妒冲昏头脑，求二位长辈饶过自己这一回。”

赵栖燃端坐一侧，冷眼看着苏映珊跪地狡辩，苦苦求饶，并无动容之色，心底只有为母护犊的坚定。

她缓缓起身，再次上前，对着镇国公与慕容夫人敛衽行礼，身姿端正。

赵栖燃言道：“苏映珊身居府外，却肆意插手侯门家事，为一己私欲，不惜下毒害命，欲残害两条人命，心肠何其歹毒。”

“今日若从轻发落，纵容恶人，日后必有人效仿，府中将再无宁日，我与腹中孩儿，也始终身处险境，不得安宁。”

此番她不再隐忍退让，不为争宠，不为权势，只为护腹中孩儿周全，只求长辈秉公处置，严惩幕后主使苏映珊与帮凶李婆子，让恶人付出应有的代价，以儆效尤，杜绝后续祸患。

国公夫人看着跪地狡辩，毫无悔意的苏映珊，又看向身怀有孕，神色坚定的赵栖燃，心中怒意难平。

她一心期盼嫡孙降生，延续慕容血脉，竟有人敢对府中嫡孙下手，若是赵栖燃未有防备，后果不堪设想，当即怒声呵斥。

“你真真阴狠毒辣，那可是我慕容家的骨肉。”

镇国公面色沉冷，侯门之中，竟发生此等阴毒害命之事，传出去定然有损家族颜面，更何况是伤及宗族血脉，断不能轻饶，必须从严处置，以正家规。

二人对视一眼，心中已然有了决断。

国公当即下令：“来人，将被收买的李婆子即刻杖责四十，而后逐出镇国公府，永世不得踏入京城，其家小一并牵连，尽数遣返原籍，永不录用。”

“至于苏映珊，其心肠歹毒，意图害命，虽未酿成大祸，却罪无可赦。念及苏家关系，先羁押柴房，隔绝其与慕容府、与慕容渊的所有牵扯。”

处置之令下达，苏映珊瘫软在地，哭喊求饶之声嘶哑无力，再无一人理会，被两个仆役当即拖出正堂，径直押出慕容府外。

李婆子被押下去，即刻接受杖责，按令发落离去。

赵栖燃看着恶人得到严惩，心中悬着的石头终于落地，指尖轻抚小腹，眼神温和透着不容撼动的坚定。

此次不再隐忍，果敢发声，终为自己与腹中孩儿讨回公道。

她对着镇国公与老夫人再次敛衽行礼，谢过二位长辈主持公道，神色从容，不卑不亢。

慕容夫人看着她神色缓和几分，温声叮嘱：“你且安心养胎，不必再忧心琐事，此后府中饮食起居，定会派人严加看管、层层查验，绝不会再让此类事情发生。”

镇国公也吩咐下去：“即刻加强静思小院戒备，增派仆役值守，不许闲杂人等随意靠近，全力护九夫人母子周全。”

赵栖燃谢过长辈关照，在青禾、晚晴小心搀扶下，缓步退出正堂，循路返回静思小院。

一路行来，府中丫鬟、仆役、管事见她神色沉稳，又早已听闻苏映珊与李婆子下毒害人、被严惩发落之事，皆是垂首恭敬行礼，侧身避让。

众人心中皆明，这位往日看似隐忍低调，无依无靠的九夫人，为了腹中孩儿，性子果敢强硬，心思缜密，绝非任人拿捏，随意加害之辈。

赵栖燃回到静思小院，端坐窗前。

秋风拂过窗棂，卷起帘角，院内花木轻摇，一片安宁。

她抬手轻抚小腹，心底澄澈安稳，此番为母则刚，果敢惩恶，终护得自身与孩儿周全，躲过这侯门之中的阴毒算计。

赵栖燃眸色晦暗，看向暗夜之中。