赵栖燃日间赴账房，请教产业经营之法，核算钱粮出入，熟稔庄田商铺运营章法。

晚间，她便归静思小院，挑灯演算账目，梳理经商门道，日日勤勉，未尝懈怠。

她深明徒通经营技艺，难立立身根基，钱财乃安身立命之本，无充足私银傍身，纵有满腹谋生之术，脱离侯门之日，亦难寻容身之地。

赵栖燃幼承家学，随长辈研习书画，笔墨功底深厚。

笔下山水，清逸淡远，绘就花鸟，灵动有致，小楷字迹，端秀圆润，骨力内含。

自入镇国公府，她深居简出，敛藏周身才情，从不对外显露。

阖府上下，除却贴身侍女青禾外，无人知晓她精通翰墨丹青一事。

今既决意积攒私银，预留脱身后路，便忆起此项技艺。

变卖书画，无需抛头露面，亦不易惹人察觉，实为暗中蓄财之稳妥途径。

自此，每日自账房归来，应付毕府中晨昏定省礼数，赵栖燃便闭门谢客，摒退院中小厮仆妇，只留青禾在屋内近身伺候。

铺展宣纸，研磨调墨，提笔濡毫，静心作书作画。

深夜时分，院中灯火挑至微暗，窗棂垂落厚密锦帘，隔绝内外声响，行事隐秘至极。

她挥毫落笔，笔下书画，从不题本名，只落小众闲款，尽数抹去自身印记，唯恐被人察觉端倪，引来无妄之灾。

所作山水多为市井坊间喜闻乐见的清雅景致，所绘花鸟皆是俗雅相宜、易售之品类，所书小楷，抄录经籍短句、浅白诗文，无一不是市面流通、不惹眼的寻常题材。

每成一幅书或画，便交由青禾妥善收存，藏于箱笼最底层，以寻常衣物覆压遮掩，绝不令院中其他仆役窥见。

青禾深知此事关乎夫人日后退路，行事倍加谨慎，收存之时小心翼翼，缄口如瓶。

府中林管事为人忠厚本分，行事稳妥持重，素不攀附权贵，亦不多言多事。

早年其家中亲眷染病，无资抓药，险些遭府中责罚，赵栖燃偶然听闻，暗中取出碎银相助，解其燃眉之急。

林管事感念这份恩惠，一直铭记于心，是府中难得可托付之人。

赵栖燃思虑良久，选定林管事为托付之人。这侯门深宅，人心叵测，尔虞我诈，唯有这般受过恩惠、秉性刚正之人，方不会泄露机密，亦不会贪墨钱财。

她寻得四下无人之时，单独唤来林管事，摒退左右，只二人相对。

赵栖燃取出封存妥当的书画，双手递与，神色平和，语气郑重，吩咐他寻城中信誉卓著、不问来路的书画老铺，悄悄变卖，切不可声张，不可透露书画出处，更不可让人知晓此物出自静思小院。

林管事心中虽有疑惑，却也不敢多问，只恭敬应承，接过书画藏于怀中，借着府中外出采买的由头悄然离府，往城中僻静街巷的书画铺变卖。

他行事周密，寻得相熟多年的老铺主将书画变卖，所得银两尽数收拢，分毫不敢克扣，归府之后，避开旁人耳目，悄悄送至赵栖燃手中。

赵栖燃接过银两，细细清点完毕，又将平日国公夫人、老夫人赏赐的金银首饰、绸缎布匹，逐一整理归类。

赏赐的金银锭、玉佩簪钗，皆为贵重之物，贸然变卖易引人注意，她便拣选其中无府中印记、款式寻常的物件，一并交予林管事，拿去典当变卖，换成便于携带、不易察觉的碎银与小额银票。

府中份例按月发放，衣食住行皆有供给，日常用度素来宽裕。赵栖燃生性俭朴，饮食穿戴，不追求奢靡，一应膳食，只取够用即可，绸缎首饰极少添置添补，但凡能省下来的份例银两，悉数收拢。

院中日常开销，她亦精打细算，杜绝分毫铺张，省下的银钱尽数归入私攒银两之中。

日积月累，再加之变卖书画、典当赏赐所得，手中私银日渐丰厚，数额愈发可观。

她将这些银钱一部分兑成小额银票，便于藏匿携带。

另一部分留存碎银，以备日常不时之需，尽数整理妥当，以防水油布层层包裹，扎紧封严，不留痕迹。

诸事筹备妥当，赵栖燃再次唤来林管事，屋内门窗紧闭，青禾守在院门口，不许任何人靠近。

她将包裹严实的银钱取出，双手递至林管事面前，仔细叮嘱：“这些钱财你务必妥善保管，不可让任何人知晓。”

林管事望着眼前包裹，深知此事干系重大，亦明白九夫人是为自身预留后路，他双手接过，掌心微沉，当即躬身行礼，郑重点头。

“少夫人放心，奴才定不负所托。”