薇薇安在考文特花园附近买下一栋房子。这里离她新开的咖啡馆很近，也更靠近城市中心。

至于这栋房子为什么离河岸街的埃克塞特府也不远，薇薇安则认为纯属巧合。

至少，她去埃克塞特府做客，或者邀请洛克来家里做客，都很方便。

从去治安官那里公证，到选址、租店面、买房子、装修，再到经营，不知不觉，三个月已经过去了。

夏天的伦敦是一只蒸笼，贵族和有钱人纷纷离开城里，前往乡村庄园避暑。

阿什利和夫人去了佩特沃斯，看望诺森伯兰伯爵夫人。阿什利的儿媳库珀夫人，则和丈夫去了莱斯特郡的贝尔沃堡，和库珀夫人的父母，拉特兰伯爵一家小住。

偌大的埃克塞特府，只剩下洛克一个负责人照看那位“库珀家族的希望”。

孩子才出生三个月，这对新手父母就有闲情出去度假，把刚出生的婴儿留给洛克。

薇薇安一边感慨他们对洛克的信任，一边又艳羡：做贵族，是真的爽，连养育孩子这种最磨人的事，也可以交给别人去做。

当然，洛克也不用亲自“照看”。埃克塞特府里专门照看婴儿的仆人一大堆。洛克只是家庭医师，只有婴儿真出了什么问题，才需要他出面，平时也不需要他哄孩子。

富人的生活，从古至今，都是easy 模式。

“请容我提醒您，小姐，”听完她的感慨，洛克微微挑眉。“您如今，也是‘富人’了。”

这不是薇薇安第一次邀请洛克来做客。乔伊斯咖啡馆刚开业的时候，薇薇安就请他来过了。考文特花园的宅子要比骑士桥自在得多，没有那种时刻被人盯着的感觉。

她在这里只有“爱略特小姐”一个身份，不需要过“双面人生”。

她没有在客厅见洛克，而是请他和彼得去了书房。书房不像客厅那样正式，留下莉斯在身边，既能避免未婚男女私下相处的嫌疑，说话也方便得多。

玛莎放下茶盘，薇薇安便让她退下了。

她亲自执起茶壶，先替洛克倒了一杯，“先生，请。”

洛克微微点头，“谢谢。”

薇薇安又给莉斯倒茶。莉斯慌忙站了起来，薇薇安一笑，让她坐下。

又给彼得也倒了一杯。“你也坐下吧，彼得。”彼得一愣，看向洛克。不等洛克开口，薇薇安道，“不必看洛克先生，这里我做主。”

洛克有些无奈地摇摇头，“都听爱略特小姐的。”

彼得这才坐下，神情也放松了许多。

“说起富人，我还差得远呢。”薇薇安最后给自己倒了一杯茶。“在把‘布雷特’的财富转给爱略特小姐之前，我还算不上富人。”

她想过成立信托，受益人是爱略特小姐。

但信托需要受托人。她心中那位理想的受托人，有着极高的道德标准，听到她这个请求断然拒绝。

“我并不责备你使用过布雷特先生这个身份。一个人为了活下去的所作所为可以理解。但信托不行，如果你想淡化布雷特这个身份，直至让他消失，信托反而适得其反。它是必须被法院、律师、受托人和受益人共同承认的契约。也就是说，它会在法律上固定这个身份的存在。”

洛克如是说。

去找其他人也不是不可以，但薇薇安还是放弃了这个念头。

如今爱略特小姐已经到了法定持有财产的年龄，她打算慢慢把财富挪过来。

“不必谦虚，”洛克说，“勋爵提起过乔伊斯咖啡馆。我敢说，您的咖啡馆很快就会在贵族之间成为流行话题。”

“他们谈论的是咖啡馆老板吧，不是咖啡馆。”薇薇安很无奈。“伦敦又不是没有女人经营咖啡馆，怎么偏偏来看我的人这么多？”

“伦敦确实不是没有女人经营咖啡馆，”洛克端起茶杯，语气平静。

“但一位年轻、独身的小姐，不是迫于生计的寡妇，也不在柜台后忙着倒咖啡，而是真正的店主，还拥有自己的房产。这些叠加起来，就不怪人们好奇了。”

薇薇安眨了眨眼，“我是不是可以把您刚才的话，当成夸奖？”

果然，老板脸皮厚的程度跟生意的规模成正相关。

洛克淡淡一笑，没有回答。

薇薇安看着他。洛克的脸色如今没有那么苍白了，气色也好了不少，脸上总是带着若有若无的红润。

她自己的脸没来由地有些热，看来还要研究一下这个房子夏天的降温问题……

她收回视线，说正事：“我现在遇到的困难是，如何让女客人愿意进来。”

话音刚落，彼得重重放下茶杯，茶几都微微一晃。

“我想不明白，你已经有很多客人了，为什么一定执着让女人进来？”彼得眉头拧成一个疙瘩。

“我不明白你的问题。”薇薇安也皱起眉。

“现在的客人不够你赚钱的吗？”

“这是两码事，我希望女人能在公共空间露面。”

“可是，你都已经在开店了，还露面得不够吗？”彼得更急了，“我以为你恢复爱略特小姐的生活之后，我们就可以规划结婚的事情。”

人震惊到一定程度会说不出话。薇薇安看看洛克，又看看莉斯。莉斯脸上的表情跟她一样，嘴巴都合不拢。

只有洛克表情淡然，似乎对此毫不意外。