记忆中恶鬼般的低语在耳畔再次响起，他逃也似的钻进了浴桶里。

“我不是温尽光！”

“我是阿澈！”

“我是阿澈！永宁村的阿澈！”

窒息感拖着他，要将他拖进无边的黑暗里。

濒死之际，一双手将他从黑暗的边缘中拉了回来。

天光大亮，映入眼眸的是晏棠那张正在冷笑的脸。

“伺候朕，你觉得委屈？”

阿澈看清楚眼前人，看清楚自己在何处，他认命般掩起苦笑，换上往常戴在脸上的笑容，语气温柔：“伺候圣君是阿澈的荣幸。”

晏棠平静地看了他一眼，随后从一旁的海棠梨木架上扯下一件衣衫丢给他。

“穿好后来回话。”

晏棠转身离去，阿澈拿着衣裳，半裸着站在浴桶里，缓缓地穿好了衣裳。

阿澈走进钟罄殿里，晏棠正俯在案边，神情专注认真，在纸上写着字。

他跪在案前，轻声道：“圣君，阿澈来了。”

晏棠抬眸瞥了他一眼，似是在检查他有没有穿好了衣裳。

“你方才，为何想自戕？”她问道，手中握笔写字的动作不停。

阿澈听后只觉得好笑，她明明不喜自己，只是把自己当做温尽光的替身，为何要关心他自戕的事。

“圣君为何要关心一个替身的死活？”

晏棠放下手中的笔，抬眸时视线落在他身上，语气平静无波：“他是他，你是你，即便你长得与他有几分相似，朕分得清楚，你不是他。”

阿澈垂下头，脸上划过一抹讥诮。

“我知道，”阿澈又抬起头，与她对视，眼角有泪，“圣君觉得，我不配，连当他替身的资格都没有。”

晏棠没说话。

阿澈笑道：“圣君息怒，方才是阿澈说错话了。”

晏棠移开目光，缓缓道：“欢爱之事，的确只有与他做，朕才觉得快活。”

“圣君说的对，阿澈的确不如温公子的万分之一，可……”阿澈站起身握住晏棠的手，继续道：“可阿澈会学的，会学的和温公子一模一样……”

说着，他拿出这五日做的纸鸢，语气激动：“圣君，你看，这两个纸鸢，阿澈做的和温公子做的很像，阿澈什么都学得会的！”

晏棠看了看他手上的纸鸢，又望了望他的脸，她被他眸底的某些东西刺到了。

她终于意识到，即便她很清楚阿澈不是温尽光，可自己还是成了逼阿澈变成温尽光的侩子手。

她如今看到的，是另外一个像温尽光一样的棋子。

她望了望窗外的天，夜色还浓，离天亮还有很长一段时间。

再开口时，她的语气不再像先前那般冷漠：“你为何要自戕？”

阿澈没想到晏棠会对这个问题的答案如此执着，他心底某处地方慢慢地裂开了一条缝。

“圣君，阿澈与你做个交易可好？”

“嗯。”晏棠凝视着他的脸，等着他接下来的话。

“阿澈告诉你原因，你同阿澈讲你和温公子的故事可好？”

晏棠没想到他会对这些事情感兴趣，思索片刻她答应了他。

“阿澈想死，只是觉得，自己的一生太过可笑，从来没有自由过，阿澈想，死了就自由了。”

晏棠凝视着阿澈的脸，要看清楚他眸底一切的情绪，最后她缓缓地吐出一句话：“可是棋子，是没有自由的。”

不等他说话，她便继续道：“你说，你从未自由过，那现在朕给你一个机会，让你自己做一次选择。”

阿澈听后面上并没有露出震惊的神色，他知道的，除夕夜那天，见到她的第一眼，他便知道她并不像众人口中那般，带他回棠华宫只是为了养个男宠。

那些人的如意算盘，一切都在她的掌握中。

她一早就看透了他的身份。

阿澈弯着唇角，笑着说道：“阿澈想要一次选择自由的机会，但是阿澈想先听完圣君与温公子的故事。”

“好。”

下一瞬，晏棠开始将自己与温尽光的故事讲给阿澈听，直至天明。

曦光撒进殿里面的时候，阿澈跪在了地上，一丝日光爬上了他的肩头，他的脸上挂着释然的笑。

问画的声音在殿外响起：“圣君，该去上朝了。”

晏棠要离开的时候，阿澈抬手抓住了她的衣角。

他心甘情愿地将她想知道的事告诉了她：“宣眀城，那人在宣眀城。”

“等事情结束，朝局稳定，朕会给你一笔钱财，一份新的身份文书，派人送你离开这里，往后你要去哪里，要做什么，都是你的自由。”

阿澈松开了她的衣角，望着晏棠离去的背影，弯着唇角道：“阿澈拜谢圣君。”