羽翼逐渐丰满的小鸭子们已经能靠自己找到路，到点“嘎嘎嘎”，排着长队下河。

陈三婶子前儿才被柳早讽刺一番，紧盯柳家，总算挑出错处。

“副大队长，我举报，柳家私自养了几十只鸭子！”

“柳家那鸭子...我知道的，但那是集体上的财产啊，咱们大队有会养这么多鸭子的人才吗？人家会做鸭子，那也知道怎么养鸭子嘛。”

中年男子手里的锄头一偏，敲在块石头上，手一震，半天没缓过来。

“歪理！哪有把集体财产交给外村人来管的。”陈三婶子叉着腰愤愤不平。

副大队长忙张开两臂挥舞，吓得赶紧澄清：“什么话！哪能说这样让烈士家属寒心的话，只要在陈家河的，就是陈家河的一份子。”

他昨晚看完柳皖掏出的红色证件，一篮子鸡蛋都没敢收，打着包票帮柳家人遮掩。

“烈士家属？真的假的？陈平安你没见过世面别被忽悠，柳早跟好些当兵的熟着呢。”陈三婶子还是不信邪，柳家那成分，能进去就不错，还能拿功勋？

“啥话，你们不知道，我刚收到的通知，柳早亲哥——柳刚今年年初为救人牺牲，烈士证刚下来呢。”记分员老远看见站着说话不干活的两人，看不下去过来，没想到听见这一耳朵。

陈三婶子脸上红白青黑不停转换，嘴张开又合上，她是跟着一家子犯冲吗？

就没得着好的时候！

感受到周围婶子戏谑的目光，“哼，她平时作风有问题，赖不得我这样想。”

终究灰溜溜地逃回地里，被自家男人骂一顿。

—

阳光正盛，蝉拉开嗓门叫嚷。

沈钧安把刚买的车票揣进上衣口袋，声音比平日低沉不少：“麻烦你来送了，还没吃上你到食堂后做的饭。”

四周地上堆满行李，有人蹲着抽烟，有人靠着墙打瞌睡，不像汽车站，倒像是个菜市场。

柳早找了个阴暗的角落，他拎着行李站在旁边。

“这是我们部队的地址。”

柳早将纸条折好贴身放在随身挎的小布包中，“总有机会尝到的。”

检票口开了，人往那边涌，柳早跟着挤进去，被踩两脚也没吭声。

沈钧安把住她的手腕，避免被人群冲散，“好，有事写信。”

柳早感觉左手手腕上的火热，热意顺着脊背慢慢爬到耳根子，试着挣脱开。

嘟嘟——

车来了，人群骚动。沈钧安手刚松开，口袋猛地一沉，回头刚触碰到撤回的指尖，有些发凉，被人群推着上车，坐到一个靠窗的位置，扭头看去。

柳早站在原地，拂过散落的几根发丝，脸被太阳晒成发绳样的红，高举右手用力挥舞，左手卷成喇叭状放在嘴边，咧开一嘴洁白的牙，“路上吃。”

浅蓝的布拉吉深浅不一，像是晴朗天里飘的几朵洁白云朵。

沈钧安眉眼弯弯，嘴角比平日多了分弧度，一直到看不见人，敛下表情，从口袋里掏出几颗带着温度的鸡蛋和一张纸条。

“我等你。”

而她和沈钧安的结婚申请，正在慢慢等待批复的路上。

—

两百只小鸭子把后院都占满，成鸭也适应环境开始下蛋，柳皖接替了女儿的工作。先把鸭子赶出去再下地，晚上也要数着鸭子一只只赶进院子才吃饭。

“姐，其实上村小也可以的。”柳青收拾着新买的墨绿色书包。

柳早摸摸她的头说：“不是你该担心的，好好上学就成。”

陈家河离县城不远不近，能送孩子去的家里都关心孩子，担心每天上下学被人贩子拐走，各家出一点粮食，让牛车早晚接送去。

领着柳青坐上摇摇晃晃的牛车，柳早的心境跟上月已然不同，有了心情观察四周的风景。

气温慢慢下降，晴朗的天气只要不下地都是舒爽的。

柳青看着道路两侧熟悉又陌生的风景，一时竟有些怀疑重生是不是做的梦。

颠簸的土路逐渐变得平整，四周的人家越来越多。

“你瞧瞧你这裤子！新的，埋汰成这样！”一个婶子拎起自家儿子，巴掌扇在屁股上，“哇哇哇”，嚎啕大哭。

“听说市里纺织厂最近在招工？”

“哪里轮得到我们，工人子女的岗位都不够。”

“让让！”

蒸笼掀开，白色的雾气氤氲，“叮叮”，自行车左右晃动绕过拥挤的人群，行人如织，大多是带着孩子去上学的家长。

狭窄的街道，品类极少的店铺，国营的饭店、理发店、供销社和招待所，都挤满了人。

耳边嘈杂的声音吵得脑袋嗡嗡，柳青久违地、清晰地感觉到自己还活着。

柳早先送妹妹到县城小学报道，马不停蹄地到钢厂，站在门口仔仔细细把衣服捋平整。

门卫的师傅还记得她，没多为难，登记后就放行，“姑娘，上回的蜜三刀味道真不错，这回咋没见你对象？回部队了？”

“嗯。”柳早攥紧挎包的布带子，顺着食物香味找到食堂。

“这会儿没饭了，下回早点。”带着白色帽子和深色围裙的婶子一边擦桌子，一边说道。