太子即是储君，合该登临大统。

若无大错，太子不能被废，即使他再不受皇上青眼，纵然皇上再青睐其他皇子。

东宫处处耳目，掰开了揉碎了的话递不到太子跟前。何况太子没有强大的母族，没谁会冒着承受今上怒火的风险与他通气。

杨皇后过去虽抚养他，但到底不是亲生。杨后期盼他长成她想象中的太子，对他百般要求，严苛不已。错误的教育方法以及杨后的失望反而加剧了太子性格中的软弱怯懦。而如今没有杨后了，杨家蛰伏还来不及，更不敢与太子有什么来往。

太子战战兢兢地长大，杯弓蛇影，实属正常。

如曹柔这样的开解太子听过不少，但都被他当做安慰之词，他依旧会被皇上一个微小的举动吓得寝食难安，遑论皇上赐予颖王重修文学馆的权力这样的大事。

“柔娘，扪心自问，颖王如今还没越过我去吗？”太子苦笑说到，“他置办文学馆，若干年后，朝堂恐怕只知颖王，不识太子。”

曹柔愕然，她以为太子是想不通才草木皆兵，没想到他是想得太明白。

按眼下的趋势看，太子的权力被越分越薄，东宫徒有其名……

曹柔几乎要顺着太子的话和他一起绝望，手上坚实的触感让她回过神来，是上仙公主所赠的匕首。

不是这样的。

皇上这么做正是为了叫太子生出这种想法，逼他自乱阵脚。人一乱，就易生事。一旦生事，皇上便能借机名正言顺地将太子除去。

曹柔神色郑重，抬头看一眼禁闭的门窗，确认四下无人，才低声对他道：“无论识不识得，只要您一日是太子，日后继承大统的还是您。”

太子却对此并不乐观：“长此以往，我还能做几日太子？”

他几乎是在数日子过，多过一日，便多当一日太子。但他悲观并坚定地认为迟早有一日，阿爷会废了他，捧颖王上位。

曹柔为给他力量，勇敢握住他手。这个大胆的动作吓太子一跳！他的太子妃向来端庄贤德，从没有过如此出格之举。

“殿下。”曹柔握着他手道，“整座东宫都仰仗您才能活下去。您若先泄了这口气，我们就真没办法了。我明白您的委屈，但请您暂时忍耐。只要忍过去，一切都会好起来。”

或许是她恳切的言辞安抚了他，又或许是感受到她手中传递出的力量，太子生出点勇气：“一切真的会好起来吗？”

曹柔无比笃定道：“殿下，我保证，一定会的。越王卧薪尝胆，韩信能受胯下之辱，您正在这时候。让颖王先得意吧，只要您不被挑出错，该急的就是旁人了。”她想的顺理成章，只是太理想化，忽略了其中人为能够起到的作用。

太子咬牙：“好，我便万事忍耐为先。”

他苦笑：“除了忍，我也做不了其它。柔娘，还好有你。我时常觉得我不如你，你是那么聪明，勇敢，坚强……若你是太子，现在绝不是这种境况。”

曹柔惊讶一瞬，眉眼柔和：“殿下，您浑说什么，这话千万不可再提。您是大宁的太子，现在是，未来会是大宁的皇帝，绝无更改。”

“而我，会与您分担命运。”

李选看过信上东宫种种，又一目十行地读了大宁各地受灾情况，起身缓行，面不改色地将信折起丢入熏笼，眼见它被火苗吞噬，变成香灰。

“您忙完了？”清淡的女声在她身后响起。

李选回身，只见冯清霜换了件短衣长裙。白色上衫极短，其上以银线绣以梅花暗纹。光线强时，梅影闪烁。短衫以粉紟扣起，垂下两带，衬得她粉颈纤长。裙子宽大松长，叠了层层轻纱，如烟似雾。

流霞打着手语：“怪模怪样。”

李选不吝言辞地称赞她：“很漂亮，你学了青翰舞？”

大宁唯我独尊，到今朝对外态度已算开放，能在宁国都城长安见到不少戎夷可以证明这点。

青翰国在大宁之东，与宁接壤。青翰人衣食住行受宁影响颇大，又保留了自己的特色。青翰贫弱，不少青翰人变卖自己，为奴为婢，如今大宁贵族间很时兴一种美婢，即青翰婢。青翰女温驯谦卑，雪肤乌发，很符合宁朝男人的审美。

冯清霜穿的正是青翰女装，冷俏的脸上竟然显示出忐忑的神色。若叫其他人看到她此时神情，定要大跌眼镜。

长安城谁人不知冯散金容质洁逸，性情清傲，更有宁得散金，不娶五姓的盛名。曾有人为博她一笑散尽家财，未果绝望，得到的只有她不解的一句：“是我要你这么做的吗？”

此时冯清霜对李选殷切道：“主君，最近买来的青翰人里有青翰的宫廷舞姬。人被送到我这，我跟她学了青翰舞。学成后，我想第一个跳给您看。”