谢淑妃十指纤纤，按起头来力道刚好。

皇上闭目享受许久，才道：“好了，你也歇歇。”

谢淑妃收回累得生疼的手指道：“谢陛下体恤。”

皇上半晌没有言语，忽地睁开眼，谢淑妃被吓了一跳，仍含情脉脉地看着对方。

“宴上之事，吓坏了吧？”

谢淑妃道：“妾驽钝，给陛下添麻烦了。上仙公主为国祈福本就是赫赫之功，妾合该让位。”

皇上道：“一个位置而已，算不上什么大事，不必介怀。”

谢淑妃叹道：“迢娘若能如她阿姊十之有一懂事，我就心满意足了。”

皇上道：“迢娘还小，不必要求她许多。”

谢淑妃放下心，看来皇上并不计较李迢宴上失仪之事：“她呀，常盼着自己长大呢。今日见她阿姊开府，只怕往后要到我面前时常念叨自己也要开府了。”这是暗中试探，若能使皇上顺口答应李迢同样开府，便是白捡的一份殊荣了。

皇上笑了一声：“急什么，她年纪还小，朕还打算多留她两年。”

谢淑妃笑道：“妾替迢娘谢陛下厚爱。”

……

赶在宵禁前，薛隽带着四名家仆赶回通善坊薛宅，满身尘灰。

“这真是风尘仆仆了。”薛诚听着二郎君回来的消息就立刻出来接人了，也不嫌薛隽身上脏污，一把搂过人肩，乐呵呵地勾肩搭背带人往家走。

薛隽随着他走，衣袍簌簌地向下落灰。

薛诚已习惯阿弟沉默不语，自顾着找话题：“路上可有艰险？老家都还好么？一路上可有什么有趣的人或物？怎瘦了这样多？”

薛隽一个个问题回答：“路上还好，只遇过一次狼。”

薛诚点头：“喔，只遇过一次狼……什么？你遇着狼了？！”

他顿时停下脚步，将人按住上下检查：“你没事吧？可受伤了？”

薛隽对亲密关系还有些无所适从，当下绷紧了站直任兄长检查，人和棺材板一样硬，低声道：“当日受了轻伤，如今都已经好了，护送我的四人舍命相救，请兄长厚待他们。”

薛诚一口答应下来：“那是自然——你真好了吗？有没有落下什么病根儿？可不要讳疾忌医。怎么会遇到狼呢？”

“没有大碍。”薛隽并未提起李选之事，那不过是他旅途中的一道插曲，日后再不会有交集，不提也罢。

“走，咱们进屋说去。父亲知道你今儿回来一直不许用饭，就要等着你一起呢。”薛诚笑嘻嘻的，“你大嫂也吩咐人给你备了热汤沐浴，一会儿洗个热乎乎的澡，好解解乏。”

薛隽不赞同道：“你们该先用的，何必等我？”

薛诚笑道：“都是一家人，哪有不一起用饭的道理。”

薛隽默然。

一路将人领到院外，薛诚送人进屋：“你慢慢弄，我去叫人将菜再热热，不必心急。”

薛隽点头，目送兄长远去，才拎着包袱将门关上，到床前去。

长嫂体贴，桶中汤水正烫。薛隽向来无需人伺候，自往桶中添了冷水，兑成合适的水温，才除去一身脏皮下水。

痛痛快快洗了个澡，不敢耽搁太久，薛隽从桶里爬出，落了一滩水迹。

铜镜中倒映的人影尚不明晰，这是赶路以来薛隽头一次赶到身上轻快。行路时，无论到哪，总是灰头土脸。

人的适应能力很强，哪怕他有一颗现代人的心，但眼下条件实在不支持人讲究，便也入乡随俗了。

他将换洗衣裳一件件穿好，原本的好相貌再不受尘土遮掩，彻底显示出来。

面如冠玉四个字用在他身上再合宜不过，他皮肤白皙净薄，因被热气烘过，面颊爬上两道细细的红血丝。他轮廓立体，眉眼深邃，两对睫毛又直又长，像两把小扇子。他几乎不笑，神情往往冷峻，极易激起人的攀折之意。

长身鹤立不外如是，他只做最基础的锻炼保证身体健康，因而并没到肌肉虬结的地步，只是薄薄一层覆在身体之上。腰带一束，勒得他有一把好腰，不盈一握。

薛隽将包袱展开，打理行李，将东西一一收整完毕。

最下层的弹壳于寒夜之中散发着幽然冷光，他长指将之夹起，脑海中不期闪过一道头戴帷帽的身影。

“我号玄同。”温和的声音在他耳边响起。

他甩甩头，将音容笑貌从脑海中甩去，重新将包袱系好，弹壳藏在深处，丢在博古架上。