皇家医院附近的风景不错，配上歌达斯一如既往的好天气，让每个出院的病人心情都愉快了起来，艾森也不例外。

他坐在楚沉的飞车里，透过窗户看到茂密的树木与一望无际的草地。小白菊长在草地边缘，像一连串洒下的糖霜。

艾森见到某一处草地的尽头喷泉后，有一幢奶黄色外表的别墅，工人们正操纵机器人掀起草皮，铺上地砖。

艾森看见里面有成丛的绣球花被连根拔起，卷进泥土干瘪的草皮里，花瓣零碎，令他有些心疼。

“这是谁的住所？”艾森问道，“这么好的花园，全部毁掉也太可惜了。”

楚沉坐在他身边，转头看见了建筑，有些微妙地挑起了眉毛：“你不知道？”

“什么？”艾森莫名其妙道，“我在帝国不认识几个人。”

“这里是李亦深和夏洛特女士先前的寓所，现在的继承权是在李既明的手上。地段很好，花园也漂亮，能卖上不少钱。后来前几个月李既明上校不知道遇见了什么事，突然急着要出手，所以被压下了不少价钱。”楚沉惊讶道，“我原本还想问你呢，李上校怎么突然缺钱了？”

艾森沉默了，他终于知道洛伦佐复活体的钱是从哪儿来的，也知道了为什么在长明要塞的时候，李既明看上去颇为捉襟见肘。

李既明为了延续洛伦佐的生命不惜卖掉了父母的遗产，但他的生命并没有长留。

一次又一次试图挽留身边人，却一次又一次失败。

李既明原来是个很孤独的人，艾森第一次想到。

“我想回冷泉公寓看看，只要远远地看一眼就好了。”艾森最终说。

楚沉点点头，体贴地没有多问。他修改了飞车的飞行路线，于是飞车转弯，离开川流不息的车海，向着茂密的翡因森林飞去。

穿过茂密的森林，树叶摇晃，清脆的响声不断。飞车穿越宽大的叶片，阳光投射，树像礁石屹立在透明的水流中，水色清浅，永恒地流动着。

斑斓的光斑掠过飞车，细小的微尘打着旋向上飞舞，艾森坐在交错的阴影里，双眼怔怔地看着窗外，忽然说：“我好像明白了一点。”

楚沉望着他，心里不由得想起那本奇幻故事里，也曾经这样写到：“于是尊敬的精灵王就这样留在了茂密的森林里，啜饮着枝叶间的阳光，在日复一日守望人类家园的漫长岁月里，臣民老去，国王去世，终于化为不灭的英灵。但凡有旅人走入这片森林，他们就能见到溪流如过往百千年那样潺潺地流着，不会有伤人的怪物，也不会迷失了方向。精灵王会照顾每一个人类，因为他曾许下承诺。”

飞车离开翡因森林，没有拐弯，而是平行着通路继续往前飞，冷泉公寓所在的建筑群遥远地看过去，就像高低错落的白色方块。

艾森能看见他曾经住过的地方外，紫藤花依旧茂密，李既明的飞车停在车库里，有人正蹲在骨百合花丛前仔细切叶，这丛灌木如今绿意盎然，全然不见当时垂死的模样。

飞车经过的时候，他似有所感，就要站起来的时候，艾森居然在心里祈祷他不要转过头来。以李既明的脾气，多看一眼都是对他的折磨。

而李既明的眼里，只看见了天边飞过一艘纯白的飞车，犹如飞鸟挥挥翅膀，就这样一闪而过。

在海文大学里的日子，就像重新回到了惠特曼星系第三工业大学的日子。艾森没有其他多余的欲望，因此日子过得极简，被楚沉称为“看上去随时就能收拾行李离开”一样。

他的所有家具包括一张单人床，白色床单，紧靠着墙，床单上没有一丝皱纹，被子整齐叠在床尾。

床旁只有一张光溜溜的书桌，桌上除了一只笔和几本资料外，就没有别的东西。

他不是没有尝试过联系谢朗，但谢朗似乎很忙，只给他回了一条消息：“时间合适的时候，我们会再见面的。希尔凡先生，那时候你的疑惑都能解答。”

直到有人亲自叩响他的门扉，艾森夹着书打开门，看见了立在屋外穿着一身黑色西装与礼裙的薇尔达，他才意识到，谢朗说的时候到来了。

女人的面容上掩盖着一层灰色的阴霾，她改换了妆容，显得原本就漂亮的容貌显得更加锋利，薄唇上了深红色的唇彩，像一把锐利的拆信刀。

她头戴着黑色礼帽，上面罩着黑色的细眼网纱，遮住了她一半的面容，使她的神情看上去更肃穆。

“希尔凡。”薇尔达倨傲地扬起头，“枢密院有请。”

艾森放下书，不意外地说了一声：“稍等，请容许我换一件衣服。”

他再次露面时，已经披上了一件长长的卡其色风衣外套，遮住了一半的小腿。他扎紧腰带，立起领子，原本就偏白的肤色在衣服的衬托下更显得突出，几乎不沾人气一般。

坐进薇尔达飞车时，艾森留意到坐在前排的人不再是原本的沉默寡言的侍卫，新来的人看上去年纪尚轻，红头发打着卷堆在脑门上，一双炯炯有神的绿眼睛目不斜视。

艾森没忍住盯着他看了一会儿，直到侍卫感受到他的目光，转过头来，露出疑惑的眼神，艾森这才垂下了眼皮。

那一瞬间，他以为侍卫会喊一句：“老师！”

在行驶的飞车中，车厢内静默无声。后排有专属的隔音空间，艾森思虑了一会儿，开口道：“你的侍卫呢？”

薇尔达缓缓转过头，用一种恨之入骨的眼神死死地盯了他半晌，随后冷冷一笑：“这就是你对我的报复么？希尔凡。”

“报复？”艾森不在意地说，“我以为作出“自己绑架自己”这种愚蠢的决定的人不是我。”

这句话回答明显激怒了薇尔达，她从怀里掏出手枪，“滴”地一声就开了保险，直接将枪口印到艾森的额头上，用了全部力气。

她咬牙切齿道：“我他妈真想杀了你。”

“如果你有这个权力。”艾森俊秀的容颜掩在领子后，蓝眼睛毫无感情地瞥了薇尔达一眼，“当初你刻意诱发我发情期的时候，也差点害死了我。你既然有胆量去伤害别人，就要做好被别人伤害的准备。”

“那你为什么不冲着我来！”薇尔达失态地大喊道，枪口重重地顶着艾森的颅骨，“亚希从头到尾都只听从我的命令！你有本事直接报复我，为什么要害死他！”

艾森平静道：“原来他叫亚希么？”

“……”

薇尔达微微睁大了眼睛，嘴唇抖了抖，手颓然地垂下，把枪收回了口袋里。

“这是对我的惩罚，我明白了。”薇尔达靠在沙发上，盯着窗外说，“惩罚我不够心狠。”

“你爱他吗？”艾森观察着她的神情，轻声说。

薇尔达愣了一会儿，低声说道：“我以为事到如今你不会再问这个问题。”

她从衣领里掏出一个戒指串成的项链：“他送给我的东西，不贵重，但是是亲手打的。”

艾森默默地观察了一会儿：“原来是这样。”

“那你后悔吗？”艾森继续问道，“后悔没和他说明白。”

薇尔达把戒指藏回自己的衣领后，轻声说：“他一直都知道，有些人就是这么傻，认定了什么就这辈子都不会放手。”

艾森扭开了目光，抿了抿嘴，旋即也轻叹了一声。