艾森直觉李既明又在思考什么复杂的人生问题，又问了一遍：“你怎么了？”

“没什么事。”李既明轻描淡写地打发他，看了眼时间，“唔，差不多得过去了。”

艾森说：“我还以为你自己偷偷跑了呢。”

李既明和他一前一后走在蜿蜒曲折的小巷里，李既明落后他几步，与他隔着一段距离。

艾森看不见他脸上的表情，只听见他说：“谢朗点名叫你去，我怎么可能不带上你。”

艾森：“？”

“我记得我和他可没什么交集。”艾森咕哝道，“听起来像一场最后的晚餐一样。”

“得了吧，谢朗又不是傻子。”李既明居然也会用他的口头禅来堵他的话，平静道，“你要是死在这对谁都没有好处。”

艾森的眉心狠狠一跳，直觉告诉他李既明肯定又在发什么无缘无故的狗脾气。

他停住脚步，转身看他：“谁又惹你了？”

李既明也停下脚步，隔着点距离望着他：“没有谁。”

艾森了然，肯定是谢朗可能涉嫌参与维斯塔原这件事让李既明觉得不爽了。

他点点头，干脆利落地转身继续走路：“你的上司是他自己，你是你自己，你何必要把两者混为一谈呢？连坐制早就被废除了，你在这儿生闷气也没用。至少你对得起你自己，不是吗？”

李既明：“……”

艾森对此浑然不觉，走到飞车旁才停下来开门。他爬上座位，开了驾驶权限，回头问李既明：“咖啡厅在哪儿？”

李既明瞪着他，最后不情不愿地报了个地名：“露西咖啡厅，第42区贝特夏街第988号。”

艾森在地图上找到了定位，开启了自动导航功能。

露西咖啡厅是个坐落在湖边的咖啡厅，古堡样式，有长而尖的窗户，还有镶嵌在外墙上的天使雕塑。

仿古的外表让它看上去颇为朴素，在其他银色玻璃打造的现代建筑衬托下显得格外厚重。艾森把飞车交给代泊系统，走过去问迎宾的服务员：“我们事先有过预约。”

服务员微笑：“请问是 J.Lee先生么？”

李既明在艾森背后说：“我是。”

服务员朝里面递出一只手，引他们进去：“S先生已经在里面等候你们了，请随我来。”

咖啡厅没有配备巡游板，因此艾森和李既明只能踏过花纹繁复的地砖，跟着服务员走上木制的旋转楼梯，他们穿越重重叠叠的帷幕，越过错落摆放着的青铜雕塑，向咖啡厅的深处走去。

李既明留意到每个雕塑上其实都内藏了屏蔽器，每扫过一道，身后的声音就会减弱几分。

等到外界的喧嚣彻底不见后，侍者为他们挽起帷幕，于是尽头豁然开朗。

单向落地窗前摆放着一张木制圆桌，中间的瓷瓶里盛放着一束昂贵的骨百合。许久不见的谢朗正坐在桌前，一只手搭在桌上，欣赏着窗外湖边的天鹅游过。

帷幕被人放下，艾森率先开口了：“你好，桑涅菲尔德先生。”

谢朗闻声转过头，金发梳在脑后，一双蓝眼睛明亮。见到他们，他露出熟悉的笑容：“请坐吧。”

他面前正放着另外两个空座。

李既明还是朝他敬礼，脚后跟一碰，站得笔直：“将军。”

“今天是私下的见面，不必行礼。”谢朗摆摆手，“坐吧。”

艾森坐在背对着窗户的一边，侍者为他们端上餐盘，上面还点缀了鲜花：“请慢用。”

谢朗倒是不急着吃，说：“维斯塔原一行，你们辛苦了。来这之前我路过那里，真是一片地狱，飞船没进入星系的时候就直接触发了高温警告。”

“抱歉将军，我未能完成任务。”李既明说，他没有动刀叉，而是把手放在膝盖上，正襟危坐着。

“后续的事情你我谁也没有料到，不要放在心上。”谢朗说，“尝尝这家店的鹅肝？我觉得还挺不错的。”

艾森戳了一块尝了尝，点点头，表示确实不错。

李既明依旧不为所动：“但维斯塔原除了我与艾森之外，只有詹姆斯·沙利文逃了出来，这么多人牺牲，我怎么可能不放在心上？”

谢朗依旧温和地笑了笑：“今年是你第一年入伍么，李既明上校？”

李既明直视着他，毫不退缩：“我认为不管是入伍几年的士兵都不会对这地狱景象无动于衷，更何况这纯粹是人为的灾难。您知道维斯塔原在发生什么吗？”

谢朗定定地望着他，笑道：“你以为是我在和阿克塞尔勾结？”