那天晚上，谢知微没有回冷宫。
她坐在端王府的书房里，守着桌上那几份卷宗，一直坐到天亮。
烛火一跳一跳的，把她的影子投在墙上，忽长忽短。她盯着那些卷宗，盯着父亲的笔迹，脑子里一遍遍地过着那些字句。
“东宫香料，血竭异常。”
“查血竭产地，多为滇南。”
“滇南土司，每年进贡血竭若干，皆有定数。然近三年，滇南进贡血竭数量剧增，远超往年。问其故，答曰：睿亲王所需。”
“睿亲王为何需要血竭？查睿亲王府用度，并无异常。然睿亲王有一处别院，在城外山中。别院中种有何物，无人知晓。”
“欲查别院，需皇上旨意。然奏疏递上，迟迟未批。其间，东宫掌香太监暴毙狱中。死状：七窍流血，面色青黑。仵作验之，曰：中毒。”
“线索中断。然疑点未消。”
最后那一行，是父亲的绝笔：
“某年某月某日，谢垣停职待参。”
停职待参。
然后呢？
然后就是谢府被屠的那一夜。
一百二十七口人。
父亲、母亲、弟弟、老嬷嬷、门房、厨子、丫鬟、小厮——全都死了。
只剩下她一个。
她活下来，不是因为幸运。
是因为那天她在城外庄子上陪祖母礼佛。
祖母当场吓死了。
她一个人，逃了一夜，逃到城门口，被拦下来。
不是抓她。
是送她进宫。
“罪臣之女，充入宫掖。”
八个字，定了一生。
她那时候不懂，为什么让她进宫。
现在懂了。
因为有人想让她活着。
那个人是谁？
她不知道。
但她知道，她活下来，就是为了今天。
为了这些卷宗。
为了真相。
窗外慢慢亮了。
天边泛起了鱼肚白，然后是淡淡的粉色，然后是金黄。阳光从窗户里照进来，照在那些卷宗上，照在父亲的笔迹上。
谢知微伸出手，轻轻摸了摸那些字。
父亲的字，她从小看到大。
方正，有力，一笔一划，清清楚楚。
父亲写字的时候，总是很认真。哪怕只是写一张便条，也要写得工工整整。他说，字如其人，潦草的字，是潦草的人。
他不是潦草的人。
他是刑部侍郎，是人人称赞的清官，是好父亲，好丈夫。
然后他死了。
死得不明不白。
死得连个墓碑都没有。
谢知微收回手，深吸一口气。
不能哭。
眼泪没用。
只有真相，才有用。
门被推开了。
萧无咎走进来。
他已经换了一身衣裳，深青色的直裰，头发用玉簪束着，看起来和昨晚那个黑衣人判若两人。只是眼底有些发青，显然也是一夜没睡。
他看见谢知微还坐在那里，愣了一下。
“一夜没睡？”
谢知微点点头。
萧无咎走过来，看了一眼桌上的卷宗。
“看完了？”
谢知微摇摇头。
“看了一夜。”她说，“越看，越睡不着。”
萧无咎在她旁边坐下。
“看出什么了？”
谢知微沉默了一会儿。
然后她开口。
“我爹查到睿亲王了。”她说，“他查到血竭的事，查到东宫掌香太监被杀，查到睿亲王在城外有座别院。然后他就被停职了。”
她抬起头，看着萧无咎。
“停职之后，他就死了。”
萧无咎听着，没有说话。
谢知微继续说。
“那个别院，一定有问题。”她说，“血竭是从滇南来的，睿亲王要那么多血竭做什么？他在别院里种什么？还是做什么？”
她顿了顿。
“奴婢想去看看。”
萧无咎看着她。
“城外那座别院？”
谢知微点点头。
萧无咎沉默了一会儿。
然后他开口。
“你知道那座别院在哪儿吗？”
谢知微摇摇头。
“卷宗上没写。”
萧无咎想了想。
“我让人去查。”
他站起身，走到门口，叫来一个侍卫，低声吩咐了几句。
侍卫领命而去。
萧无咎走回来，坐下。
“等消息。”他说。
谢知微点点头。
两人坐在那里，谁也没说话。
阳光越来越亮，把整个书房都照得暖洋洋的。窗外的鸟叫声叽叽喳喳的，热闹得很。
可谢知微的心里，一片安静。
她在等。
等那个别院的消息。
等真相。
等报仇。
一个时辰后，侍卫回来了。
“王爷，查到了。”
萧无咎看着他。
“说。”
“城外西山，有一座别院，是睿亲王的产业。”侍卫说，“二十年前建的，占地很大，周围有高墙，外人进不去。别院里种着什么，没人知道。只知道每年都有车队进进出出，拉进去的是种子和肥料，拉出来的是——”
他顿了顿。
“是什么？”
侍卫看了谢知微一眼，压低声音。
“拉出来的是药材。很多药材。”
萧无咎的眼睛眯了眯。
“什么药材？”
侍卫摇摇头。
“不知道。那些车队都是夜里进出，没人看清。”
萧无咎挥挥手，让他下去。
他看着谢知微。
“药材。”
谢知微的心跳了跳。
药材。
血竭就是药材。
睿亲王在别院里种药材。
种什么？
种血竭？
可血竭是滇南产的，不是北方能种的。
除非——
不是种。
是加工。
把血竭加工成别的东西。
什么东西？
毒药。
她的脑子里忽然闪过一个念头。
那截麻线上浸的毒。
那个老太监中的毒。
阿九中的毒。
周管事中的毒。
周嬷嬷中的毒。
六皇子膝盖上的毒。
都是同一种毒。
这种毒，是不是就是用血竭做的？
她不知道。
但她知道，得去那个别院看看。
“王爷，”她开口，“奴婢想去。”
萧无咎看着她。
“你想去那个别院？”
谢知微点点头。
萧无咎沉默了一会儿。
然后他开口。
“太危险了。”
谢知微看着他。
“奴婢知道。”
“知道还去？”
“因为不去，就永远不知道真相。”
萧无咎看着她，看了很久。
她的眼睛很黑，很深，里面有一种东西在燃烧。
他见过这种眼神。
在镜子里见过。
那是他自己的眼神。
他点了点头。
“好。我陪你去。”
西山在城外三十里。
骑马要一个多时辰。
萧无咎和谢知微换了便装，一人一匹马，悄悄出了城。
五月的天，已经很暖了。路两旁全是庄稼地，麦子长得老高，绿油油的一片。偶尔有农夫在地里干活，看见他们骑马过去，抬起头看一眼，又低下头继续干活。
谢知微骑在马上，眼睛一直往四周看。
她在记路。
这是习惯。
父亲教的。
“知微，不管去哪儿，都要记住路。万一迷路了，万一被人追，万一有什么事，你知道怎么回来。”
她记住了。
路越走越偏。
庄稼地越来越少，山越来越多。路也变成了山路，坑坑洼洼的，马走得慢下来。
走了约莫一个时辰，前面出现一座山。
山不高，但很陡。山上长满了树，密密麻麻的，看不清里面有什么。
萧无咎勒住马。
“就是这儿。”
谢知微顺着他的目光看去。
山脚下，有一道高墙。
墙很高，足有两三丈，用青砖砌成，墙头上插着铁蒺藜。墙上只有一扇门，门是铁做的，又大又重，紧紧关着。
门口站着两个守卫，手按刀柄，一动不动。
谢知微看着那道墙。
这就是睿亲王的别院。
里面种着什么？
藏着什么？
她不知道。
但她知道，得进去看看。
萧无咎带着她绕到山的另一边。
那边没有墙，只有树林。
他们把马拴在树上，悄悄往山上爬。
山很陡，到处是荆棘和灌木。谢知微的衣裳被划破了好几道口子，手上也被划出了血。可她没停。
爬了半个时辰，终于到了山顶。
从山顶往下看，整个别院尽收眼底。
院子很大，足有几十亩。里面是一块一块的田地，整整齐齐的，种满了东西。田地中间有几间屋子，冒着烟，像是在煮什么。
谢知微仔细看那些田地。
种的什么？
她不认识。
但她看见，那些植物的叶子，有些发红。
红得像血。
她的心跳了跳。
萧无咎在她耳边低声说。
“你看那边。”
谢知微顺着他指的方向看去。
田地旁边，有一排架子。
架子上晾着东西。
红褐色的，一块一块的，像是——
药材。
血竭。
血竭就是这种颜色。
她握紧了拳头。
睿亲王在这里种血竭。
不，不是种。
是加工。
把血竭加工成别的东西。
什么东西？
毒药。
她想起那些死去的人。
阿九、周管事、周嬷嬷、那个老太监——他们都是中毒死的。
毒从哪儿来？
从这儿来。
她得下去看看。
可怎么下去？
山太陡了，下去更难。
而且下面有人守着。
萧无咎像是看出了她的心思。
“今晚再来。”他说，“天黑之后，守卫会松懈。”
谢知微点点头。
两人又悄悄爬下山。
回到端王府，天已经黑了。
谢知微换了一身干净衣裳，把伤口处理好，然后去找萧无咎。
萧无咎正在准备东西。
夜行衣、绳子、钩子、火折子、匕首——一样一样，摆在桌上。
看见她进来，他抬起头。
“准备好了？”
谢知微点点头。
萧无咎把一套夜行衣递给她。
“换上。”
谢知微接过，去里间换上。
出来的时候，萧无咎已经换好了。
两人对视一眼，都没说话。
然后一起出门。
夜很黑。
月亮还没出来，只有满天的星星，一闪一闪的。
两人骑马出城，又来到那座山下。
拴好马，悄悄往上爬。
夜里爬山更难。
看不见路，只能摸索着走。谢知微好几次差点滑倒，都是萧无咎及时拉住她。
爬了半个时辰，又到了山顶。
往下看，别院里还亮着灯。
那几间屋子的窗户透出昏黄的光，还有人在走动。
他们等了一会儿。
等到灯灭了，等到四下里一片寂静，等到守卫也换了班，开始打瞌睡。
萧无咎拿出绳子，一头绑在树上，一头扔下山。
“我先下。”他说，“你跟在我后面。”
他抓住绳子，慢慢往下滑。
谢知微看着他的身影消失在黑暗里，然后抓住绳子，也往下滑。
绳子很粗，磨得手疼。
可她咬牙忍着。
滑了约莫一炷香的功夫，脚终于踩到了地面。
萧无咎已经在等着了。
他拉着她，躲到一片灌木丛后面。
两人蹲在那里，等了一会儿。
没有动静。
守卫还在打瞌睡。
他们悄悄摸过去。
先看那些田地。
地里种的东西，在月光下看得更清楚了。
是一些矮矮的植物，叶子不大，茎很粗。有些已经结了果，果实是红色的，圆圆的，像小珠子。
谢知微蹲下来，摘了一颗，凑近了闻。
没有味道。
可她知道，这东西，就是血竭的原料。
她收了一颗，放进怀里。
然后他们往那几间屋子摸去。
屋子是木头的，不大，门虚掩着。
萧无咎轻轻推开门，闪身进去。
谢知微跟在后面。
屋里很黑，很暗。
萧无咎摸出火折子，轻轻吹了吹，点着。
烛光照亮了四周。
这是一间作坊。
到处是锅、铲、刀、磨盘。墙角堆着一袋一袋的东西，打开一看，是晒干的植物根茎。架子上摆着一个个坛子，坛子里装着各种液体——有的黑，有的黄，有的红。
谢知微走到一个坛子前，打开闻了闻。
那股味道——
和那截麻线上一模一样。
她的心跳得厉害。
就是这个。
他们在这儿做毒药。
她用指甲蘸了一点，仔细看。
是油状的，黏黏的，红褐色的。
就是这种油，浸在麻线上，烧起来之后，人吸进去就会中毒。
她拿出一个小瓶子，装了一些。
然后继续看。
屋子的最里面，有一张桌子。
桌子上放着一本册子。
她走过去，翻开看。
是一本账册。
记录着每次出货的数量和去向。
“某年某月某日，出货五斤，送睿亲王府。”
“某年某月某日，出货十斤，送周管事。”
“某年某月某日，出货三斤，送——”
后面的字，被人涂掉了。
她仔细看，隐约能看出一个“东”字。
东？
东宫？
还是东六所？
她不知道。
但她知道，这本账册，是证据。
她把账册收进怀里。
正要离开，忽然听见外面有脚步声。
有人来了。
萧无咎拉着她，躲到一堆麻袋后面。
门被推开了。
进来两个人。
一个穿着黑衣，看不清脸。另一个，是个老头，驼着背，走路颤颤巍巍的。
黑衣人说：“今晚的货准备好了吗？”
老头点点头。
“准备好了。五斤。”
黑衣人接过一个包袱，掂了掂。
“还是那个地方？”
老头点点头。
“老地方。”
黑衣人转身要走，忽然停住。
他往四周看了看。
“有人来过？”
老头愣了一下。
“没有啊。”
黑衣人皱了皱眉。
“不对。”他说，“有人来过。”
他走到那个坛子前，打开闻了闻。
然后他的脸色变了。
“有人动过这个。”
老头慌了。
“不、不可能。我一直守着的。”
黑衣人没理他。
他走到门口，往外看。
月光下，一片寂静。
可谢知微知道，他怀疑了。
她屏住呼吸，一动不动。
黑衣人站了一会儿，然后转身。
“今晚的货，先不拿了。”他说，“我去禀报王爷。”
他推门出去。
老头站在那里，手足无措。
然后他也出去了。
门关上了。
屋里又陷入黑暗。
萧无咎和谢知微等了一会儿，确定他们走远了，才从麻袋后面出来。
“快走。”萧无咎压低声音。
两人悄悄摸出屋子，往山边跑去。
跑到绳子旁边，萧无咎让谢知微先爬。
谢知微抓住绳子，往上爬。
爬了一半，忽然听见下面有喊声。
“有人！有人闯进来了！”
“追！”
“别让他们跑了！”
谢知微的心猛地跳起来。
他们被发现了。
她拼命往上爬。
手磨破了，疼得钻心。
可她不敢停。
终于爬到了山顶。
萧无咎也爬上来了。
他把绳子收起来，拉着谢知微就往山下跑。
“快！”
两人连滚带爬，往山下跑。
后面传来喊声和脚步声。
越来越近。
谢知微跑得气喘吁吁，腿都软了。
可她知道，不能停。
停了，就死了。
跑下山，找到马，解开缰绳，翻身上马。
“驾！”
两匹马冲出去，往城里飞奔。
后面的人追了一会儿，追不上了，慢慢停了下来。
谢知微回过头，看着那座越来越远的山。
别院还在那里。
那些毒药还在那里。
那本账册，在她怀里。
她赢了。
回到端王府，天已经快亮了。
谢知微把那本账册拿出来，放在桌上。
萧无咎看着她。
“手给我看看。”
谢知微愣了一下。
萧无咎没等她反应，直接抓起她的手。
手上全是血。
绳子磨的，荆棘划的，伤口一道一道的，触目惊心。
萧无咎皱了皱眉。
他叫人拿来药箱，亲自给她上药。
药粉洒在伤口上，疼得钻心。