秦知渟闻言，微微颔首，也平定下心神，静待着考试的结束。

晨光而始，日暮而终，礼部封存好诸生的答卷，送到读卷官柳隽案头。

陛下此次亲下旨意，任柳隽为首席读卷官，自行选拔各级官员共同阅卷，可以说，这次陛下给了他殿试极大的自决权。

也许在他心中，这女子科考的题目，柳隽是最适合评选的官员。

开诚六年，他抱憾只得榜眼，而那年的状元，便是与他相交至深的知己——陈眠。

一个女扮男装参加科考的……罪臣。

*

夜深露重之时，柳隽才回到府上，便看到独女柳玉华守在大厅中，清亮的眼睛里依稀能看到疲意，看来是强撑着困意等他回来。

听到守门小厮的问好声，柳玉华立刻起身，手里拿着厚实外袍向他迎来。

柳隽将外袍披上，接过女儿递来的热茶，轻酌几口，体内的寒意逐渐消散，身体也松软下来。

柳玉华在旁看着，忍不住埋怨了声：“爹爹今日还是回来得这么晚，昨儿还说是最后一天了。”

陛下把评选文章的差事交给爹爹，她是知道的，但近日爹爹夙兴夜寐，眼底可见厚重的青色，如此下去身体怎么能撑得住。

明明陛下都示意他慢慢看，不急这些时日，可是父亲却如中魇了一样，整天待在翰林院，不问黑白，今日更是寅时才回到府上。

柳隽平日的威严气势顿时消失了，他笑呵呵的回道：“赶着拟定名单送至陛下，一时没注意时间。”

柳玉华闻言，一扫倦意，柳眉轻扬，略微带着吃惊，“殿试结果出来了？”

谈及殿试，柳玉华内心不禁触动，这是多少读书人梦中的殿堂，金榜题名少年时，那该是何等的意气风发。

就连她，也免不得憧憬几分。

“只是阁老初拟的三甲名单，具体名次还要交由陛下裁决。”

柳隽说完，准备回屋歇息，走到廊下时又停下脚步，抬头望着月亮，在这黯然的夜色中，透着皎洁清亮的月光，不禁让人联想到许多从前。

柳玉华顺着他视线看去，声音轻柔了许多：“爹爹是又想念娘亲了？”

柳隽没有否认：“是啊，又是一年科考时，不由让人想起你母亲当年才华冠绝上京的模样。”

语气看着云淡风轻，但衣袖下隐约可见到他双臂的颤动。

柳玉华静默在旁，父女二人无声站在一起，在这夜深人静之时，不约而同地想起逝去之人。

“此次科考中，有好几人文章里头谈到了你母亲。”

柳隽突然开口，打破了这安静的氛围，往日里，他从不跟柳玉华说这些朝政要事。

柳玉华并不意外，她苦笑道：“前几日殿试考题传出，女儿还不敢相信，看来这次陛下对科考革新势在必行。”

若是她也能和男儿一样入仕，她有自信，无论文书写作，亦或朝政处理，她定然不会输给旁人。

柳玉华神情低落，若是母亲为官当年，朝局也如此，那该多好。

纵然她现在被称为上京第一才女，却也无处施展抱负，也只有民间诗会欢聚之时，她才有机会展露自己的才学。

若能以自身之力，改写千千万万之人的命运，那是多么有魄力的人生。

就同父亲、同当年的母亲一般，青云直上，为天下人谋得福祉。

柳隽叹息了声：“我看陛下确实有心在朝中设立女官，公主也定然会大力支持。”

柳隽身在中枢，比旁人看得更加清楚，近几年来，朝廷颁发了不少放宽女子读书的政策，甚至鼓励书院招生女子，极尽改变社会风俗。

公主更是多次出入京中的女子书院，有家底的人家见状是争先恐后地送女儿去读书。

女子书塾兴起，虽然数量仍为小众，但也渐渐成为一种风气。

今年科考又是论女子科考的必要性，只要稍微联想，不难揣测出圣心。

“真的？”

柳玉华闻言，笑意浮现，“那女儿是不是也有机会入仕了？说不定还能跟陛下请旨，为母亲平昭旧案。”

“或许吧。”

柳隽看着女儿莞尔的模样，柔声道：“好了，很晚了，快回去歇息吧。”

他还是舍不得打破女儿的希翼之情，是啊，这么多人能意识到陛下清扫旧制之心，朝中那些德高望重的迂腐老家伙还会猜不到吗？

陛下继位三年来，勤勉于朝政，处理朝务来也越来越得心应手，早已不是当年需要倚仗老臣的幼主了。

很快，又是一年宣告贡生们进士及第的日子了，朝廷也将涌进来一批新鲜血液，这股新风，又会为朝廷带来多少生机和改变呢？