烛火不安跳跃，拉扯众人投在帐壁上的影子。

老侍郎适时轻咳一声，打破微妙对峙的气氛，展开一卷早已拟好的绢帛，开始陈述大隋此番议和的基本条件。划定边界，互市通商，赔偿军费，释放战俘，条款细密，姿态却放得颇低，透着国力不继的无奈与急于止战的迫切。

宋长镜听得眉头紧锁，手指在膝上不耐地敲击，显然对其中诸多限制与赔偿数额极为不满，几次想要出言打断，但目光掠过主位上神色莫测的崔瀺，又强行按捺下去。

接下来的谈判，冗长而艰难。大隋使臣侍郎与大骊藩王宋长镜据理力争，言辞逐渐激烈。我如同入定，大部分心神却系于主位之上。

崔瀺听得心不在焉。

他的目光，似乎落在展开的绢帛上，又似乎穿透了那密密麻麻的字迹，落在更虚渺处。唯有指尖在紫檀木扶手上，以极其规律的节奏，一下，又一下，轻轻叩击着。那声音不大，却在寂静的帐内异常清晰，敲在每个人的心头，带着无形压力。

我垂目站在老侍郎身后，如同入定。只有自己知道，胸腔里那颗心正随着声声规律的叩击，不受控制地同频震颤。与他因契约存在的内心联系此刻沉寂得可怕，如同暴风雨前闷雷滚过的天空，平静之下压抑着未知。

崔瀺越是表现得平静疏离，那沉寂契约深处越是传来被强行镇压的汹涌暗流。不再是少年时单纯的怒火烦躁，而是复合了更庞复杂，也更加危险的情绪。甚至有一丝能模糊得连他都可能未曾察觉的惘然。如同在既定的棋盘上，突然发现了一枚早已被遗忘却足以颠覆全局的旧子。

老侍郎终于陈述完毕，帐内再次陷入等待裁决的沉默。

宋长镜冷哼一声，率先开口：“贵国倒是打得好算盘。伤我士卒，耗我国力，如今想凭这几纸条文便轻飘飘揭过？天下哪有这等便宜事。”

他目光如电，“边界可议，互市需斟酌，但这赔偿未免太过儿戏？我大骊将士的鲜血，岂是这些黄白之物所能衡量。”

老侍郎早有准备，不卑不亢地回应，言辞恳切却也寸步不让。双方围绕具体条款，开始唇枪舌剑。帐内温度仿佛随着争论的升级而逐渐升高。

自始至终，崔瀺未曾插言。他只是静静听着，偶尔端起手边的茶盏，揭开杯盖，吹开浮沫，啜饮一口，姿态优雅从容，与帐内逐渐激烈的气氛格格不入。唯有那叩击扶手的指尖，节奏未曾乱过分毫。

恰在此时，宋长镜与老侍郎的争论似乎到了僵持节点，宋长镜的声音果决，带着沙场谈判武将特有的蛮横决然：“若依此等条件，我大骊铁骑何须止步落鹰关！便是长驱直入，直捣尔等京师，也未必不能！”

“王爷慎言！” 老侍郎脸色一变。

帐内大骊将领也纷纷挺直脊背，目露凶光，气氛瞬间剑拔弩张。

“够了。”

声音不大，寒意凛冽。帐内瞬间冻结。

崔瀺终于放下了茶盏，杯底与桌面相触，发出一声不轻不重的脆响。声音不高，却带着一股寒意，瞬间冻结帐内所有躁动的空气。连宋长镜都面色一凛，将后面更激烈的话语咽了回去，转头看向他。

他在听，又似乎没在听。原本指尖叩击扶手的节奏恒定，仿佛与帐内的争吵隔绝。直到宋长镜那句直捣京师的狠话出口，气氛剑拔弩张时，他才放下茶盏。

崔瀺的目光缓缓扫过众人，最后落在老侍郎脸上，那眼神平静无波，却让久经官场的老侍郎感到一股无形的压力。

“周侍郎远来辛苦，条款我等已悉知。”崔瀺开口，语气平淡得仿佛陈述与己无关的事，“两国交兵，生灵涂炭，确非幸事。然，议和非儿戏，条款更需斟酌。”

崔瀺平静的声音接续了他之前未尽的话语，像一块投入凝滞湖面的石子，打破了军帐内短暂的寂静。他指尖的叩击停了下来，目光重新抬起，这一次，并未停留在我身上，而是转向了面色紧绷的老侍郎。