从文创到文化，“方印纹”确实走进公众的视野。

星际文明研究总院的季度例会上，院长表扬了方印纹研究组。

“公共文化科普做得不错，”院长目光扫过一圈，在某个位置多停了一瞬，“古虫族研究组要虚心学习，别整天守着库房发霉。各组都要动起来，积极提升虫民文化素养，让文化融入生活。”

古虫族研究组的组长厄迩克，一只在总院盘踞多年的老雌虫，表情纹丝不变，眼中却阴云密布。

古虫族研究组以前在总院是一家独大，经费最多、人员最齐、设备最好、论文引用量最高，连办公室都是最新的。拨款、捐赠、赞助，它吃大头，剩下的“残渣”才分给其它小组。

现在方印纹研究组异军突起，虽说不成气候，但风头隐隐盖过它。两足鼎立，意味着资源要平分。厄迩斯心里那口恶气，咽不下去。

它知道方印纹研究组靠水杯赚了一笔钱。但这类“外快”，按规定都要直接汇集到财务中心，再由财务中心进行再分配，各研究组无权直接处理。

一个阴毒的念头浮上来。

厄迩克想方设法搭上了财务中心主任史缪斯的关系，让它卡住那笔款项。

史缪斯头疼了三天。它既惹不起背景雄厚的古虫族研究组厄迩克，也不愿招惹后起之秀的方印纹研究组。两头都是祖宗，它哪个都不敢得罪。

最终，它想出一个“两全其美”的办法。

史缪斯翻出方印纹研究组的旧账，十年前编制缩减时，遣散了一批研究员。当时研究组穷得骨头缝里都扣不出渣，总部又看虫下菜、没给垫付，遣散费只按最低标准发放。

萨特那只清高老雄虫，一开始据理力争要按照最高标准的遣散费发放，无果后又不同意让遣散虫签字表示“无异议”，反而亲手写了十几份欠条，说以后补上。

史缪斯算了一笔账：这次水杯的收入，刚好够填上这笔历史欠账。

“按《国有资产增值管理办法》细则，”它对着光脑喃喃自语，“经营性收入提取税费和清偿准备金后，剩余款项才能划拨。清偿历史欠账……属于合规操作。”

史缪斯把款项划走，用于历史债务清偿。既不违规，也不越权，只是“按章办事”。至于清偿顺序、优先级、是否告知当事研究组，欠条里没写，它便选择了不说。

方印纹研究组的众虫，最近都在加班加点。

塞西尔放下了田野调查的铲子，联系瓷土矿、和艾利跑代工厂，晒得比以前更黑。艾利磨破嘴皮子跟供应商砍价，跑代工厂、盯生产线，忙得脚不沾地。艾德里安的双手依然带着手套，却不是在修复古籍，而是坐在包装台前，一个个检查杯子、打包、贴单。

维克多、周朗琛和萨特也没闲着，不仅要当客服回复顾客的询问，还要对接媒体、审批方案，核对每一笔账目。

它们都知道这笔钱意味着什么：可以给塞西尔换一台新的地质探测仪，可以给艾德里安买进口修复材料，可以给维克多配独立办公室，可以给艾利涨薪……

结果，材料申购单交上去，财务中心的回复含糊其辞：“款项在走流程”“需要审计”“请耐心等待”……每次问，都被不同的借口挡回来。

“怎么回事？”周朗琛皱着眉问艾利。

艾利摊开光脑，指着财务系统的界面：“你看，这里写着'已提取税费及清偿准备金'，但后面就没下文了。我问史缪斯主任，它说‘按章办事，别急’。”

“清偿准备金？”周朗琛隐约觉得哪里不对，“我去问问财务。”

“不用了，”萨特办公室走出来，老迈的步伐比平时更慢，声音里带着一种沉重的疲惫，“这笔钱……发不到我们的公账上了。树大招风。有虫给我们使绊子。”

众虫都愣住了，办公室里一时死寂。

“别担心。”萨特故作轻松地笑了笑，“我豁出老脸，再想想办法。”

但众虫都知道，不是那么容易解决的。

没想到——

“组长！你们快看！”艾利忽然惊呼出声。

虫巢上，一篇分享被顶上了热搜。ID是“客来餐馆杰克主厨”，配图是泛黄的工作证和老旧的手写欠条。

【@客来餐馆杰克主厨：十年前，我是方印纹研究组的研究员。那时组里有十八只虫，挤在一间漏雨的办公室里。冬天没有暖气，萨特组长把自己的雄虫取暖器搬了过来。

【后来编制缩减，我们被遣散。萨特组长变卖了私人收藏的方印纹拓片，给我们发遣散费。不够的，就给我们写了欠条，当时它很愧疚地说：“对不起，只能以后再还了。”

【我知道，方印纹研究组很穷，就连研究设备，用的都是其它研究组淘汰的旧款。

【昨天，我突然收到了一大笔转账。以为是诈骗，特意去银行查了很久，才知道是方印纹研究组打来的。他们卖杯子赚的钱，先给我们这些老虫补上了当年的“欠账”，还加了利息。

【我在银行百感交集，差点哭出来。

【我想告诉现在的研究组：谢谢你们还记得我，谢谢你们还在坚持。方印纹不只是文字，是我们的青春，是我们没做完的梦。请继续走下去。

【另外，我现在是一名厨师，炭烤哞兽、芋奶咕兽汤是我的拿手菜，十年前太仓促了，有时间的话，咱们再聚一聚。】

紧接着，更多前研究员发文：

【@下辈子再也不当班主任：我现在是中学老师，每次讲到古文明，我都会提到方印纹。学生们问“那是什么”，我说“一种很美的文字，有一群很傻的虫在守护它”。昨天收到了补偿款，我在课堂上给孩子们说了，有个孩子自己去查了资料，说以后也想去研究方印纹。看着它闪闪发光的眼睛，就好像看到了当年的自己。】

【@流不完的流水线：以前家里让我学金融，我一意孤行非要去学方印纹。后来被遣散，我把所有东西都锁起来，听家里的安排进了工厂。偶尔梦见自己在整理残稿，醒来枕头是湿的。昨天收到钱，忍不住把当年的笔记拿出来看。字没变模糊，却因为我的眼泪模糊了。】