“1970年，R.A.B.”

字迹潦草，像匆匆写下的。墨水是黑色的，但年深日久，已经微微发褐。塞西莉亚不认识这个缩写。她把书翻了几页，里面密密麻麻记满了批注，字迹和扉页上的签名是同一个人的。某些段落旁边划着线，某些咒语配方被圈出来，旁边用极小的字写了大段的注释——字迹从工整逐渐变得潦草，像是记录者的心态在阅读过程中发生了某种变化。

其中一页夹着一张折起来的羊皮纸。

她小心翼翼地展开。纸已经脆了，边缘泛黄。上面只有一句话——

“它不能被摧毁。只能被消耗。——R.A.B.”

字迹很重，钢笔尖几乎划破了纸面。

“这本多少钱？”塞西莉亚抬起头。

女巫从报纸后面睁开一只眼，瞄了一眼书的品相。她的眼珠是浅褐色的，像隔夜的茶。“五个西可。”

塞西莉亚付了钱，把书塞进纸袋，压在长袍下面。

她没有注意到——纸袋底部，挂坠盒又微微发烫了。这一次，温度持续了很久。

傍晚时分，塞西莉亚坐在破釜酒吧角落的桌子前，面前摊着那本《黑魔法防御术进阶》。

酒吧里人不多，对角巷的采购潮已经退去，只剩下几个住在楼上的老巫师在喝雪利酒。其中一个戴着一顶褪色的紫色尖顶帽，正和同伴争论某种已经失传的魔药配方。汤姆——那个驼背的酒保——在吧台后面擦杯子，偶尔朝她这边看一眼，大概觉得一个十四岁的女孩独自在角落里看书很奇怪。

她没有在意。

她在意的是那本书。

批注的作者——这个“R.A.B.”——显然在研究某种非常危险的东西。他在书的边缘写满了关于“灵魂”和“容器”的推测，有些地方甚至画了图表——圆圈套着圆圈，箭头指向一些被反复涂改的词。塞西莉亚对黑魔法的了解仅限于课本上那些被删减过的安全版本，但她能看出这个人正在接近某个结论。一个让他越来越不安的结论。他的笔迹在前面还是冷静的、分析性的，到了后面变得越来越急促。

最后一页的批注只有一行字：

“我宁愿死，也不让他知道。”

字迹比前面所有的都重，钢笔尖几乎划破了纸张。

塞西莉亚合上书。她突然觉得口袋里的挂坠盒很沉。

不是物理上的沉。是某种别的感觉——像它突然变成了口袋里的一个重心，拉着布料往下坠，像一个有质量的秘密。

她把挂坠盒掏出来，放在桌上。

它现在没有发烫。安安静静地躺在那里，蛇形的S在酒吧昏暗的灯光下泛着幽光。塞西莉亚盯着它看了很久。木桌上的纹路在烛光里像一张老人的脸，挂坠盒就搁在那张脸的眉心。

“你到底是什么？”她低声说。

挂坠盒没有回答。

但她有一种奇怪的感觉——就像有人在她意识边缘站了一会儿，然后走开了。不是消失。是退到了她感知不到的地方。像一个人在黑暗里后退了一步，你还能感觉到那里有一个轮廓，但你看不见他。

她把挂坠盒握在掌心里。金属贴着皮肤，慢慢染上了她的体温。

窗外，对角巷的最后一缕阳光沉下去了。破釜酒吧的壁炉里跳动着绿色的火焰，映在她灰蓝色的眼睛里，把瞳孔染成了湖水的颜色。

塞西莉亚把挂坠盒的链子穿过手指，让它悬在掌心下方。它在空中微微晃动，像一只缓慢的钟摆。

“Slytherin's heir.”她重复着那个刻痕上的词。

然后她把它戴上了。

银链落在锁骨上方。挂坠盒贴着胸口，比体温低一度——像有人把指尖轻轻按在那里，还没有来得及暖热。

窗外，对角巷的最后一盏街灯亮了。光透过破釜酒吧污迹斑斑的玻璃窗，落在她手边那本旧书的封面上。深棕色的皮革在灯光下泛着暗红——像凝固的血。

塞西莉亚把手按在挂坠盒上。隔着长袍的布料，金属的温度正在慢慢升高。

不是烫。是刚好让她意识到它存在的温度。

像有人在黑暗中，轻轻握住了她的手。

九月一日还有一个月。她有的是时间弄明白，为什么一个“斯莱特林继承人”的遗物，会在母亲的首饰盒里沉睡那么多年——又为什么在今天，突然醒了。

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研究笔记·第一则

七月二十三日。对角巷。卢修斯·马尔福的长袍上有黑魔法残留的气息——陈旧，但未消散。同一时刻，挂坠盒第一次发烫。巧合的概率低于百分之五。

R.A.B.在书的最后一页写了“我宁愿死，也不让他知道”。他的笔迹到后面越来越急。他在害怕什么。

挂坠盒贴在我胸口。它不烫了。但它在听。