顾书涵目光快速扫过全场，很快就看到了替燕三姐管束楼中姑娘的龟公，压低声音对白明尘道：“阁主，我先带鹿琳去龟公那边。”

白明尘微微点头，带着楚涣往后院方向去：“先去查验死者尸身。”

龟公瞥见鹿琳的容貌，眼睛瞬间亮了，还没等顾书涵开口，便堆着满脸笑意引着二人往姑娘们的居所走。

刚推开房门，就看见一排浓妆淡抹的青楼女子正闲坐说笑，她们瞧见顾书涵的刹那，满屋的目光都黏了上来，先是惊艳的欣喜，继而调笑的话语便涌了上来。

“哟，哪儿来的这般俊俏公子，今晚是哪个姐妹有福气，能陪公子侍寝？”

“生得这般好看，莫不是楼里新寻的小倌？”

顾书涵哪里被这般当众调笑过，耳尖瞬间烧得通红，窘迫地低下头，指尖无意识摸着耳尖，浑身都透着不自在。

可当姑娘们看清他身旁的鹿琳，又瞧见引路的龟公，脸上的笑意瞬间僵住，气氛从热情跌入冰点，鄙夷的目光密密麻麻砸过来，几乎要将顾书涵吞没。

“腾个位置出来，给这位新姑娘安置床铺，手脚麻利些！”龟公粗声呵斥。

几个姑娘不情不愿地搬着自己的东西，一边挪动一边低声嘟囔，声音不大，却字字清晰：“知人知面不知心，长了张好皮囊，竟做贩卖女子的勾当，呸，人渣。”

声音极小，却字字被顾书涵收入耳中。他的脸一阵红一阵白，双手死死握拳，头垂得几乎要抵到胸口，连抬眼的勇气都没有。

鹿琳将他的窘迫尽收眼底，他这副模样，让心底捉弄的心思翻涌，眼底藏着不怀好意的笑。

龟公收拾妥当后便要拉着顾书涵下楼，鹿琳却突然身子一软瘫坐在床板上，捂着脸哭得上气不接下气，声音凄楚又绝望：“哥！你会来赎我的对不对？我赚的钱全都给你，你别再去赌了，爸妈身子本就不好，我真的怕……”

什么！

顾书涵不可置信地猛然回头，瞠目结舌地看着埋头痛哭的鹿琳，整个人僵在原地，一时间竟不知该有什么反应。

满室姑娘被这番话戳中了心事，看向顾书涵的眼神瞬间添了怒火与鄙夷，一道道目光像利刃，扎得他无地自容。

就在顾书涵被谴责的目光逼得快要窒息时，床榻上哭泣的鹿琳悄悄抬起半张脸，对着他挑了挑眉，挑衅地吐了下舌尖，眼底满是恶作剧成功的得意。

“！”

顾书涵气得牙根发痒，却半点发作不得，只能僵着身子被龟公拽下楼。

“大兄弟，我懂，赌这东西就是有输有赢，别往心里去。”龟公拍着他的肩膀，一副感同身受的模样，“你这妹妹生得这么标致，不出半年准能做成楼里头牌，到时候金银不愁，你也能跟着享福。”

顾书涵嫌恶地往旁侧挪了半步，完全不想与这个嗜赌之徒搭话。

龟公却浑然不觉，依旧兴致勃勃地续道：“对了，今晚楼里办小灯会，还请了城外有名的赌坊来合作，到时候一起耍两把？当年这楼里的金老爷，最常去那家赌坊玩。”

“金老爷？”顾书涵眸光一动，刻意追问。

“金惜言，金家大老爷，”龟公咂咂嘴，忽然想起什么，眼睛一转，“今晚还有重头戏，楼里复刻了当年失传的花灯戏，金龙戏花，十几年没人敢演，都说这技艺失传了，没想到燕三姐不知寻了什么高人，竟给做出来了，可别错过了。”

本想尽快脱身的顾书涵，听到此处当即改了主意，决意留下一探究竟。

龟公走后，满室姑娘纷纷围到鹿琳身边，柔声细语地安慰，你一言我一语说着自己的遭遇，说到伤心处，呜咽声此起彼伏。

没想到，鹿琳的恶作剧误打误撞戳中了她们的软肋，不过片刻，便彻底博得了所有人的信任。

一位年长的姑娘握着鹿琳的手，语重心长地劝：“妹妹，咱们都是过来人，听姐姐们一句劝，别把血汗钱都给你那混账哥哥，咱们这院里，没几个不被负心汉坑的。也就早年一位姑娘，卖艺不卖身，最后嫁了金老爷，是唯一从这楼里风风光光出去的。”

鹿琳装作怯生生的模样，轻声追问：“那位姐姐……叫什么名字？”

“沈正梅，好久之前的事了，当时楼里的头牌戏子，笑起来有对漂亮的梨涡，她唱的曲子能惊倒满城人呢。”

另一边，白明尘与楚涣循着昨夜燕三姐所言，找到后院藏尸的地窖。

入口掩在一堆枯藤之下，推开木门的刹那，刺骨的寒气裹挟着霉味还有淡淡的血腥气扑面而来。

为了避免腐臭味传出去，地窖里便堆满寒冰降温，阴暗潮湿，四壁凝着水珠，踩在地面上都透着冷。

白明尘蹲下身，看着女尸手腕上暗红色烙印，纹路扭曲如蛇，死死嵌入皮肤，语气沉得比此刻的地窖还冷：“这是转生印，一种极其阴毒的禁术。以活人性命为祭，强行将特定魂魄唤回身边，要么让助施术者逆天转世。”

楚涣浑身一寒，喉间发紧：“究竟是何人，能狠到这般地步？”

“更狠的，还在后面。”白明尘指尖注入一丝青色灵力，轻轻按在烙印上。

顿时，黑血争先恐后地从眼眶、鼻孔、嘴巴里涌出，四面八方地沿着尸体的手臂向上蔓延，直指流光楼顶楼，最后在额头汇聚成四个扭曲的小字，血光泛着邪气：

解铃换命。

看到这四个字的瞬间，白明尘睫毛一颤，按在烙印上的手微微一顿，这个反应被身旁的楚涣捕捉到了。

“老白，你怎么了？”楚涣追问。

白明尘沉默许久，再开口时，带着些许的涩意：“这转生印之下，还叠了换命之术。我曾在一卷……故人的书信中见过，一人将死，至亲自愿以全部阳寿和轮回为代价，可为其续命。但施行此术者，将成为不入轮回的野魂，记忆残缺，只能依附于逝者的旧物，苟活于世。”

“故人？”楚涣下意识接了一句，他自己都没意识到自己问了什么。

白明尘没有马上回答，他的目光还锁在那道血咒上，随后他才收回手，像是什么都没发生缓缓开口：“……很久以前的事了。”

楚涣被这术法的残酷震得心绪不宁，于是接着问这个术法，并未过多在意故人残信这四个字里的隐秘：“也就是说，至少两人施术，一人续命，一人投胎？”

“对。”白明尘应得简短，目光依旧停在那道血咒上，面上平静无痕，心底却翻涌着惊涛骇浪。

这个符文他太了解不过。

因为这个邪术，正是当年楚涣所创。

他的咒法……为何会出现在此地？

白明尘心底疑云四起，楚涣兜里的玉佩却在这时，悄然亮起微弱的柔光。

玉佩里缠绕的血丝状纹路，与尸身上的血咒互相呼应，愈发清晰。