岸上众人怔住了。

“劈开山岳，吞吐风云，万里奔腾，直下东海！”他又道。

笼里的鹦鹉扑腾起来。

“元子！元子！”声音响亮，划破满岸的寂静。

尚书台的令史郎官们望着船上。

有人开始向他挥手，高声喊出：“郗佐郎，桓佐郎，替某去看万里长江的风！”

（四）

跳板抽起，缆绳解开。船身重重一震，缓缓离岸，迎着波涛向西而去。

正午日光炽烈，渡口的喧嚣显得虚浮。江面平阔，晒出的水腥气与草木清香混在一起，被江风送过来，软软地扑在脸上。

渡口向西，沿岸走出一段，柳林渐深。一座草亭孤零零立在水边，少有人至。

谢峖避开了人满为患的码头，站在草亭外的柳树下远眺。

已近初夏，满城飞花的时节已过，他鼻根处微红褪尽，眼里血丝也散了，人恢复了日光下清泉的样貌。

身侧，画师顾慨坐在石墩上，正对着江面描画。

谢峖负手而立，望向江面巨舰的玄色旌旗下，立在庾异身后的身影。

静默许久，他折下一枝柳条。

“此去西行，是苍生之幸，还是纲纪之劫？”他低声自语。

顾慨闻声，转过头看他，道：“三郎持柳，像个菩萨。”

“西域画稿里的菩萨，论形貌之俊，当世无出其右。某从前觉得，菩萨该是那个样子。”他笔尖蘸了点淡墨，在纸上勾出一痕远山。

“后来画得多了，又觉得不是。菩萨当是温润慈悲、清和疏朗。”他搁下笔，目光落回谢峖身上。

“今日见三郎持柳，才晓得二者可兼得。若真有菩萨现世，该是三郎的样子。”

谢峖听了，只道：“今日你答应来作画，是打定主意要加钱了。”

（五）

大船消失在江水尽头。

谢峖将柳条插进岸边的湿泥。

顾慨收拾好画具，道：“三郎请看。”

纸上是一幅《西行图》。江天浩渺，水波浩荡，一艘巨舰破浪远去。船上人影极小，只是几笔墨痕，可立在船头的身影让人一眼就能认出是谁。

“三郎觉得如何？”顾慨问。

谢峖道：“风景通通不要。”

顾慨道：“三郎方才为何不说？”

谢峖看着他。

顾慨道：“某明白了，三郎是要春宫。但某不画春宫，坏了名声。”

谢峖依旧看着他。

“那得加钱。”顾慨道，“某绝不敷衍，定拿画洛神的心力，画三郎与女郎缠绵。”

谢峖不语，半晌道：“我曾得过一幅西域小像，眉目衣裳，纤毫毕现。”

顾慨道：“那便西域画法，三郎说了算。”

日光正烈，江滩的苇丛里传出几声蛙鸣。

谢峖转了话题，道：“江家寿宴那日，你在场。”

顾慨一怔：“是，当日某在场中，离女郎很近，看得可仔细了。三郎放心。”

谢峖目光审视：“你离去时，捡走了一颗梅子？”

顾慨眼皮一跳：“是。”

谢峖道：“梅子呢？还我。”

顾慨一僵：“那日回去的路上，某就吃了。即便不吃，也放不到这个时候。”

谢峖道：“你捡走我的梅子，还吃了。”

顾慨苦了脸：“对不住，我不晓得那是三郎的梅子。”

风过柳林，江浪拍上岸石。

谢峖道：“我曾听人说，你爱慕邻家女郎不得，便将她的形貌画在墙壁，用荆棘扎在心口。女郎患上心口疼的毛病，答应了你。你这才拔去棘刺，让她痊愈。”

顾慨脸色大变，左右看了几眼，压低声音道：“三郎慎言。此乃巫蛊之术，传出去要死人的。某若认了此事，日后旁人要咒谁，便该来寻某了。到那时，某画了是灭门之祸，不画也是灭门之祸。三郎说的，某没做过，也没听过。”

谢峖道：“你捡走我的梅子，吃了。我让你画画，你漫天要价。”

顾慨道：“这——”

日头偏西，江上金鳞染上橘红，插在湿泥里的柳条迎风轻晃。

谢峖道：“此《西行图》留给我。洛神图要，江家那日的也要。”

顾慨闻言，脊背一松。

他觑着谢峖的神色，到底没忍住：“三郎这般放不下，何不跟去荆州？某纵有神技，女郎也不能从画里走出来。”

谢峖看着他。

顾慨讪讪道：“某多嘴了。”