传送通道的白光散去，凌砚等人站在一片熟悉的纯白色空间 —— 零界安全区，但与以往不同，安全区的光屏上布满了红色的警告纹路，电子音带着前所未有的急促：“警告！高维生物已启动‘吞噬计划’，零界多个副本出现能量暴走，NPC 失控率提升至 100%，所有玩家需在 72 小时内前往‘零界中枢’集合，否则将被失控 NPC 围猎转化！”

靳炎脸色凝重：“吞噬计划，应该是高维生物对我们反抗的报复。零界中枢是零界的能量核心，也是唯一能对抗高维生物的据点。”

凌砚握着手中的完整零界密钥，碎片已融合为一枚菱形晶体，表面符文流转，散发着柔和却强大的能量：“密钥能解锁中枢控制权，但我们需要先整合队伍。逆刃队擅长策略、机关、尸语和速度，破晓队擅长攻坚和防御，合并后的力量才能应对接下来的危机。”

“合并？” 破晓队的副队长陈峰有些犹豫，“我们破晓队一直是零界第一，没必要和其他队伍合并吧？”

“现在不是争第一的时候。” 靳炎打断他，眼神锐利，“零界的存亡，比队伍名声重要。从今天起，破晓队与逆刃队正式合并，联盟名称‘破晓逆刃’，由凌砚担任总指挥，我负责战力统筹。”

这个决定让所有人都愣住了。破晓队队员没想到队长会主动让权，逆刃队三人也惊讶于凌砚的信任。

凌砚看向靳炎，眼中闪过一丝动容：“我会制定最优作战计划，绝不会让任何人变成 NPC。”

阿澈突然开口：“我没意见！凌砚队长的策略和靳炎队长的战力，联手就是零界最强！”

林柚和老 K 也纷纷点头，破晓队队员见队长态度坚决，也不再反对。光屏上，新的联盟信息刷新：“破晓逆刃联盟，成员 12 人，综合战力零界第一，当前任务：前往零界中枢，抵御吞噬计划。”

凌砚立刻展开部署：“陈峰带领 3 名破晓队队员，负责探查零界中枢路线；林柚和老 K 改造安全区防御工事，防止失控 NPC 突袭；阿澈负责传递情报，监控各副本能量波动；我和靳炎解析密钥，寻找中枢入口。”

分工明确后，众人各司其职。凌砚和靳炎坐在安全区的中央控制台前，密钥嵌入控制台的凹槽，光屏上瞬间浮现出零界的全息地图，无数红点闪烁 —— 那是失控的 NPC 聚集地，而地图中央的金色光点，正是零界中枢。

“中枢入口在《迷雾疗养院》副本的地下密室。” 靳炎指着地图，“那是新手副本，但现在应该已经变成了吞噬计划的前哨站。”