三月的上京城，春风料峭，行人步履匆匆。

宣平坊外，几家汤饼摊陆续支起了店招子，铁锅里熬得乳白的面汤扑腾着，热气熏然如雾，香通鼻观，直教人垂涎驻足。

背着行囊的年轻人正端坐在桌前，他要了一碗槐叶冷淘，将手中盐煮蛋放桌角磕了磕，神色悠闲地剥着壳。

一口还未下肚，只听丁零当啷声音响起，几只粗陶碗砸在地上，满地狼藉。

摊前不知何时冒出个燕颌虎须的黑衣大汉，砸完了碗，又恶狠狠开口：“赊几钱银子怎么了？！啊？！老子还缺你这点饭钱？”

末了，又压低声音，俨然已是威胁：“你晓不晓得京兆尹是我什么人？”

青年剥壳的手势一顿，微微侧目看去，余光里，汤饼摊老板正连连搓手、屈身告饶，五官几乎凑成了一个“苦”字。

“识相些，”黑衣大汉单手拎起一条长凳，作势劈开：“不然让你尝尝老子的厉害！”

周围惊呼一片，食客们早作寻常，熟稔地捧起碗筷争相躲难，而近在咫尺的青年却恍若未闻，三两口吃完鸡蛋，不紧不慢拿帕子擦擦嘴，尔后才站起来说了声：“且慢。”

黑衣大汉回过头，狐疑地看向这个面带微笑的年轻人，一时间有点捉摸不透。

非要多管闲事的人他也遇过不少，大多义愤填膺，凛然正气，像对方这般慢条斯理、心平气和地出言劝阻的，还真头回见。

且观他腰间背后皆无佩刀剑，就挺着这么一副单薄身板，简直招笑。

司宣不等对方真笑出声，不疾不徐鼓掌两下，淡声赞道：“观阁下身手，似是妖族。”

他嗓音清冽斯文，虽表情不大热络，但人爱顺话，佛喜高香，黑衣大汉得意地嗤了一声，龇牙咧嘴松了松脖子，乜他一眼：“那咋了？”

“四妖乱禁后，大齐朝明令，妖族官吏非召不入上京，”司宣目光真诚，语气怜惜道：“且凡与妖族有故者，不得居于三品。”

“不知道从三品的京兆尹，与阁下沾的哪门亲？想必金波台的谏妖官们也很想知道。”

冷不丁遇上个表面温和的硬茬，黑衣大汉双目圆瞪，用以示威的尖牙一时间有些尴尬，沉默半晌后，才囫囵收入口中。

新律颁布已久，但在市井坊间还未曾深入人心，这些嚣张惯了的闲汉流氓，仗着爪牙锋利，仍旧吃着以往威风凛凛的老本。

不过妖族四将死后，妖族境遇的确大不如前，这黑衣大汉也算识时务，“金波台”三字一出，他便三两下撩开围观人群，撂下句“回头算账”的狠话，仓皇溜走了。

四周食客们见此情形纷纷簇拥过来，鼓掌为那年轻人叫好。

司宣忙不迭拎起行囊，飞快摸出几文饭钱拍在桌面，从人群间灵活辟出一条脱身道，险险躲过四五双热情洋溢抱拳称赞的双手。

汤饼摊老板尚且茫然四顾：“那小郎君呢？一转眼就不见了，还想好好谢谢他……”

早已走远的司宣伸手整好被蹭乱的衣襟，从颈间勾出一条丝绳，他眯起眼，捏着上头的红玉珠搓了搓，长吁一口气后，将其再次藏入领衽间。

拐过几条街巷，身穿青绿官服的男人捧着胡饼兴高采烈从后追上来：“司宣！大喜事啊！”

司宣回头：“陈兄？今天不当值吗？”

陈青松身量清癯，留着两撇山羊胡，银銙乌靴，前日多年未见时，司宣已震惊他通身上京文官的派头，遥想当初在通州，这人还要死要活闹投江呢。

他啃了口饼，把司宣往跟前拉了拉，神秘兮兮地邀功：“金波台铨选，把你也加进去了。”

司宣眨了眨眼：“真的？”

他生来便是一双带笑的眼，目光似经雨露涤荡，清越澄澈，令人见之心喜。

“那还能有假？”陈青松笑呵呵拍了拍他肩膀：“算时间，这会儿名单都该入库了，你那恩人是宫里的，要想有机会去寻，只有走朝廷的路子。”

他顺势将胳膊搭上来，大喇喇搂着司宣脖颈往旁走了几步，悄声道：“不过宫里如今也乱得很，那位中贵人只手遮天，圣人行事又……唉，唉！不提也罢。”

司宣不太适应这般亲厚的距离，略微把对方往外撇了撇，耳尖一动，又好奇问：“怎么个不能提法？”

陈青松将他当亲弟，并未察觉到“僭越”之处，只低低叹道：“荒唐无羁，喜怒无常，认权宦作阿父，越发不成体统，前日有朝臣谏言长秋虚位，他竟说偏好男风……咳咳不讲不讲。”

司宣也附和着露出一个心事重重的凝重表情。

陈青松又狠狠噎了一口饼：“如今常朝形同虚设，内阁倒成了那位的一言堂，这官当得可真憋屈，还不如四将在的时候呢。”

司宣有些惊讶他会这样说。

陈青松搓了搓手上饼屑，含糊不清道：“这话大逆不道，我明白，也就在你面前说说。”

他从怀里小心翼翼摸出个布包，揭开点了点，一股脑塞到司宣怀里：“喏，这是保结书和籍册，晡时前去长乐坊应个卯，今后大哥能帮你的就少了。”

司宣拍了拍对方肩膀。

陈青松似是放心不下：“虽然禁妖之风盛行，但朝中仍有些妖族旧部，你一个柔弱郎君，莫要掺和妖术，金波台也有文职，不必同那些武夫来往，若是宫里那个实在找不着……就算了，我在永乐坊刚买了房，和妻女也住不了几间，你尽管过来！”