可恶！但眼下良机难得，只能压下心中忐忑，借着温顺小侍女的模样，一点点旁敲侧击，看看能不能从这位宇智波忍者口中探听更多消息。

“那个…”

溪水潺潺流淌，斑正望着粼粼水光怔怔出神，耳畔忽然响起一道细软稚嫩的女声，他当即回过神，转头望去。

只见一名身着侍女衣衫的小小少女，正局促地站在不远处，一双眸子怯生生望着他，神态腼腆又拘谨。

“方才营帐之中…多谢您出手替我们解围。”

斑闻言微微蹙起眉，稍一回想，才记起方才营地里解围那桩事，片刻后眉头缓缓舒展，语气平淡疏离，出声回道：“不用谢。”

真澄指尖轻轻绞着衣摆，眉眼带着几分怯怯的温顺，连忙小声接话：“怎么能不谢呢？您分明是实实在在救了我们一回啊。”

她稍稍垂眸，语气软乎乎的，似是由衷感慨：“原先我总听旁人说，忍者皆是冷心冷情，只知杀人争斗，经过今日之事我才知晓，原来并非人人都是那般模样，您心底是存有善意的。”

斑听到这话，心头莫名微微一动。

他生为宇智波，自幼便浸身在征伐不休的忍者世道里，世人提起宇智波，向来只剩满心的畏惧与忌惮，口中尽是冷酷嗜血的评价，仿佛他们生来便只懂杀戮，无半分人情暖意。

从来都是普通人远远避之、心存戒备，从没有一个普通人，会这般平和又真诚地，看穿他的本心，坦然道出他心存有善意。

于他而言，这般来自普通人的温柔理解，实在是格外新奇。以往他所思所想，只着眼于忍者这个族群，一心只想守护好弟弟与乱世里挣扎的忍者孩童，从未想过，竟会有外人抛开忍者的身份偏见，单单看到他本身的品性。

斑的耳尖微微泛热，莫名有些不自在，心底像是被什么轻轻挠了一下，痒痒的，偏偏又说不清这种心绪是什么滋味。

从小到大，周遭人看待他、夸赞他，永远只盯着杰出的天赋、过人的实力，敬畏他宇智波天才的名头，却从来没人静下心，看透他骨子里的本心与品行，更无人懂得他心底那份渴望和平安稳的理想。

就连族人至亲亦是如此。

家人只看重宇智波的荣耀与强弱，从不懂他内心的坚守与抱负。恍惚间，他不由想起当年和柱间决裂一事，父亲与弟弟骤然现身，满心只有族群立场、两族恩怨，从未试着理解过他想要平息纷争、守护和平的理想。

偏偏此刻眼前这个普通侍女，抛开忍者的身份、撇开力量的高下，单单只望着他的行事，认认真真夸赞他的品性与善意。

这份突如其来的理解，撞得他格外局促别扭。

斑刻意别开视线，望向清澈见底的溪水，语气带着少年人不自然的生硬与内敛：

“……不过是看不惯仗势欺人罢了。外界对忍者的传言本就以偏概全，没必要当真。”

真澄把他的这份不自在尽数看在眼里，忍不住暗暗嘀咕：

哇，这么好拿捏？只是随口一句真心夸赞，就拘谨成这样……宇智波的少年，你的内心防线也太容易攻破了吧。

对此，女孩的眉眼弯起一抹温顺柔和的笑意，轻声开口：

“或许在您眼里，这只是不值一提的举手之劳，可对于我而言，却是实打实救命般的天大恩情。这份好意，我怎么也该好好谢谢您，不知道该怎么称呼恩人您？”

“斑。”

少年淡淡吐出名字，语气里少了几分起初的疏离。

真澄立刻顺着话音乖巧颔首，语气软糯：“那么斑桑，有什么喜欢吃的东西吗？我身无长物，只能略备一点吃食，当作谢礼。”

斑显然没料到她会突然问到吃食，一时有些无措，他向来不怎么在意口福美食，身为忍者，从小被严苛训练打磨，早已看淡口腹之欲。况且忍者常年奔走在山林险境、战场边缘，只要能饱腹维生，再粗劣难咽的干粮也能将就下咽，从不会挑剔口味，更没有闲心去惦记什么爱吃的美食。

更何况，从来没有外人，更别说是一个陌生的侍女，会这般细心体贴，记着他的恩情，还特意想备上吃食来答谢他。

耳尖又悄悄热了几分，斑的眼神都有些飘忽，完全不敢正视她那双澄澈的眼睛。

“不必多此一举，我没有什么特别偏爱的吃食。举手之劳，用不着这般客套。”

“怎么会没有喜欢吃的东西呢？！”

女孩睁圆了她那双大眼睛，语气带着几分认真的执拗，小小的脸上满是不信：

“是人总会有偏爱之物的呀。就算是忍者，也总该有偶尔想吃一口、心里惦记的小东西吧？斑桑就稍稍想想嘛，也好让我能安心报答这份恩情。”

她语气软乎乎的，偏偏态度又格外真诚，让人没法生硬拒绝。

斑被她堵得一时语塞，僵在原地，心头更局促了。他从没被人这样软磨硬泡地追问喜好，一时竟不知该怎么推脱才好。

“拜托拜托，好心的忍者大人发发善心，让我不至于今晚睡不着觉。”

女孩软糯清甜的嗓音像祭典上卖的苹果糖，斑忽然联想起往日在家时，弟弟亲手做的那份甜糯鲜香的豆皮寿司，酸甜可口的滋味依稀浮上心头。

他沉默片刻，低声含糊吐出一个词：

“豆皮寿司。”

“了解！斑桑就请好好期待吧！”

小侍女眼睛一亮，当即站直身子比了个古古怪怪的小礼，模样俏皮又乖巧。

就在这时，远处忽然传来一道清脆的呼喊，陡然打破溪边的静谧，惊得两人皆是心头一跳。

“小桃！管事正到处找你呢，怎么耽搁了这么久？”

是同屋的侍女寻了过来。

真澄连忙弯腰收拾好浣洗完的布料，麻利抱起木盆，临走前回头望向斑，眉眼弯弯，小声叮嘱道：

“斑桑，我的名字是momo，可千万不要忘了呀。”

话音落下，她便抱着木盆，脚步轻快地朝着喊话的侍女那边快步跑去。

斑立在溪水边，静静望着小侍女蹦蹦跳跳离去的纤细背影，风轻轻拂过发梢，耳尖的温热还未散去。

“桃吗……确实，挺甜。”