而那前来递信的信客，正是泰梂那未曾谋面的未婚妻，女扮男装而来。见着泰梂这般不情愿同意这门婚事，当即摘下头上帽子，露出女儿装束，对泰梂道：“你转过身来看看我，若你不满意，我便回去让伯父退了你我二人的庚帖。”

女子明眸善睐，温婉大气，且矜持不苟，站在泛了黄叶的青树前，不怨不艾，倒让人有几分怜惜。

可泰梂回过头，见着女子细皮娇矜，只是草草看了眼，又喝起闷酒。

那姑娘向泰梂伸出双手，一双本纤细却因长期劳作，掌心长着细细一排茧子，半分不愿被这般嫌弃，郑重道：“你能干的事，我也能干的。不要小瞧女子。”

泰梂惊愣，借着三分酒意，“……那往后，我不让你干了。”

“这是什么逻辑，你先是嫌弃，怕我不会干活，然后……”姑娘一时茫然。

泰梂挠了挠头，难为道：“我就是怕你在这山里待不住。”

姑娘瞬间笑起来。

二人随后一同返回村子，载着一牛车年货，拜见长辈，欢欢喜喜地过新年。

临行时，夏语心特意嘱咐泰梂，正月便要将姑娘迎娶进门。今年山里又是一年丰收，只要泰梂能够带的，夏语心都让他给村里的人带回一些。

看兄弟们往后都有了伴儿，吴褀始终像腊月里的豆腐，不为所动。

元日前夕，夏语心陪元郎中用过午饭，取了些温性药材回来制成坐胎药丸。那避孕药丸已停服许久，肚子却迟迟不见有动静，夏语心便又开始服用调理身子的药。

吴祺在田间查看新长出的麦子，遍野梯田，在深冬时节，绿油油的，葱葱一片。

夏语心制好调理身子的药丸后，带着团团还有吴祺饲养的一群黄狗来到地里。吴祺在梯田最顶端，夏语心爬到一半，实在没有力气再往上爬了，便指挥团团和黄狗去唤吴祺下来。

见她到了地里来，吴祺快步从山上下来。

夏语心坐在石阶上，望着眼前一弯连着一弯的梯田，以及山脚环绕着的成片水田。还有河边，许叔家、宋伯家、妘氏家、毛氏家……各家间隔半丈依次相邻，炊烟袅袅升起，皆在为明日的年夜饭做准备。且这些膳食一半还要送进宫里，让百官一同尝尝云潭山的美食，以警百官农为邦本。

她看得出神。吴祺走来，静静在她身后伫立良久，团团也等了良久，见她仍未有所发觉，团团这才撑起前掌轻轻蹭了蹭她。

夏语心回过神，起身看了看吴祺，数落道：“吴大哥是不是闲不住？都快要过年了，麦子长在地里，又无需你扶持，还往地里跑做什么。”

吴祺低下头，“我怕待在屋里，你们又催我成亲。”

“你还知道大家会催你。”夏语心不禁一笑，“往后若是遇到了喜欢的姑娘，就尽早娶了她，这样大家就不会再催促你了。”

吴祺只是微微一笑。

夏语心抬下颌朝向山下的路示意，“走吧，回家。我都说了，不用这样操心地里的活。”

吴祺点头，让她走前面。风轻轻送来，他似隐约闻到她身上的药味，心中不由得紧张，询问道：“你可是病了？”

夏语心微愣，回头看向吴祺，“没有啊。”

她这才恍然，刚制药时或许身上沾染了药味。可制好药后，已经沐浴过了。她闻了闻自己身上，“应是方才沐浴时，我更换了熏香。不过这味道倒是有些醒神。”

说着，她继续往山下走，“待上元节过后，我打算将赵大哥他们接到云潭山来。赵大哥也可前往伏林大营任职，届时再看大家的意愿，是愿意留在山里，还是愿意前往军营。”

“好。”吴祺把团团和小黄狗们都唤到身后，以免它们绊到她，道，“我叫上宁野、李祥他们，到时与你一同去。”

夏语心点了点头。

山下，水轮车依旧哗啦啦地运转着。

回到院内，夏语心唤上迎喜，又开始缝制钱袋，为孩子们封压岁钱。

吴祺叫上戴贵、李祥他们，抬着三只大箱子进入庭院。

这时，迎喜正陪着娘娘为孩子们包压岁钱，看吴祺他们抬着沉甸甸的箱子前来，便迎上前去打开大门。吴祺几人将箱子抬进屋内，迎喜打开后发现里面装满了银两，这些皆是这一年来九州各地店铺所赚取的。