离家的第三天，沈清吟在官道上遇到了第一桩“不平事”。

彼时她正骑着一匹花八十两银子买来的枣红马，心情极好地赶路。暮春的田野绿得发亮，她觉得自己简直像话本里写的那样——少年侠客，匹马天涯。

然后她听见了哭声。

路边的土坡下，一个穿灰布衫的中年男人跪在地上，怀里抱着个四五岁的孩子，哭得声嘶力竭：“求求各位，哪位好心人救救我儿子！他快不行了！”

沈清吟勒住马，翻身跳下来。

那孩子面色蜡黄，嘴唇发紫，呼吸又急又浅，一看就是重病。中年男人抬起头，涕泪横流：“姑娘，姑娘您是练武的吧？求您行行好，借我点银子请个郎中！我、我出门在外，盘缠被偷了——”

沈清吟二话不说，从包袱里摸出一锭五两的银子塞给他：“够不够？”

中年男人愣了一瞬，随即跪下来磕头：“够了够了！姑娘大恩大德！我这就带娃去镇上找郎中！”

他抱着孩子跌跌撞撞地跑了。

沈清吟目送他远去，心里涌起一股热流。这就是行侠仗义吧？救人性命，不求回报。她几乎被自己感动了，上马的时候还哼起了小曲。

一个时辰后，她在下一个镇子的茶棚里喝茶，无意间瞥见街对面一个熟悉的身影。

灰布衫。中年男人。

他怀里没抱孩子，正蹲在墙角啃烧饼，神态悠闲，半点没有刚才的焦急。

沈清吟手里的茶碗顿住了。

她盯着那人看了足足半盏茶的工夫，看他啃完烧饼，拍拍手站起来，拐进了一条小巷。她鬼使神差地跟了上去。