孩童闻言，乖巧地跟在洛瑶光身后。
经过寒北辰身旁时，洛瑶光低声对寒北辰道：“寒公子，今日消耗，折算成银两，他日必与告假酬劳一并奉上。”说完便上了马车。
寒北辰未曾料到她会如此想，认为自己是计较之人，正欲开口，却见陆通从密林深处踉跄而出，喘息未定。
陆通未见洛瑶光身影，却见寒北辰立于马车之侧，面色阴沉。他虽不明所以，但见寒北辰不悦，忙上前请罪：“公子，属下失职。”
原来，陆通先前追逐那抹白影，误入密林深处，又被林中瘴气所困，几经周折，仍未能找到返回的路。他担心洛瑶光一人安危，便发出紧急信号，召唤同伴前来相助。他本以为前来的是自己的兄弟陆达，未料竟是公子亲自来此。
这一幕，让陆通心中既惊又愧。
看公子面若寒霜，莫不是洛姑娘出了意外，他低头抱拳，道：“请公子责罚！”
只闻寒北辰语气冰冷，宛若寒风：“擅离职守，禁食一日，以儆效尤。”
洛瑶光正将马车中的毯子披在银木子的肩上，又从食盒中取出精致的点心，递予他。
听闻马车之外寒北辰要责罚陆通，她心中顿生不满，掀起马车的帷帘，探出半个身子，为陆通辩解道：“寒公子，陆通大哥并非有意离去，怎能不问青红皂白便罚自家伙计一日不得进食？”
陆通闻声抬头，见洛瑶光安然无恙，心中稍感宽慰。然而，当他看到寒北辰那愠怒的面容时，又连忙低声解释道：“姑娘无事便好，是我失职，未能护姑娘周全，公子交代的任务未能完成好，理应受罚。”
洛瑶光望着寒北辰那张冷峻如冰的脸，心中暗自思量，今日之事皆因自己而起，连累了陆通。于是，她鼓起勇气，说道：“此事皆因我而起，与陆通大哥无关，若要责罚，便罚我吧！”
这女子真是爱管闲事，寒北辰挑眉一笑，眼中闪烁着玩味的光芒：“你方才所言，我罚的是自家伙计。至于你……，你以何身份受罚？”
洛瑶光被他问得一时语塞，思索片刻后，答道：“我受雇于你，随你的商队来这墨山，自然也算是你……雇的伙计。”
寒北辰唇角勾起一抹浅笑：“好，那便罚你。不过，明日我尚有要事，这一日禁食我先记下。”
洛瑶光放下帷帘，气鼓鼓地坐下，小声嘀咕：“此人怎地如此不近人情。”
然而，她并未注意到，寒北辰已悄然登上马车，在她身侧坐下。
寒北辰的目光落在斜靠在软榻之上、满身血污的红芍身上，眉头微皱：“我这马车，何时成了收容之地？”
洛瑶光被寒北辰从身后传来的声音吓了一跳，猛然回头，正对上他那询问的眼神。
她看着被弄脏、弄皱的软榻和锦缎，自知理亏，低头轻声道：“寒公子，这些物品可否也折算成银两，日后我一并归还于你？”
寒北辰低声一笑：“如此说来，洛姑娘可是欠下我不少，我得好好算算这笔账！”
闻此言，洛瑶光心间一横，索性鼓足勇气，道：“瑶光还有一事相求，不知可否再借马车一用，将这伤者送回静若谷？”言罢，她忐忑不安地凝视着寒北辰。
寒北辰仿若早已洞悉一切，唇边勾起一抹淡笑，仅以一个简单却掷地有声的“好！”字作为回应。随即，他转身闭目，端坐于马车之内，身姿挺拔如松，抛却身上那股凌冽之气，看着倒是格外俊逸非凡。
见寒北辰并无再多言语之意，洛瑶光也便不再多虑，轻启车窗，吩咐道：“陆通大哥、幻影大哥，有劳二位，请将府衙大人及其随从扶至车上，咱们这便启程返回静若谷。”
话音未落，却闻那闭目养神的寒北辰突然开口，声音冷冽：“不许，扔在此处死不了。”
洛瑶光闻言，欲语还休，终是忍不住道：“可是，这荒郊野外，恐有野兽出没……”
寒北辰眉梢微动，冷冷吐出二字：“陆通留下。”
“是，公子！”陆通恭敬领命。
幻影见状，跳上马车，调转马车，正欲扬鞭离去。
此时，银木子已狼吞虎咽地吃了三块点心，感受到马车的晃动，他忽地站起，眼疾手快地从盘中抓起剩余的点心，用衣衫下摆一兜，欲从车窗跳下。
洛瑶光不禁惊呼出声，伸手正欲抓住那欲逃的银木子，却见其已被轻轻腾空拎起，宛如一片落叶。
“放开！”银木子在空中挣扎着，喊道。
“吃完就想脚底抹油？”寒北辰嘴角勾起一抹戏谑的笑意，手轻轻一松，银木子便如一枚落果，被掷落在马车的一角，发出“咚”地一声闷响。
银木子那枯瘦如柴的身躯，哪能经受得住寒北辰这一摔，显然是疼痛难忍。他怒目圆睁，对着寒北辰，张大嘴巴，似乎又要发出如先前那般的咆哮。
“聒噪！”寒北辰不悦地皱了皱眉，伸出一指，轻点银木子的百会穴。
银木子那颗大大的脑袋顿时一歪，整个人陷入了深深的昏睡之中。
洛瑶光目睹此景，眸中闪过一丝惊愕，“你……这是为何？”
寒北辰的目光清冷，轻轻掠过沉睡中的银木子，语声淡然：“此子对此地颇为熟稔，我打算雇其数日。”
洛瑶光闻言，复杂之色尽显：“雇人也得听听他是否愿意。怎能如此行事，不顾及他人的意愿？”
寒北辰眉头微蹙，眸中闪过一丝不悦，但仍保持着那份冷冽之势，“这世间之事，又岂能皆如人意？有多少人能随心而行，有多少抉择能有诸多选项，又有多少人能有资格去言愿不愿意？我予他的，你怎知不是他的求之不得？”
言罢，他不再理会洛瑶光的反应，缓缓合上眼帘，周身散发出一股不容置疑的威严，令洛瑶光一时之间，竟无言以对，心中五味杂陈。