十月十九，微雨。
临安城的晨雾裹着细雨，如轻纱般笼着青石板路，将朱门黛瓦晕染成水墨长卷。沈府西跨院的窗棂上，雨珠顺着雕花的纹路缓缓滑落，滴在阶前的青苔上，溅起细碎的水花。苏清晏披着一件月白绫罗披风，正临窗分拣新收的雨前龙井，指尖捻着的茶叶条索紧结，带着雨后特有的清润香气。
“姐姐，秦先生派人送消息来了。” 苏墨的脚步声穿过雨雾，带着几分急促，手中捧着一个油纸封裹的信封，鬓边的珍珠串随着快步走动轻轻晃动。她身上的浅碧色褙子沾了些微雨星子，却顾不上擦拭，眼神里藏着难掩的急切。
苏清晏放下手中的茶荷，接过信封时指尖触到油纸的微凉。信封封口处没有火漆，只盖着一枚极小的兰草纹印章，是秦月娘的私印。她指尖拆开信封，里面只有一张折叠整齐的素笺，上面用蝇头小楷写着寥寥数语：“巳时三刻，翰墨斋，有要事相商。月娘。”
墨迹尚未完全干透，带着松烟墨特有的清苦气息，显然是仓促写就。苏清晏将素笺凑近鼻尖轻嗅，除了墨香，还隐约夹杂着一丝极淡的龙涎香，那是秦月娘惯用的熏香，只是今日的香气里，似乎掺了几分不易察觉的焦灼。
“姐姐，秦先生从未在这个时辰约我们出去，会不会是出了什么急事？” 苏墨凑在一旁，看着素笺上的字迹，眉头不自觉地蹙起。黑风寨围剿成功后，沈疏桐虽未立刻回府，但已派人送回捷报，王党余孽按理说该收敛锋芒，怎会突然有要事相商？
苏清晏将素笺重新折好，塞进袖中贴身的暗袋里，指尖摩挲着袋内柔软的丝绸衬里，心绪渐渐沉定。“秦先生行事素来谨慎，若非关乎重大，绝不会在这个时候约我们去翰墨斋。” 她抬眼望向窗外的雨雾，远山如黛，隐在云层之后，“翰墨斋是文人聚集之地，人多眼杂，她选在那里见面，定是有不便在沈府言说的事。”
她转身拿起搭在椅背上的披风，指尖抚过披风领口绣着的缠枝莲纹，语气沉静：“墨儿，你留在此处，若是沈夫人问起，便说我去城中采买新茶。切记，不可向任何人提及秦先生的消息，包括云袖姑娘。”
苏墨闻言，眼中闪过一丝担忧，却还是重重点头：“姐姐放心，我晓得分寸。只是外面雨雾浓重，你路上务必小心，要不要让赵统领派两个护卫跟着？”
“不必。” 苏清晏摇头，将披风的系带系好，“人多反而惹眼。我带着母亲留下的银镯，遇事自有应对之法。” 她抬手抚了抚腕上的银镯，“平安” 二字在晨光下泛着温润的光泽，像是一道无形的护身符。
临行前，苏清晏取过案上的一个青釉小罐，里面装着磨好的茶末，又将一支银质茶匙藏进袖中，才撑着一把油纸伞，踏入了漫天雨雾之中。
临安城的街道上，雨丝细密如愁，行人撑着各色油纸伞，脚步匆匆。苏清晏的青竹伞在人群中并不起眼，伞沿滴落的雨珠打湿了她的裙摆，却丝毫不影响她沉稳的步履。她沿着青石板路缓步前行，目光看似随意地扫过沿途的店铺，实则暗中留意着身后是否有可疑之人。
翰墨斋位于临安城的文教区，毗邻国子监，是城中有名的书坊，不仅售卖经史子集，还常有文人墨客在此雅集。苏清晏抵达时，巳时三刻刚过，雨势渐渐小了些，雾霭却依旧浓重。书坊的木门虚掩着，门楣上悬挂的 “翰墨斋” 匾额，在雾中若隐若现，匾额上的字迹遒劲有力，是前朝大书法家米芾的手笔。
她轻轻推开木门，门轴发出 “吱呀” 一声轻响，打破了书坊内的宁静。屋内弥漫着纸张与墨香，夹杂着淡淡的檀香，几位身着儒衫的文人正围在书架前挑选书籍，低声交谈着。苏清晏的目光快速扫过屋内，很快便在靠窗的一张方桌旁看到了秦月娘的身影。
秦月娘今日换了一身素雅的豆绿色襦裙，头发挽成一个简单的螺髻，只用一支银簪固定，脸上未施粉黛，却难掩眉宇间的清雅之气。她面前摆着一本摊开的《茶经》，手中端着一杯热茶，眼神却有些飘忽，显然是心不在焉。
苏清晏缓步走了过去，在她对面的空位坐下，将油纸伞靠在桌角，雨水顺着伞面滴落，在地面晕开一小片湿痕。“秦先生。” 她轻声唤道，声音压得极低，只有两人能听见。
秦月娘猛地回过神，看到苏清晏，眼中闪过一丝不易察觉的释然，随即又被浓重的忧虑取代。她抬手示意伙计添茶，待伙计离开后，才压低声音说道：“清晏，此次约你前来，是有一件关乎国运的大事，我不敢轻易在沈府言说。”
她的声音带着几分颤抖，指尖紧紧握着手中的茶盏，指节泛白。苏清晏能感受到她语气中的焦灼，心中愈发凝重，问道：“秦先生，究竟是什么事？”
秦月娘左右看了看，确认周围的文人都在专注于自己的事情，才从袖中取出一张折叠的纸条，推到苏清晏面前。“昨日我来翰墨斋查些旧籍，无意间听到两个身着辽国服色的男子在隔间密谈。” 她的声音压得更低，几乎细不可闻，“他们言语间提及了王黼，说…… 说他与辽国私通，暗中输送军械，换取辽国的支持，意图谋反。”
“谋反” 二字如惊雷般在苏清晏耳边炸响，她的指尖猛地收紧，握住了桌下的银质茶匙，茶匙的冰凉触感让她纷乱的心绪稍稍安定。王黼身为当朝太宰，权倾朝野，若是真与辽国私通谋反，那后果不堪设想，不仅临安城将陷入战火，整个大宋的安危都将受到威胁。
她拿起桌上的纸条，展开一看，上面用炭笔草草画着一个符号，是辽国的图腾，旁边写着 “军械”“密约”“重阳” 等字样。“这是……”
“这是我偷偷记下的符号和关键词。” 秦月娘说道，“那两个辽人十分警惕，交谈时多用暗语，我只听清了这些。但他们提到王黼时，语气恭敬，显然是早已勾结。重阳将至，他们似乎约定在重阳那日交接一批重要的军械。”
苏清晏的目光落在 “重阳” 二字上，心中盘算着。今日是十月十九，离重阳仅剩十日。若是消息属实，那留给他们的时间已经不多了。可仅凭几句密谈和一张纸条，终究是证据不足，贸然禀报朝廷，不仅扳不倒王黼，反而会打草惊蛇，让他们陷入险境。
“秦先生，此事太过重大，仅凭耳听为虚，我们需要确凿的证据。” 苏清晏缓缓说道，声音沉稳，“王黼老奸巨猾，若是没有实证，他定会反咬一口，说我们造谣诽谤。”
秦月娘叹了口气，眼中满是忧虑：“我自然知晓。可那两个辽人之后便离开了翰墨斋，我派人跟踪，却在城门口失去了他们的踪迹。如今线索断了，我实在不知该如何查证。” 她抬手揉了揉眉心，语气中带着几分疲惫，“我思来想去，唯有你心思缜密，又精通茶艺，或许能从王党之人的言谈举止中找到破绽。”
苏清晏沉默不语，指尖无意识地摩挲着桌角的纹理。王党之人多是文人雅士，喜好茶酒雅集。若是能举办一场茶会，邀请王党核心成员参加，或许能从他们的交谈中探得蛛丝马迹。可举办茶会并非易事，既要做得自然，不引起王党的怀疑，又要能精准地邀请到关键人物，难度极大。
“我倒是有一个主意。” 苏清晏忽然开口，眼中闪过一丝亮光，“沈大人围剿黑风寨有功，朝廷近日定会有所嘉奖。沈夫人素来喜好结交名士，我们可以借着庆贺的由头，由沈夫人出面举办一场茶会，邀请城中的官员和文人雅士参加。王党之人素来爱凑热闹，又想打探沈大人的动向，定会前来赴会。”
秦月娘眼中一亮，随即又有些迟疑：“可沈夫人若是知晓此事，会不会太过危险？王党之人阴险狡诈，若是发现了我们的意图，定会对沈夫人不利。”
“沈夫人深明大义，且对王党之人早已不满，只要我们如实相告，她定会应允。” 苏清晏说道，“而且，茶会由沈府举办，名正言顺，不会引起王党的怀疑。我会借着点茶的机会，与他们周旋，试探他们的口风。”
她顿了顿，继续说道：“宋式点茶讲究‘和、敬、清、寂’，茶会之上，众人放松警惕，言谈间难免会泄露实情。我还可以借着茶百戏的机会，用茶汤传递暗语，试探他们对辽国的态度。”
秦月娘点了点头，脸上的忧虑稍稍散去，眼中露出几分赞许：“此计甚妙。只是点茶时需格外小心，不可露出破绽。王党之中有一人名为李修远，是王黼的门生，此人精通茶艺，又心思缜密，你需多加提防。”
“李修远？” 苏清晏心中微动，这个名字她曾在沈疏桐的案卷中见过，此人官至太常博士，表面上温文尔雅，实则是王黼的得力干将，手上沾满了忠良的鲜血。
“正是。” 秦月娘说道，“此人极爱茶，尤其钟爱北苑贡茶，对茶百戏更是颇有研究。你若在茶会上与他交锋，切不可掉以轻心。”
苏清晏颔首示意，将纸条重新折叠好，塞进袖中：“我晓得。秦先生，烦请你暗中联络沈夫人，告知她此事的严重性，让她尽快筹备茶会。我则回去准备点茶所需的器具和茶末，确保万无一失。”
“好。” 秦月娘起身，整理了一下裙摆，“茶会之事，我会尽快与沈夫人商议。你切记，凡事以安全为重，不可强求。若是事不可为，立刻脱身，切勿恋战。”
苏清晏也站起身，微微颔首：“秦先生放心。”
两人一前一后离开了翰墨斋，苏清晏撑着油纸伞，再次踏入雨雾之中。此时雨势已停，雾霭却愈发浓重，将临安城笼罩得严严实实，仿佛预示着一场即将到来的风暴。
回到沈府时，已是未时。苏清晏刚踏入西跨院，便看到沈夫人的贴身侍女云袖站在院门口，神色有些焦急。
“苏姑娘，你可算回来了。” 云袖快步走上前，语气急切，“夫人找你找了许久，说是有要事商议。”
苏清晏心中一动，想来秦月娘已经将事情告知了沈夫人。她跟着云袖穿过庭院，一路上，修竹滴翠，花香阵阵，却丝毫不能让她紧绷的心弦放松。
沈夫人的正厅内，燃着淡淡的沉香，沈夫人坐在主位上，神色凝重，手中捧着一杯冷掉的茶。看到苏清晏进来，她连忙起身，拉着她的手走到一旁的偏厅，屏退了左右侍女。
“清晏，月娘已经将事情都告诉我了。” 沈夫人的声音带着几分颤抖，眼中满是忧虑，“王黼那奸贼，竟敢勾结辽国，意图谋反，这可是灭九族的大罪！”
苏清晏轻轻拍了拍沈夫人的手，安慰道：“夫人息怒。此事尚未有确凿证据，我们需谨慎行事，不可打草惊蛇。”
“谨慎？” 沈夫人叹了口气，“此事关乎大宋安危，若是稍有不慎，后果不堪设想。月娘说你想借着庆贺疏桐围剿成功的由头，举办一场茶会，试探王党之人的口风？”
“正是。” 苏清晏点头，“茶会由沈府举办，名正言顺，不会引起王党的怀疑。我借着点茶的机会，与他们周旋，或许能探得实证。”
沈夫人沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“好！此事我应允了。疏桐为国效力，我身为他的妻子，自然不能让他在前线浴血奋战，而我们在后方却任由奸贼作祟。茶会之事，我立刻让人筹备，就定在三日后的巳时，邀请城中三品以上官员及有名望的文人雅士参加。”
“多谢夫人。” 苏清晏心中一暖，沈夫人虽是女流之辈，却有着这般家国情怀，实在难得。
“谢我做什么？” 沈夫人摇了摇头，“我只是做了我该做的事。清晏，茶会之上，你需格外小心。王党之人个个阴险狡诈，你一个弱女子，周旋其中，实在太过危险。” 她从腕上褪下一只羊脂玉镯，递给苏清晏，“这只玉镯是先皇赏赐的，质地坚硬，你带在身上，若是遇到危险，或许能派上用场。”
苏清晏接过玉镯，入手温润，镯身上刻着精美的云纹，显然是价值连城之物。她推辞道：“夫人，这玉镯太过珍贵，我不能收。”
“拿着吧。” 沈夫人按住她的手，语气坚定，“与你的安危相比，这只玉镯又算得了什么？你若是出了什么事，我如何向疏桐交代？”
苏清晏心中感动，不再推辞，将玉镯戴在腕上，与母亲留下的银镯相互映衬，一玉一银，温润冰凉。“夫人放心，我定会小心谨慎，不负所托。”
接下来的三日，沈府上下都在忙碌地筹备茶会。苏清晏则闭门不出，在西跨院中专心准备点茶所需的器具和茶末。她选取了最好的北苑贡茶，亲自炙茶、碾茶、罗茶，每一道工序都做得极为细致。罗茶时，她用细绢罗将茶末筛了三遍，确保茶末细如粉尘，这样点出的茶汤才能细腻洁白，便于绘制茶百戏。
苏墨在一旁帮忙，看着姐姐专注的神情，心中既敬佩又担忧。“姐姐，你已经连续忙了两天了，歇一歇吧。” 她递过一杯温水，“茶会还有一天才举办，不必如此急于求成。”
苏清晏接过水杯，喝了一口，指尖却依旧没有停下，正在仔细擦拭着一套黑釉兔毫盏。“墨儿，此事关乎重大，容不得半点马虎。” 她说道，“这兔毫盏是点茶的佳品，釉色黑亮，能更好地衬托出茶汤的白色，绘制茶百戏时也更为清晰。”