连同玄凌在内，一干人等齐齐色变，尽皆侧目看向甄嬛。她听安陵容的阐述，想起清河王府报丧时皇后的异状，真相蓦地了然。于是她决意再添一把火，当即以巧言令色，将崔槿汐、端妃二人身上与纯元皇后相关的遭遇，通通向玄凌道来。

冥冥中，甄嬛竟在无意间与安陵容一唱一和，口中信息彼此交织，互相印证。皇后谋害先皇后，几乎成为板上钉钉的事实。玄凌脸色阴晴不定，时而愤恨不已，时而痛心疾首，最终俱化作深深的失望。

午夜时分，玄凌派去查探的宫人也一一带着证物回禀。面对铁证如山，皇帝闭目长叹，他感到无力，发不出半点声息。

他的旧伤今夜被人撕开，汩汩流着新血。

玄凌不知道，他有多久不曾漏夜来到凤仪宫。他面前，皇后不施粉黛，长发委地，鬓间染上星点霜白。玄凌本以为再见到皇后，他会歇斯底里，或声嘶力竭。然而直到这一瞬，他依旧无法相信，皇后会犯下如此恶行，朱宜修做了他十年的皇后，更与纯元是亲姐妹。

一刹那，嫌恶、厌弃…如同泡满水的棉絮，重重裹住玄凌心中，汹涌狰狞的怨恨与痛楚，使他看上去近乎麻木，麻木的像一潭死水。

“皇上，此物正是地涌金莲的花瓣。”安陵容小心翼翼，向玄凌呈上几片鹅黄鲜嫩的花瓣。片刻前，李长在皇后的药匣中找到了它们，皇后不知槿汐接触过药匣，并未做出防备。

玄凌自始至终，没朝安陵容掌中的花瓣看上一眼，只怔怔望着皇后，双目通红。

皇后患有头风顽疾，夜里常常失眠。玄凌率人搜宫，她波澜不惊，宛如事不关己。眼看东窗事发，她才注视着玄凌因压抑而扭曲的神情，自安陵容掌心拈起一片花瓣，捏在二指之间端详：“地涌金莲…药王传人输给蛊皇，就是败在这小小的地涌金莲身上…”

皇后的声音里，充满对世事的疲倦。甄嬛听着听着，忽的恍然大悟，皇后的母亲没见过地涌金莲，《药经》上的图谱，其实是凭想象绘制而成。

皇后的淡漠成功触怒玄凌，他恨极她毫无悔意的模样，接连质问道：“为什么？为什么你忍心害死剜剜？她可是你的亲姐姐！”

皇帝的质问声一句比一句激烈，他对故皇后的不渝，最终撕毁皇后虚张声势的平静，她凄怆大笑，反问道：“为什么？皇上不该来问妾，该问问天子的一颗心。”她一把夺回李长手中的药匣，摸索着打开最后一层，只见其中静静卧着一对璀璨金环，久不见天日，但历久弥新。

玄凌乍见那双金环，犹如被什么击中，浑身僵直，定在原处，满腔控诉积愤也泄的干干净净。

皇后缓缓捧起一双金环，眼中蕴含无限怀念与悲思：“这对金环，是妾初入宫时，皇上为我铸造的聘礼。皇上可记得，它们的寓意？”

玄凌噤了声，半晌不答，不知是不记得，还是不忍说。

皇后不去理会他的缄默，自顾自答道：“皇上曾说，金环寓意永缔良缘。妾那时多么天真，以为皇上会对我始终如一，与我刀剑和鸣，双宿双栖。”她声泪俱下，每说一字，都如对自己的凌迟：“皇上可曾想过，为何姐姐入宫之后，我改使了判官笔，再未用过这对金环？只因…只因和皇上刀剑和鸣的人，换成了我的姐姐…”皇后说着，心中大痛，握着金环的手一抖，金环如同破碎的誓言，跌落在地上。

情之一事，向来是千古无解的难题。饶是甄嬛几经皇后戕害，此情此景，亦难不动容，她悄悄湿了眼眶，怅然若失的想：

原来皇后也曾年少…原来朱宜修与玄凌也曾山盟海誓…