夜幕临，上林苑四周点起华灯。众人耳畔，鼓点声渐由激昂转为低沉。沈眉庄高台之上被皇后使了绊子，抽中崔槿汐，打第一场。她心中不忿，提了棍棒径直跃入场中，铿锵步伐震起场中尘嚣。武较终决乃是夜战，只有看席掌灯，场中本就一团漆黑，此时众人视线更是模糊。

诸妃之中目力好的没有几人，这样一来，多数人仅能窥得棍影或听闻拳声。可即便如此，席间也无一人离开，全因宫中高位者，极少于人前出手。此次虽非太后皇后亲自下场，但她们的贴身宫女，多少获得几分真传，武艺远超普通嫔妃。众妃只盼能够学得一招半式，也堪受用了。

甄嬛却看的分明，眉庄与槿汐皆属沉稳性格，二人起初招式保守，有试探之意。沈眉庄一手六合棍臻至化境，信手拈来，肆意点扫，已是令对手不得近身。槿汐的“官高一品”拳法稳扎稳打，好几次抵挡住沈眉庄棍棒敲击。

若换作平时，崔槿汐顾忌尊卑有别，不敢对主子倾全力动手。然而皇后有言，入武场是替中宫出战，不可留手，以免失了凤仪宫颜面。为此槿汐显出真功夫来，拳风猛劲，打得很是卖力，沈眉庄偶尔叫她拳风擦到门面，亦觉肌肤生疼。

不过在太后连日督导下，沈眉庄积累的对战经验足够丰富，她立刻调换战术，改持棍棒底端出击，以守为攻，阻止槿汐的近身拳法。她接连打出一套连招，长棍点、挂、挡、挑，目标直指崔槿汐周身几处要穴，逼得她快步后退，一拳快过一拳，勉强应付得来。

沈眉庄岂容她喘息，欺上前又是几招险要棍法闪出，槿汐惊觉身畔四侧都有棍影晃动，一时不知自己的拳头该先打向哪一方。危急关头，她心中灵光乍现，脚下步法变动，踏着某种奇异方位，顺利逃脱棍影包围，同时左拳挥击，朝沈眉庄右耳贯去。

这变化既险又奇，几个看的清楚之人尽皆哗然。沈眉庄在黑暗中目力一般，槿汐的拳到她耳边才发现，加之本以为胜券在握，着实叫她吃了一惊。好在沈眉庄并未慌张，左足点地侧身从槿汐头顶翻跃。槿汐迅速回身，踏出方才的怪异步法，神不知鬼不觉绕至眉庄后面，出拳锤击她肩膀。沈眉庄来不及回头，只得盲目将长棍向背后一捣，万幸被她赌对位置，槿汐见棍尖袭来，中途变招，没叫她得手，二人又对了几招，沈眉庄渐感吃力。

甄嬛识出，崔槿汐所使步法名为“九星锁魂阵”，是以九颗星宿四季方位演化而来，可一人成阵，迷惑敌人心神。此步法算不上高明，沈眉庄夜战能力不佳才为之所欺，甄嬛旁观者清，看了一会已明白其中规律。这时她听见端妃对着不远处的敬妃道：“许久没在宫中见到这门步法了。”

敬妃先前为安陵容所伤，胸腔中尚留余痛，她手捂胸口，茫然道：“宫中曾有人展示过此步法吗？为何我毫无印象？”

端妃抬手搓揉额角，笑道：“是我糊涂了，那时敬妃还未入宫，太久以前的事了。”她垂下手，眼神有意无意扫过帝后所在高台。

高台上，皇后面无波澜，太后则略微前倾身体，显然深切关注眉庄与槿汐间的对决。

场中，沈眉庄心神大乱，她其实知道，槿汐的步法不是什么高深功夫。可她的心静不下来，她太清楚，本次武较是她日后坦途的唯一希望，她沈眉庄不愿向玄凌乞怜，更不愿孤老宫中，风骨与荣耀，她一件也不能失去，倘若败落，太后亦将弃她如敝履。

强行稳定心神，沈眉庄慢慢闭上双眼，既然眼中景象成为困扰，那便只用耳朵去听。

沈眉庄凝神静气，手上招式不停，须臾，一切不必要的噪声中止，耳边余下的，是崔槿汐的拳风与脚步声。她听声辨位，长棍一抖，棍尖挑向槿汐手臂。槿汐及时收拳，往眉庄左侧踏出一步，落足带起的风声早落在沈眉庄耳中，她长棍斜扫，“啪”一下，击中槿汐的小腿肚。着了这一棍，槿汐立时翻倒，想站起身，却是不能。沈眉庄劲用的巧，刚好扫中槿汐腿上麻筋，槿汐咬牙硬撑，仍旧无法起身，唯有抱拳服输道：“谢惠贵嫔手下留情。”