埃莉诺的心跳了一下。“见菲利普？为什么？”

“因为你是他最想拉拢的人。”塞缪尔说，“你有才能，有情报网，有在朝堂上的影响力。如果你愿意站在他那边，他的胜算会大很多。他知道这一点。所以他会不惜一切代价拉拢你。”

“殿下，您想让我假装投靠他？”

“对。”塞缪尔说，“假装投靠他，取得他的信任，摸清他的底牌，找到他的弱点。等时机成熟，我们一举将他拿下。”

埃莉诺沉默了很久。壁炉里的火噼啪作响，在两个人的脸上投下跳动的光影。窗外的云层又散开了，阳光重新照进来，在地板上画出一道金色的线。

“殿下，您知道这件事有多危险吗？”她最终开口。

“知道。”

“如果菲利普发现我是假意投靠，他会杀了我。”

“所以你要小心。”塞缪尔看着她，碧蓝色的眼睛里有一种认真的、像是在说“我在乎”的光，“我不想你死。”

埃莉诺看着他，看了很久。然后她笑了——不是那种带着苦涩的笑，而是一种温和的、像是终于和过去和解的笑。“殿下，您变了。”

“哪里变了？”

“您以前不会说‘我不想你死’。您只会说‘我需要你’。”

塞缪尔愣了一下，然后也笑了。“也许吧。也许我变了。也许是好事，也许是坏事。我不知道。”

“是好事。”埃莉诺说，“殿下，您终于学会把别人当人了。不是棋子，不是工具，不是实现目标的途径——而是人。”

塞缪尔看着她，碧蓝色的眼睛里有一层薄薄的水光。“谢谢你，埃莉诺。”

“不用谢。”

埃莉诺站起来，拿起那份文件。“殿下，这份文件我带走。我需要时间研究。”

“好。”

她转身走向门口。

“埃莉诺。”

她停下来，没有回头。

“小心。”塞缪尔说。

埃莉诺沉默了片刻。“我会的。”

她拉开门，走了出去。

门关上了。

塞缪尔一个人站在书房里，壁炉里的火映在他的脸上，将他的轮廓勾勒得格外清晰。他走到窗前，看着窗外的天空。阳光照在他的脸上，暖暖的，像是某种他很久没有感受到的东西。

“阿尔贝。”他叫了一声。

阿尔贝从门外探进头来。“殿下？”

“准备一下。明天我要去见菲利普。”

阿尔贝愣了一下。“殿下，您——”

“兄弟之间，也该谈谈了。”塞缪尔转过身，碧蓝色的眼睛里有一种平静的、像是暴风雨来临前的光，“很久没有好好谈过了。”

阿尔贝看着他，沉默了片刻，然后点了点头。“是。”

门关上了。

塞缪尔站在窗前，看着窗外的天空。他在想菲利普——那个从小就活在阴影里的弟弟，那个永远在嫉妒、永远在比较、永远觉得自己不够好的人。他恨他吗？不。他可怜他。因为菲利普从来不知道，真正的强大，不是踩倒别人，而是站稳自己。

“菲利普，”他轻声说，“我们该谈谈了。”

没有人回答。只有窗外的风，轻轻地吹过。

埃莉诺走出王储府邸，上了马车。她靠在椅背上，闭上眼睛，手里紧紧攥着那份文件。塞缪尔要她去见菲利普，假装投靠，摸清底牌，找到弱点。这是她擅长的——伪装、试探、在黑暗中行走。但这一次，不一样。这一次，她不是一个人。她有伊索尔德。有她的爱，她的支持，她的信任。她不能死。因为她答应了伊索尔德——“我不会死的。”

“侯爵大人，去哪儿？”车夫的声音从前面传来。

“瓦尔泰旧宅。”

马车在科尔特城的街道上缓缓前行。埃莉诺掀开窗帘，看着窗外的天空。太阳正在沉入地平线，将整片天空染成金红色。那些云彩像被点燃了一样，燃烧着、翻滚着、变幻着形状。

她想起伊索尔德的脸——灰蓝色的眼睛，浅棕色的头发，以及那句“不要死”。

“我不会死的。”她轻声说。

马车消失在暮色中。