锋芒只露一瞬，窦清收放自如，她满目惊恐，死死攥紧王惠妤的手臂，“母亲，府中有人要杀我。”

两道影子猝然贴近，一人主动上前，另一人被逼后退。

王惠妤看着骤然贴近的脸下意识向后仰了几分，她腕间吃痛，此刻却也顾不上了，“是谁？”

稍显锋芒的人又变回软弱模样，她慌乱摇头，“我不知道，只有一些模糊记忆，我看不清他的脸。”她哽咽着问：“母亲可知我是如何出府的？”

王惠妤蹙着眉没有说话，而她却像是抓住了一根救命稻草，死不松手、不断贴近。她将所有问题一连气抛出：“母亲……怎么办？我该怎么办？他一定还会对我出手的，我的婢女呢？她们去哪了？她们什么都不知道吗？”

“我记得……我记得我的贴身侍女好像是与我一起出去的，她在哪？”

王惠妤被她问得心烦，一把将她的手推开：“待阿朗找到你的贴身婢女时她就已经死了。”

窦清被她推得袖子一甩，岂料茶杯被卷进袖中横空飞起，刚好击中墙边小案，案上线香一晃，与杯子同时摔成一地碎渣。

二人皆被这声响惊住。

泪珠从那怔愣的脸上滑落，她转目对上王惠妤阴鸷的双眸。

窦清仿若被那眼神盯得动弹不得，她呆愣地看着王惠妤的脖子，动脉在急速跳动后渐渐平稳。

她微不可察地送了口气，又变回了往常温婉的样子，“好了，好了。母亲会保护你的，明姝别怕。”

王惠妤张开怀抱，“母亲就算掘地三尺也会将此人找到，无论他是谁，母亲都会叫他再也伤不了你。”

窦清在她怀中平稳下来。

“这曾是你外祖母的嫁妆，这些年多亏她一直保佑我。”王惠妤取下她手上玉镯戴给窦清戴上，“如今她也会保佑你的。”

“母亲，这怎能……”她犹豫道。

“戴着吧。”王惠妤轻柔地拭去她脸上的泪，“明姝，答应母亲，这件事不许和任何人提及，你父亲也不可以。眼下你的安危才是最重要的，人多口杂，此事越少人知道越好。”

窦清听话地点了点头。

又是好一番母女情深，待窦清回到院中天都黑了。

花瓣撒在水面，一抹艳色被热气熏得软趴趴的。蔫儿花贴在白皙的手臂上，窦清泡在水中闭目养神，翠兰点上香，过来为她按头。

不轻不重的力道刚好缓和了她神经的紧张，拒绝的话到了嘴边，终是一个字也说不出。

一番又哭又闹又上吊后，窦清是真的力竭了。此刻闭上眼，脑子又自动重复起王惠妤说的每句话，每个表情。

“府中有人要杀我。”

“待阿朗找到你的婢女时，她就已经死了……”

“连你父亲也不可以。”

原来是窦湛朗杀人灭口。

显然王惠妤也是这样猜的，她要保自己的儿子。

……

笃笃笃！

门上两枚铁环重重敲击。

小厮前来开门，被眼前黑压压的人震慑住，回过神连忙道：“见过世子。”

“窦府”牌匾之下，魏连谨身着玄衣站在红木门前，他抬手一挥，身后黑甲卫退开，露出被围在中间的担架。

夜色正浓，架上白布骇人。

魏连谨声音平稳：“去禀告你家老爷，贵府二公子——”

“殁了。”

戌时三刻，窦府正厅明灯再续。

郑盼儿被人掺着进来，看见白布下露出的人脸，即刻瘫坐在地，几乎昏厥。窦靖旬与王惠妤也均是面色不佳。

一名黑甲卫在屋中陈述：“自酉时至今，城内共出现三具尸首，均是官宦子弟。尸首发现时面目栩栩如生、毫无溺毙挣扎之状，唯颈间有一圈淡淡青黑指痕，似被无形之物拖拽入水。钦天阁已断定非人所为，乃是怨灵索命。”

窦府众人听了这话均是面色铁青。

堂堂尚书府，纵使再大的权势也会给几分薄面，到时哪管是报官寻仇还是杀人偿命……可偏偏是这等凶恶之物，叫人无从下手。

窦靖旬身为一家之主，率先出声稳住场面：“那邪祟如今在何处？”

坐在一旁的魏连谨回了他的话：“钦天阁说，邪祟怨气未消，恐会危及家眷。”他握住腰间银剑，问：“窦大人府内众人可还安全？”

窦靖旬立即吩咐道：“去将公子小姐们都叫来。”