第二天一早，景元让彦卿去请刘大人“再来府里喝茶”。刘大人来了，依然冷着一张脸，坐在正厅里，等着看景元要说什么。

景元没有跟他绕弯子。

“刘大人，天机阁给了你什么好处？”

刘大人的脸色瞬间变了。“景元将军，你在说什么？我听不懂。”

“你听得懂。”景元放下茶杯，语气平静得像在说今天天气不错，“你在天机阁的身份是什么？联络人？还是更高级别的？”

刘大人猛地站起来，脸色铁青。“景元！你污蔑朝廷命官，这是死罪！”

“是不是污蔑，你心里清楚。”景元依然坐着，抬头看着他，“我给你一个机会，现在坦白，我保你一命。等我把证据交给女帝，你就没有机会了。”

刘大人的嘴唇在发抖，眼珠转了转，像是在权衡利弊。

就在这时，阿刃从门外走了进来，手按刀柄，面无表情地看着他。

刘大人看了看阿刃，又看了看景元，腿一软，坐回了椅子上。

“你……你怎么知道的？”他的声音沙哑得像砂纸。

“公主看到的。”景元说，“在你的梦里。”

刘大人愣住了，然后苦笑了一声。“原来如此……原来如此……我早就听说梦貘能看透人心，没想到是真的。”

他低下头，沉默了很久，然后缓缓开口。

“天机阁在十年前就找上了我。那时候我还只是个七品小官，他们给了我银子，帮我升官，让我一步步爬到今天的位置。作为交换，我替他们传递消息，掩护他们的行动。”

“三年前的‘丹书案’，你参与了？”景元问。

“参与了。”刘大人点头，“李大人是执行者，我是策划者之一。我们把所有的证据都指向饮月君，让他百口莫辩。但我们没想到，公主会把他保下来。”

饮月君从门外走了进来，冷冷地看着刘大人。“为什么？”

“因为你的龙形之力。”刘大人说，“天机阁想要你的力量，就像他们想要公主的梦貘能力一样。他们研究了很多年，一直没有成功。但他们没有放弃，他们说，只要把你们两个都抓到手，就能实现那个计划。”

“什么计划？”景元问。

刘大人摇了摇头。“我不知道。我只是个小角色，他们不会把核心计划告诉我。但我知道一件事——”

他抬起头，看着景元，眼神里带着一丝恐惧。“黑影三天后会亲自来公主府。他要亲手抓走公主和饮月君。”

正厅里瞬间安静了。

阿刃的刀拔出了一半，银光一闪。杰帕德猛地站起来，铠甲碰撞发出刺耳的声音。砂金的账本掉在了地上。桑博的脸色白了。白露捂住了嘴。丹恒的眼神锐利如刀。罗刹的微笑终于消失了。

只有景元还坐在椅子上，端着茶杯，表情平静得像一潭死水。

“三天后。”景元重复了一遍，然后喝了一口茶。“够了。”

“够什么？”砂金问。

“够准备了。”景元放下茶杯，站起身，“三天时间，足够我们把府里的防御提升到最高等级，足够我们联系女帝调兵，足够我们把所有能用的力量都集中起来。”

他转过身，看着所有人，嘴角微微上扬。

“黑影要来，那就让他来。我倒要看看，是他先抓到公主，还是我们先抓住他。”

施瑶从里间探出头，小声说了一句：“景元，你刚才说话的样子好帅。”

景元笑了。“谢谢公主。”

阿刃面无表情地说：“我也很帅。”

施瑶歪着头看了他一眼。“你也很帅，但你没有景元会说话。”

阿刃沉默了，手里的刀握得更紧了。

刘大人被关进了地牢。现在地牢里已经有了三个人——李大人、马三、刘大人。砂金说再这样下去，地牢就不够用了，得扩建。景元说等事情结束了，把他们交给女帝，地牢就空了。

施瑶站在地牢门口，看着里面挤在一起的三个人，忽然说了一句：“你们要是早点说实话，就不用受这些罪了。”

三个人都低下了头，谁都没有说话。

施瑶叹了口气，转身走了。走了两步又停下来，回头说：“白露，给他们加床被子吧，晚上冷。”

白露点了点头，去拿被子了。

马三的眼眶又红了。李大人拍了拍他的肩膀，小声说：“别哭了，公主心软，不会把我们怎么样的。”

马三吸了吸鼻子。“我不是哭这个……我是后悔……当初为什么要偷东西。”

李大人沉默了。刘大人也沉默了。

地牢里安静了下来，只有蜡烛燃烧的细微声响。

三天。

景元坐在正厅里，面前摊着一张公主府的平面图，上面画满了标记——哪里设暗哨，哪里布陷阱，哪里是主战场，哪里是撤退路线。他的表情专注而冷静，像是回到了当年在战场上排兵布阵的日子。

彦卿站在他身后，看着那张密密麻麻的地图，心里忽然涌起一股复杂的情绪。将军还是那个将军，即使他说要退休，即使他每天喝茶睡觉揉小猪，但一旦有战事，他依然是那个运筹帷幄的景元。

“彦卿。”景元头也不抬地说。

“在！”

“你去给女帝送一封信。让她派兵守住公主府外围，但不要惊动天机阁的人。等黑影来了，关门打狗。”

彦卿接过信，转身跑了出去。

景元又看向砂金。“砂金，你去采购一批物资——火把、绳索、弓箭、盾牌，能买多少买多少。钱不够就从银枝的预付款里扣。”

砂金抱着账本，心疼得直抽气，但还是点了点头。“好。”

“桑博，你去城外打听一下，看看天机阁有没有在附近布置人手。注意安全，别被人发现了。”

桑博拍了拍胸脯。“包在我身上！”

“阿刃，你继续贴身保护公主。不管发生什么事，不要离开她身边。”

阿刃点了点头。

“杰帕德，你把护卫队分成三组，一组守前门，一组守后门，一组机动。三天后，所有人全副武装，不许休假。”

杰帕德行了个军礼。“以存护之名，护卫队誓死保卫公主府！”

“丹恒、饮月君，你们负责外围警戒。天机阁的人如果提前来了，你们第一时间发出信号。”

两人同时点头。

“白露、罗刹，你们准备足够的药品，随时准备救治伤员。”

白露用力点头。罗刹微笑了一下，说了一句“棺材里还有空间”，被所有人瞪了一眼，赶紧收了笑容。

最后，景元看向银枝。

银枝紧张地站在角落里，手里捧着一盒刚买来的桂花糕，不知道该说什么。

“银枝。”景元说。

“在！”银枝一个激灵，桂花糕差点掉在地上。

“你负责哄公主开心。”

银枝愣住了。“什……什么？”

“三天后有一场硬仗，公主可能会害怕。你需要让她保持心情愉快，不要焦虑，不要紧张。”景元说，“你是皇子，最擅长说好听的，这个任务交给你了。”

银枝张了张嘴，又闭上，最后用力点了点头。“好！本皇子一定完成任务！”

施瑶从景元怀里探出头，看着银枝那副紧张兮兮的样子，忍不住笑了。“银枝，你别紧张，我不害怕。有你们在，我怕什么？”

银枝看着施瑶那双亮晶晶的眼睛，心里忽然涌起一股前所未有的勇气。

“施瑶，”他认真地说，“本皇子发誓，一定会保护你。谁要是敢动你一根毛，本皇子跟他拼命！”

施瑶被他的认真逗笑了，用小蹄子拍了拍他的手。“好啦好啦，我知道。你先把手里的桂花糕给我，我饿了。”

银枝赶紧把桂花糕递过去，施瑶一头扎进去，吃得满脸渣。

众人看着这一幕，紧张的气氛稍微缓解了一些。

景元端起茶杯，喝了一口，看着窗外的天空。

三天后，黑影要来。

那就来吧。

他已经很久没有打过仗了，但身体里的热血还在，脑子里的战术还在，手里的刀还在——虽然他现在拿的是茶杯，但必要时，茶杯也能砸人。

他低头看了看怀里的施瑶，小家伙吃得正欢，完全不知道三天后会发生什么。

“公主。”景元轻声说。

“嗯？”施瑶抬起头，嘴角还挂着桂花糕的碎屑。

“三天后，不管发生什么事，你都要听阿刃的话，不要乱跑，不要乱吃东西。”

施瑶眨了眨眼。“那我能吃零食吗？”

景元叹了口气。“可以吃，但要少吃。”

“好。”施瑶点了点头，又低下头继续吃桂花糕。

景元看着她圆滚滚的背影，嘴角不自觉地扬起一个温柔的弧度。

三天。

他深吸一口气，重新拿起地图，继续布置防御。