“饮月君，”景元开口，声音有些干涩，“你有没有想过，你查这桩案子，可能会害了公主？”

饮月君的眼神闪了一下。“我查案是为了洗清自己的冤屈，也是为了给更多人一个公道。公主保我出狱的时候就知道我在做什么，她不怕。”

“她不怕，是因为她不知道事情的严重性。”景元说，“她以为你只是在查一桩普通的冤案，不知道这案子背后是女帝。如果她知道——”

“她知道。”饮月君打断了他。

景元愣住了。

“她从一开始就知道。”饮月君的声音很平静，“她保我出狱的时候，我就把所有事情都告诉她了。她说，‘查，查清楚了再说。如果真的是女帝干的，我们再想办法。’”

景元张了张嘴，不知道该说什么。

那只整天只知道吃梦、睡觉、护短的小猪，居然早就知道自己在做什么。

“将军，”饮月君站起身，“我不是要拉你入伙。我只是想提醒你——你既然进了公主府，有些事情，不是你躲就能躲得掉的。”

他说完，转身走了出去。

景元一个人坐在空荡荡的房间里，面前是一杯已经凉透的茶。他端起来喝了一口，凉茶入喉，苦涩中带着一丝回甘。

他忽然想起自己曾经跟彦卿说过的话——“人生大事，如人饮水，冷暖自知。”

现在看来，这杯水，比他想象的要凉得多。

饮月君走后没多久，砂金就抱着账本来了。

他的脸色不太好，准确地说，是非常不好。

“公主呢？”砂金一进门就问。

“还在睡。”景元指了指里间。

砂金犹豫了一下，没有去叫施瑶，而是把账本摊在景元面前。“将军，你看看这个。”

景元低头看去，账本上密密麻麻写满了数字。他虽然不想管事，但基本的账目还是看得懂的。看着看着，他的眉头皱了起来。

“怎么花了这么多？”

砂金叹了口气。“上个月公主在奴隶市场买了一个金发少年，花了两万两。给阿刃买药花了八千两。给饮月君买古籍花了五千两。给桑博那个骗子——”他咬了咬牙，“前前后后给了三万两。”

“三万两？”景元挑眉，“桑博到底在做什么生意？”

“谁知道呢？”砂金冷笑，“他说是在帮公主打通黑白两道的渠道，但我看他就是变着法子骗钱。公主心善，他说什么信什么。”

景元翻了几页账本，越看越心惊。公主府的进项其实不多——施瑶的俸禄、公主府的田产租金、还有一些乱七八糟的商税分成，加起来勉强能维持收支平衡。但架不住施瑶花钱如流水，尤其是对“自己人”，几乎是有求必应。

“这样下去不行。”景元合上账本，“得开源节流。”

砂金点头：“开源的事我在想办法。我最近跟几个西域商人谈了合作，如果顺利的话，下个月能多进账五千两。但节流——”他顿了顿，“得公主点头才行。”

“公主那边我去说。”景元站起身，“你先列个单子，哪些开支是可以砍的，哪些是可以减的。重点把桑博那几笔大的列出来。”

砂金眼睛一亮：“你要动桑博？”

“不是动他。”景元笑了笑，“是让他把账报清楚。既然是做生意，就得有账目。钱花在哪里，买了什么东西，赚了多少亏了多少，一笔一笔写清楚。写不清楚，就别想再拿钱。”

砂金“啧”了一声。“将军，你这一手比我还狠。桑博最怕的就是记账，他那脑子，三笔账就能把自己绕晕。”

“那就让他晕。”景元端起茶杯，“晕了才好谈。”

当天下午，砂金把所有人叫到一起，开了一个“财务会议”。

施瑶蹲在主位上，面前摊着账本。她其实看不太懂，但砂金说很重要，她就乖乖坐好了。景元坐在她旁边，负责翻译“砂金式财务术语”成“公主能听懂的人话”。阿刃站在施瑶身后，一如既往地警惕着所有人。饮月君坐在角落里，翻着一本古籍，看起来对财务会议毫无兴趣，但谁都知道他一个字都没漏掉。杰帕德站在门口，确保会议期间不会有闲杂人等闯入。罗刹靠在柱子上，棺材靠在旁边，脸上挂着让人心里发毛的微笑。桑博坐在最远的椅子上，翘着二郎腿，但眼神有些飘忽——他已经听说了“要查账”的风声。彦卿站在景元身后，表情复杂，似乎还没从昨晚偷偷送信的事中缓过来。

砂金清了清嗓子，开始发言。“上个月，公主府的总支出是七万八千四百三十二两。总收入是四万一千二百两。赤字三万七千二百三十二两。”

施瑶眨了眨眼。“赤字是什么意思？”

“就是花的比赚的多。”景元翻译。

施瑶又眨了眨眼。“那怎么办？”

“要么多赚钱，要么少花钱。”砂金说，“赚钱的事我来想办法。少花钱的事——”他看向桑博，“需要大家配合。”

所有人的目光都落在桑博身上。

桑博干笑了两声。“看我干什么？我又没花多少钱。”

“你上个月从公主这里拿走了三万两。”砂金冷冷地说，“三万两，够整个公主府上下一年的嚼谷。”

桑博的笑容僵住了。“那……那是做生意用的！钱都投进去了，还没回本呢！”

“账本呢？”景元开口，语气温和但不容拒绝，“把你的账本拿出来看看，钱投到哪里去了，预期收益是多少，什么时候能回本。这些写清楚，我们才好判断要不要继续投。”

桑博张了张嘴，又闭上。他的眼珠转了转，似乎在想怎么编，但面对景元那双笑眯眯的眼睛，他发现自己编不出来。

“我……我回去整理一下。”桑博站起身，“过两天给你们看。”

“三天。”景元说，“三天之后，账本放在这里。如果没有——”他笑了笑，没有说下去。

桑博打了个寒颤，灰溜溜地走了。

施瑶看着他的背影，小声问景元：“桑博是不是在骗我？”

景元看着她那双圆溜溜的黑眼睛，忽然觉得有点心疼。这小家伙对人毫无戒心，总觉得所有人都是好人。桑博是不是在骗她？当然是。但景元不想直接告诉她，因为他知道施瑶会难过。

“他不是在骗你，”景元斟酌着措辞，“他只是……对数字不太敏感。所以我们帮他把账目理清楚，对他也有好处。”

施瑶似懂非懂地点了点头。

财务会议结束后，众人正准备散去，门外的护卫忽然来报——有人求见公主。

“谁啊？”施瑶打了个哈欠。

“一位自称白露的大夫，说是听说府中有奇珍异兽，特来拜访。”

施瑶的耳朵竖了起来。“奇珍异兽？什么奇珍异兽？”

景元看了她一眼。你不就是吗？

护卫补充道：“她还说，如果公主愿意，她可以留在府中行医。她的医术很好，尤其擅长治疗疑难杂症。”

罗刹靠在柱子上，脸上的笑容微微收了几分。

施瑶想了想，说：“让她进来吧。”

不多时，一个少女走了进来。她个头不高，扎着双马尾，背着一个药箱，浑身上下透着一股“我很专业”的气息。她的眼睛很亮，一进门就开始四处打量，最后目光落在施瑶身上，亮得几乎要发光。

“天哪！”白露三步并作两步冲过来，蹲在施瑶面前，眼睛一眨不眨地盯着她，“这就是梦貘！活的梦貘！我以为已经灭绝了！天哪天哪天哪！”

她伸出手，想要摸施瑶，被阿刃的刀鞘挡住了。

“不许碰。”

白露这才注意到旁边站着一个面无表情的刀客，刀鞘正横在她和梦貘之间。她缩回手，但眼睛还是黏在施瑶身上。

“我是白露，是个大夫。”她站起来，朝施瑶行了个礼，“我听说公主府里有一只梦貘，特意从外地赶来的。梦貘的生理构造、食性、习性，在医书上几乎没有记载。如果能让我研究一下——”她意识到自己说错了话，赶紧改口，“不是研究，是观察！观察的同时，我可以给府里的人看病！我的医术很好的，不信你问他！”她随手一指，指向了罗刹。

罗刹微笑着，没有说话。

施瑶看了看白露，又看了看罗刹，忽然觉得府里的气氛变得微妙了起来。

罗刹是府里的专用大夫，城府极深，背着棺材，来路不明。现在突然来了一个年轻的女大夫，热情洋溢，医术自称很好，还想“观察”她。这两个人凑在一起，总觉得会发生什么。

“你想留在府里？”施瑶问。

“对！”白露用力点头，“我可以不要工钱！只要让我……让我有机会看看你就行！”

施瑶想了想，转头看向景元。“你觉得呢？”

景元打量着白露。少女的眼神清澈坦荡，不像是有什么坏心思。但在这个节骨眼上，任何一个新人的到来都值得警惕。

“先试用几天吧。”景元说，“看看她的医术怎么样。如果真的好，留下来也无妨。”

白露高兴得差点跳起来。“谢谢谢谢！我不会让你们失望的！”

罗刹在旁边轻轻笑了一声，声音不大，但所有人都听到了。那笑声里没有恶意，但也说不上友善，更像是——有点意思。

施瑶看了看罗刹，又看了看白露，又看了看景元，忽然觉得自己的公主府越来越热闹了。

热闹得有点像菜市场。

不过她喜欢。

当天晚上，施瑶趴在景元的枕头上，长鼻子贴着他的太阳穴，一边吃梦一边含糊不清地说：“将军，我觉得今天府里来了好多人。”

“嗯。”景元闭着眼睛，“是挺多的。”

“饮月君查案，砂金管钱，阿刃保护我，杰帕德管护卫，罗刹看病，桑博做生意，彦卿跟着你，现在又来了一个白露。”施瑶掰着小蹄子数，“每个人都有自己的事情做。”

“你呢？”景元问，“你做什么？”

“我？”施瑶想了想，“我负责吃梦，护短，还有——”她顿了顿，“还有让你们都好好的。”

景元睁开眼睛，侧头看着她。粉色的小团子趴在他的枕边，长鼻子微微翘着，黑溜溜的眼睛亮晶晶的。

“公主，”景元轻声说，“你有没有想过，如果有一天，你护不住他们了怎么办？”

施瑶愣了一下，然后笑了。“不会的。只要我还活着，我就护得住。”

她的声音不大，但语气里有一种奇怪的笃定。

景元看着她，忽然想起饮月君说的话——“她从一开始就知道。”

这只看起来只会吃梦和护短的小猪，也许比所有人都清醒。