浅水湾道121号，沈家老宅。

铁艺大门缓缓打开时，陆竞宸第一次理解了“深宅大院”这个词的真正含义。不是中环那些摩天大楼里的顶层复式，而是真正依山面海、占地近千坪的欧式庄园。主楼是殖民时期建筑风格，白色外墙，拱形窗棂，前庭花园里的百年榕树枝叶如盖，缠绕着小串暖黄色灯饰。

阿杰驾驶的黑色轿车跟随车队缓慢前行，陆竞宸坐在后座，透过车窗看着这一切。

“紧张？”阿杰从后视镜看他。

“像要上刑场。”陆竞宸调整着袖扣，沈世钧送的那对蓝灰钻石袖扣，在车内灯光下泛着冷冽的光。

“记住，你是来做客的，不是来求人的。”阿杰说，“沈世钧需要你，和你需要他一样多。”

车停在主楼前。身着制服的侍者上前开门，陆竞宸下车时，感受到至少七八道目光从不同方向投来。有好奇，有审视，有毫不掩饰的评估。

他今天穿的是沈世钧派人送来的定制礼服，午夜蓝三件套，剪裁完美贴合身形，领口是低调的翼领，没有领带，显得随意却精心。耳钉换成了更简洁的款式，但仍然是黑钻。

“陆先生，这边请。”周慕仪不知何时出现，她今晚穿着香槟色长裙，平时利落的短发做了微卷处理，“沈总在花园等您，有几位的家人想先见见您。”

不是沈世钧本人来接。这是个信号。

陆竞宸跟着周慕仪穿过主厅。水晶吊灯下，穿着华服的宾客三三两两交谈，空气中混合着香水、雪茄和食物的气味。他认出几位经常出现在财经新闻上的面孔，还有两个二线明星。

花园里灯火通明，临时搭建的玻璃暖房内，乐队演奏着舒缓的爵士乐。沈世钧站在一丛白玫瑰旁，正与一对中年夫妇交谈。

他今晚也穿了午夜蓝，不过是更深的色调，领口别着一枚铂金领针。看见陆竞宸时，他微微点头，示意他过去。

“竞宸，来。”沈世钧自然地伸手搭上他的肩膀，一个亲昵但不逾矩的动作，“这是我二叔二婶。二叔、二婶，这是宸星科技的创始人陆竞宸，也是我最近重点投资的合作伙伴。”

沈国雄比照片上看起来更严肃，鹰隼般的目光在陆竞宸身上停留了几秒。“陆先生，久仰。世钧很少这么推崇一个人。”

“沈先生过奖了。”陆竞宸与他握手，力道不轻不重，“是沈总给了我们机会。”

沈太太保养得宜，笑容温婉，但眼神锐利“陆先生看着很年轻啊。哪里人？”

“香港本地，深水埗长大。”

“哦？”沈太太挑眉，“那真是不容易。父母做什么的？”

空气微妙地凝固了一瞬。

“母亲以前做些零工。”陆竞宸微笑，“很早就过世了。”

“这样啊…”沈太太拖长了语调，“那陆先生真是白手起家的典范了。世钧，你该多学学人家这种拼搏精神。”

话里有话。沈世钧搭在陆竞宸肩上的手紧了紧“二婶说得对。所以我这不是把人请来，准备好好请教吗？”

又寒暄了几句，沈国雄夫妇离开去招呼其他客人。他们一走，沈世钧的手立刻放了下来。

“抱歉。”他低声道，“我二婶说话一贯如此。”

“习惯了。”陆竞宸活动了下肩膀，“不过下次你要做戏，可以提前打个招呼。我肩膀差点脱臼。”

沈世钧嘴角微扬“演技太差，需要多练习。”

“沈世钧！”一个欢快的男声插了进来。

陆竞宸转头，看见一个三十出头的男人端着香槟走过来，沈世轩，沈世钧的堂弟。他今晚穿酒红色天鹅绒西装，领结歪歪的，头发刻意抓得凌乱，一副玩世不恭的模样。

“这位就是传说中的陆先生吧？”沈世轩主动伸出手，握手时却故意用了很大力气，“沈世轩。听说你把我堂哥迷得神魂颠倒，连家族会议都为你说话。”

“世轩。”沈世钧语气警告。

“开玩笑啦！”沈世轩大笑，转向陆竞宸，“别介意，我这个人就爱说实话。对了，陆先生做区块链的？巧了，我最近也投了几家相关公司，说不定我们可以…交流交流。”

他的目光在陆竞宸脸上停留得有点久。

“如果有合适的机会。”陆竞宸不动声色地抽回手。

“肯定会有机会的。”沈世轩眨眨眼，“我堂哥这个人吧，事业心太重，不懂生活。陆先生这么有趣的人，应该多出来玩玩。改天我组个局，游艇出海，怎么样？”

“世轩，父亲在书房等你。”沈世钧打断他。

“哦，对，寿星公召唤。”沈世轩做了个无奈的表情，“那待会儿见，陆先生。一定要留支舞给我啊。”

他晃晃悠悠地走了，酒红色身影消失在人群中。

“离他远点。”沈世钧低声说，“他想要的从来不只是‘玩玩’。”

“看出来了。”陆竞宸整理袖口，“你们沈家的人，是不是都这么…直接？”

“不是直接，是习惯了想要什么都能得到。”沈世钧从侍者托盘上拿了两杯香槟，递给他一杯，“包括人。”

晚宴正式开始时，陆竞宸被安排在沈世钧左手边的主桌，一个微妙的位置，既不是家属，又比普通宾客更靠近中心。沈老爷子坐在主位，穿着深红色唐装，虽然头发全白，但眼神清明，偶尔与身旁的人交谈几句，声音洪亮。

祝酒环节，沈世钧站起来致辞。他的演讲简洁有力，感谢父亲培养，回顾家族历史，展望未来方向。最后他说：“父亲教过我，做金融最重要的不是赚多少钱，而是建立多少信任。今天在座各位，都是沈家多年的合作伙伴和朋友，这份信任，比任何数字都珍贵。”

掌声中，陆竞宸看见沈老爷子微微点头。

菜肴一道道上来，陆竞宸大多时候在听桌上的人交谈，地产走势、股市波动、某个家族的家丑。沈世钧偶尔会侧身低声为他解释一两个人物关系，或者某个行业术语。

“那个穿紫色旗袍的女士，”沈世钧借着夹菜的姿势靠近，“霍家二房的长女，她先生是证监会的人。如果你想认识，等会儿可以引荐。”

“不急。”陆竞宸切着盘中的龙虾，“先把你家里的战场打扫干净。”

沈世钧看了他一眼，没说话。

甜品上桌时，沈老爷子突然开口“竞宸是吧？世钧常提起你。”

全桌安静下来。

陆竞宸放下叉子“沈老先生。”

“年轻人有想法是好事。”沈老爷子说话慢条斯理，却自带威严，“世钧说你那个系统，能让跨境交易快很多。具体是怎么做到的？”

这不是闲聊，是考试。

陆竞宸用最简单的语言解释了区块链的分布式账本原理，避免技术术语，重点放在实际应用和效率提升。沈老爷子听得认真，偶尔问一两个一针见血的问题。

“听起来不错。”听完后，老爷子点头，“但金融这东西，快不一定好。我年轻时候做汇兑，一笔交易跑三天，为什么？因为要查清楚钱从哪里来，到哪里去。现在你们三分钟搞定，怎么保证不是黑钱？”

“技术可以追踪每一笔交易的路径。”陆竞宸回答，“反而比传统方式更透明。”

“透明？”老爷子笑了，“世界上最不透明的就是人心。技术是死的，人是活的。你做系统的时候，要想着怎么防人，不是怎么方便人。”

这话里有深意。陆竞宸点头“我记住了。”

“记住就好。”老爷子转向沈世钧，“你这个合作伙伴找得还行，至少说话实在。”

这是一个重要信号。桌上其他人看陆竞宸的眼神立刻有了变化。

晚宴结束，宾客移步舞厅。乐队开始演奏华尔兹，一对对男女滑入舞池。

“要跳吗？”沈世钧问。

“我只会最基本的。”陆竞宸坦白，“而且跳男步还是女步？”

沈世钧笑了，真正的笑，不是那种礼貌性的微笑。“随你。不过我跳男步比较熟练。”

他们走到舞池边缘，沈世钧的手轻轻扶上陆竞宸的腰。不是搭肩，是真正的交谊舞姿势。

音乐是《Moon River》。缓慢，抒情。

“放松。”沈世钧低声说，“跟着我的节奏。”

陆竞宸其实跳得不错。母亲的遗物里有一本老旧舞谱，他小时候无聊时翻过，还跟着录像带学过基本步。但此刻他选择跟随沈世钧的引导，让沈世钧掌控节奏，自己只是配合。

“你二叔刚才看了我们三次。”陆竞宸说。

“他在评估。”沈世钧带着他转了个圈，“评估你值不值得他改变策略。”

“结果呢？”

“你刚才和父亲的对话加分了。”沈世钧的手在他腰上收紧了些，“老爷子很少在公开场合肯定人。”

舞曲进行到一半，陆竞宸突然感觉有人盯着自己。他抬眼，看见舞池另一侧的沈世轩正看着他，手里端着酒杯，眼神意味深长。

“你堂弟…”

“别理他。”沈世钧带着他转了个身，背对沈世轩的方向，“他在测试你的底线。”

“什么底线？”

“看你到底是真心跟我合作，还是可以被收买。”沈世钧的声音压得很低，“世轩喜欢收集东西，尤其是…人。”

陆竞宸莫名想起沈世钧在车上说过的话：他想要的从来不只是玩玩。