计划定下第三日，苏雪笺终于等来了机会 —— 薛威一早去戍楼巡边，石烈说至少两个时辰才回。她趴在营帐门口，看着薛威策马远去的背影，直到看不见了，才两眼放光地缩回帐内。

“小翠！东西呢！”

小翠苦着脸从箱子底翻出布包，磨磨蹭蹭递过去：“小姐，您真要这么做？王爷知道了肯定生气……”

“他不在，不会知道的！” 苏雪笺打开布包，里面是一套灰扑扑的军营短打，是石烈说的旧衣裳，还有束发带和一小盒锅底灰。

“这锅底灰干什么用？”

“石烈说您太白了，一看就不是当兵的，涂黑点才不显眼，还说别涂太匀，要像晒出来的一块一块的……”

苏雪笺对着铜镜抹锅底灰，一炷香后，看着镜中黑一块白一块、活像从灶台爬出来的自己，陷入沉默。

“小翠，我这样，能看出来是女的吗？”

“小姐，奴婢现在连您是谁都快认不出来了。”

“那就好！” 苏雪笺又往脸上抹了两把，小翠又往她怀里塞了两个软护垫：“石烈给的，绑膝盖手肘上，怕您磕着。”

苏雪笺捏着软乎乎的护垫，心里一暖 —— 石烈哪来的这个，八成是薛威提前备的，那个人，永远嘴上不饶人，背地里却什么都想到了。

她绑好护垫，深吸一口气，掀帘而出。

练兵场上，新兵队伍正在练扎马步、举石锁，都是边关村落征来的壮丁，身板结实，扎起马步纹丝不动。苏雪笺猫着腰绕到角落，趁新兵队长转身训话，偷偷溜进最后一排，学着旁人的样子，两腿分开、腰杆挺直、双手平举，开始扎马步。

起初还像模像样，可不到十个呼吸，小腿的酸麻感就蔓延到大腿，腰杆软塌塌地弓着，腿抖得像筛糠。旁边的新兵扎了快一炷香，呼吸都平稳，她却额头冒冷汗，脚尖都快踮起来了。

“喂，你咋回事？马步不是这么扎的。” 旁边的新兵用边关话小声问。

苏雪笺听不懂，只能冲他友善微笑。新兵看到她脸上的黑灰被汗水冲出几道白印，露出白皙的皮肤，一脸疑惑：“你脸咋了？”

她还是听不懂，继续微笑。新兵默默在心里想：这人怕不是脑子有问题。

前方的队长终于注意到角落的骚动，皱着眉走过来，目光扫过最后一排，一眼就盯上了苏雪笺 —— 这 “新兵” 也太娇小了，站在一群壮汉中像棵歪脖子小白菜，马步姿势更是没一处对的：膝盖内扣、腰杆后仰、脚尖外撇。

“你是哪个队的？咋这么娇弱？新来的？” 队长操着浓重的边关话问。

苏雪笺只听懂了 “哪个队的”，张了张嘴，努力回忆薛威教的边关话，磕磕巴巴挤出几个字：“我…… 心累的…… 堆……”

把 “新来的” 说成 “心累的”，把 “队” 说成 “堆”。

队长：“？心累的堆？”

新兵们面面相觑，有人小声嘀咕：“队长，这人怕不是个傻子吧？”

队长瞪了那人一眼，又上下打量苏雪笺，目光落在她的手上 —— 白皙纤细，没有一丝茧子，和边关汉子的手天差地别。“你是女人？”

苏雪笺虽听不懂，却从他的表情里读出了端倪，心里一慌，下意识摇头，动作太猛差点晃倒。“不是！不是女人！” 她脱口而出京城话，话音刚落，就知道自己暴露了。

队长的表情从疑惑变成震惊：“你是京城来的？”

苏雪笺大脑一片空白，正想找地缝钻进去，身后忽然传来马蹄声，由远及近，一道低沉的声音带着咬牙切齿的意味响起：“苏雪笺。”

这三个字，她就算在梦里，也认得。

苏雪笺身子僵得像块石头，听着马蹄声停下，铠甲摩擦的声响，还有薛威翻身下马、一步步走近的脚步声，每一步，都像踩在她的心尖上。

“抬头。” 薛威的声音在头顶响起，平静得可怕。

她缓缓抬头，对上薛威黑沉沉的脸，他的眼底翻涌着怒气、无奈，还有一丝藏不住的心疼。目光从她花猫似的脸，扫到她歪歪扭扭的马步，最后停在她膝盖处 —— 软护垫已经磨得起毛边，隐约能看到泛红的皮肤。

薛威的眼角抽了一下。

“练了多久？”

“没、没多久……”

“没多久是多久？”

“大概…… 一炷香？”

“一炷香就把自己练成这样？” 薛威的声音提高了几分，弯腰伸手穿过她的腋下，像拎小鸡一样把她从队伍里提了起来。

苏雪笺双脚离地，整个人悬在半空，狼狈得像只被揪住后颈的猫，下意识挣扎了两下，换来薛威一个冷冷的眼刀，立刻老实了。

新兵们看着薛威的背影，愣了半晌，才颤声问队长：“队、队长，这谁啊？”

“王爷。” 队长擦了擦额头的冷汗。

“那那个‘新兵’是 ——”

“王妃。”

新兵们集体沉默三秒，齐刷刷打了个寒噤 —— 完了，他们刚才不仅围观了王妃出丑，还偷偷说她脑子有问题，这是要被灭口了？

薛威拎着苏雪笺穿过军营，一路上将士们纷纷低头行礼，没人敢多看一眼。她被拎着后领，眯着眼睛挡风沙，心里默默祈祷这条路再长一点 —— 她实在不敢想，回到营帐后等待她的是什么。

可惜路总有尽头。薛威掀帘进帐，将她放在榻上，动作不算温柔，却在放下的瞬间用手垫了下她的后脑，免得磕到榻沿。

苏雪笺低着头，像犯了错的孩子，不敢看他。薛威站在她面前，胸膛微微起伏，显然在压制情绪，沉默了许久，才开口：“裤子卷起来，我看看膝盖。”