沈执察觉到自己的气息再次被挡回，眼中闪过一丝讶异，随即又化作玩味的笑意：“没想到这石头倒是个硬茬，意志这般坚定，寻常媚术根本奈何不了他。不过也好，越是难对付，便越有意思。”他收回目光，转身走回谢折面前，周身的粉色灵气再次萦绕，这一次，他没有丝毫保留，将自身媚术运转到极致，却又牢牢控制在屋内，不泄露半分到外面。柔和的媚力如同春水般包裹住谢折的周身，顺着他的毛孔缓缓渗入体内，轻柔地安抚着他因纸化而躁动不安的经脉，将那些外泄的溃散灵力一点点收拢，压制在丹田深处，原本隐隐发烫的朱砂印记瞬间平复下来，连周身的气息都变得与寻常人无异，再也感受不到半分异常。谢折微微闭眼，感受着体内舒适的暖意，紧绷的心神稍稍放松，不得不承认，沈执的媚术确实精妙，非但没有伤及他的根本，反而恰到好处地缓解了纸化带来的不适感。“多谢。”他轻声开口，语气中带着几分真诚的谢意。沈执摆了摆手，媚态横生：“同门之间，何须言谢。只是师兄你要记住，这媚术只能暂时压制，无法根治，每一次催动都会消耗我的灵力，也只能维持三日之久。三日内，你必须做好打算，若是依旧无法接近旧院，就算有我相助，也压不住你的纸化反噬。”谢折睁开眼，眼底闪过一丝坚定：“三日，足够了。”他早已摸清旧院周边的守卫轮换规律，只是碍于陆厌尘的紧盯和自身的纸化，迟迟无法行动，如今有了沈执的媚术遮掩，只要找准时机，便能悄无声息地靠近旧院，完成师父的遗愿。
屋内的气息渐渐平稳，沈执的媚术彻底收敛，只留下一丝微弱的印记维系着敛息效果，他重新恢复了那副放浪不羁的模样，随意坐在客栈简陋的床榻上，翘着二郎腿，开始絮絮叨叨地说起自己在晋城的风流趣事。他说起自家坐拥的几条街巷，东街上的绸缎庄、西街上的银楼、南街上的酒楼、北街上的当铺，每日流水入账的银两堆起来能塞满半间屋子，他从来不必过问账目，只需要按月派人去收取红利，便足够他挥金如土、纵情风月。他说起青楼男馆里那些俊俏公子为了博得他一句夸赞，争相献上奇珍异宝，有人送南海珍珠，有人送名家字画，还有人甘愿为他一掷千金，只求能与他同坐一席、共饮一杯。他说起自己一时兴起买下整座戏园，只因为想听某位伶人唱一曲新词，说起自己在湖边修建亭台，只为夏日纳凉时能有美人相伴，语气轻松随意，仿佛在说什么无关紧要的小事。他生来便家财万贯，无需为生计奔波，无需涉足官场权谋，一生只凭喜好行事，媚术于他而言，不过是在风月场中周旋的工具，从未想过有朝一日会用来帮助同门化解危机。谢折安静地听着，偶尔点头回应，儿时的回忆与眼前的身影渐渐重合，心中的戒备也消散了不少。他知道沈执看似风流薄情，实则重情重义，此番入京，看似是一时兴起，实则多半是为了履行师门约定，前来相助自己。
窗外的夜色越来越深，街边的摊贩早已收摊，行人渐渐稀少，只剩下零星的车马驶过，发出沉闷的声响。陆厌尘依旧守在巷口，昏黄的灯光将他的影子拉得很长，他始终没有放松警惕，屋内的气息虽然恢复平静，可先前两次术法波动已经深深印在他的脑海中，他断定屋内两人绝非善类，必定在策划某种触及禁令的行动，必须彻夜盯守，不容有半分懈怠。他握紧腰间的刀柄，指节泛白，眼神冰冷地盯着客栈房门，脑海中不断推演着各种可能出现的状况，以及对应的应对方案。若是两人强行破门而出，他便立刻出手阻拦；若是两人暗中施展术法逃离，他便紧随其后追踪；若是两人联络同党图谋不轨，他便第一时间向官府求援。他的思绪清晰而冷静，没有任何杂念，没有丝毫疲惫，多年的值守生涯早已让他习惯了彻夜不眠的警惕，任何一丝异常都逃不过他的感知。他不会因为屋内的平静而放松，不会因为夜色深沉而懈怠，更不会对监视目标产生半分多余的想法，在他的世界里，只有职责与规则，可疑之人必须盯死，禁令之地不容触碰，除此之外，别无其他。
沈执说了许久，见谢折神色依旧平淡，便也收了话头，目光落在屋内简陋的陈设上，忍不住皱了皱眉，天生媚骨的脸上露出几分嫌弃：“师兄，你这客栈也太简陋了，桌椅斑驳，床板坚硬，连个像样的软枕都没有，若是传出去，旁人还以为我沈执苛待同门。我在城南包下了一整座别院，三进三出的院落，亭台楼阁，水榭歌台，仆从如云，茶点果品皆是上等，比这里好上百倍千倍，不如你跟我一同搬过去住？也好过在这狭小破旧的地方委屈自己。”他说着，语气中带着几分财大气粗的随意，在他看来，金银不过是身外之物，让挚友住得舒适才是最重要的。谢折轻轻摇头，拒绝了他的提议：“不必了，这里离旧院更近，方便我观察动静，若是搬到别院，反而会多生事端。而且那玄衣守卫已经盯了我多日，若是我突然搬离，必定会引起他的怀疑，到时候反而更加麻烦。”沈执闻言，也不再强求，只是轻叹一声：“罢了，都听你的。不过你若是缺什么东西，尽管开口，无论是珍稀药材，还是上等纸墨，或是贴身仆从，我都能给你送来，千万不要委屈自己。”他说着，从怀中掏出一叠厚厚的银票，随手放在桌案上，银票面额巨大，张张都是百两面额，叠在一起厚厚一摞，足够寻常百姓生活几辈子，“这些你拿着，在京城办事，处处都需要银钱，疏通关系、打探消息、购置物品，哪一样都离不了银子，不要跟我客气。”谢折看着桌案上的银票，没有去拿，只是淡淡说道：“我身上银钱足够，无需这些。”他向来清心寡欲，对金银财物没有半点贪恋，师父教导他一生淡泊名利，他自然不会轻易接受如此厚重的馈赠。沈执见状，也不勉强，只是将银票推到他面前，媚眼含笑：“那便先放在你这里，以备不时之需。反正我沈家别的没有，就是银子多，这些不过是九牛一毛，就算丢了也不可惜。”
时间一点点流逝，夜半时分，京城彻底陷入寂静，连虫鸣都消失不见，只有晚风掠过屋檐的轻响。谢折盘膝坐在床榻上，闭目调息，借助沈执媚术的余温，进一步稳固体内的灵力，压制纸化的反噬。他运转师门心法，让灵力顺着经脉缓缓流淌，与沈执留下的媚力相融，一点点修补被纸化侵蚀的经脉，原本时常出现的刺痛感渐渐消失，整个人都轻松了不少。沈执则靠在桌边，闭目养神，却始终保持着一丝警惕，以防陆厌尘突然闯入，同时也在暗中维系着敛息的印记，确保谢折的气息不会泄露分毫。他看似放松，实则灵力始终运转，媚术如同一张无形的网，将整个房间笼罩其中，一旦有外界气息闯入，便能第一时间察觉。巷口的陆厌尘依旧坚守岗位，一夜未动，如同最忠诚的石像，冰冷而坚定。他能感受到屋内的气息始终平稳，没有再出现术法波动，也没有任何异动，可心中的戒备却丝毫没有减弱，反而愈发强烈。多年的守卫经验告诉他，越是平静的表面，越隐藏着不为人知的阴谋，屋内两人必定在等待时机，一旦放松警惕，便会做出越界之举。他凝神静气，感知着周围的一切动静，哪怕是一片树叶飘落、一只老鼠窜过，都逃不过他的耳朵，体内灵力始终处于蓄势待发的状态，随时可以应对突发状况。
天色渐渐泛起鱼肚白，天边透出一丝微光，黎明即将到来。谢折缓缓收功，睁开双眼，眼底精光内敛，状态比前一日好了数倍。纸化的躁动被彻底压制，经脉平稳，灵力顺畅，若非他自己知晓体内隐患，旁人根本看不出任何异常。沈执也睁开眼，伸了个懒腰，骨节发出轻微的声响，天生的媚态在晨光中愈发耀眼，眉眼间的艳色仿佛能将清晨的微凉都融化。他走到窗边，轻轻推开一条缝隙，朝外望去，陆厌尘依旧站在巷口，身姿笔直如松，只是眼底多了一丝淡淡的红血丝，显然是一夜未眠，却依旧没有半分松懈。“真是个顽固不化的家伙，守了整整一夜还不换人，也不知道上头给了他多少好处，能让他这般卖命。”沈执低声嘟囔一句，回头看向谢折，“师兄，天快亮了，街上很快就会有行人，我们正好趁这个时候出门，去旧院附近探查一番。清晨守卫最为松懈，正是打探消息的好时机。”谢折点了点头，起身整理好衣袍，将桌案上的银票推回沈执面前，语气坚定：“这些你收回去，我确实用不上。”沈执无奈，只能将银票收回怀中，笑道：“好好好，我收着，等你什么时候需要了，随时跟我要。”
两人简单整理了一番，确认屋内没有留下任何异常痕迹，便轻轻推开客栈房门，缓步走了出去。清晨的空气微凉，带着露水的清新，街上已经有了早起的摊贩，支起棚子准备开张，行人稀稀疏疏，气氛安静而平和。刚一出门，两人便感受到一道冰冷的目光落在身上，精准地锁定谢折，正是巷口的陆厌尘。陆厌尘的视线如同寒刃，从两人身上缓缓扫过，没有停留，没有上前，没有盘问，只是默默挪动脚步，保持在不远不近的距离，如同影子一般跟在两人身后，继续履行监视职责。他不会轻易打草惊蛇，只会默默观察，记录两人的行踪，判断他们的目的地与意图，在没有确凿证据之前，他不会采取任何过激行动，这是他一贯的行事准则。沈执感受到身后那道如影随形的冰冷目光，心中暗自嗤笑，却不动声色，只是微微侧过身，与谢折并肩而行，不动声色地催动一丝媚力，将两人的气息彻底隐匿，与周围的晨雾融为一体，就算是旧院周边的守卫，也难以察觉他们的异常。
谢折目不斜视，目光始终望着旧院的方向，脚步平稳，不急不缓。他一路观察着街道两侧的动静，记牢守卫的位置、巡逻的路线、轮换的时间，心中不断完善三日后深夜的行动方案。旧院坐落在京城偏北的僻静区域，四周高墙环绕，门口常年有守卫值守，墙头上也有人巡逻，戒备森严。寻常人靠近三丈之内，便会被守卫呵斥驱离，若是执意闯入，立刻会被拿下治罪。谢折已经暗中观察多日，知晓每日丑时三刻，是守卫轮换最为混乱的时刻，也是防守最薄弱的窗口期，只要能在那一刻避开陆厌尘的监视，再借助沈执的媚术遮掩气息，便能悄无声息地翻过高墙，进入旧院内部。沈执陪在他身边，一路东张西望，看似漫不经心，实则也在暗中观察周边环境，记下所有可能用到的退路与隐蔽点。他一身素色外衫，难掩天生媚骨，偶尔有行人侧目，他便轻轻一笑，眼波流转，引得路人失神片刻，随即又恢复如常，这般不经意间流露的媚术，对他而言早已如同呼吸一般自然。
两人在旧院外围缓步绕行一圈，确认了所有关键信息，便不再多留，转身朝着客栈的方向返回。身后的陆厌尘依旧紧随其后，没有丝毫偏离，全程沉默，没有任何表情，没有任何动作，只有冰冷的监视。在他眼中，两人今日的探查行为，已经坐实了图谋不轨的嫌疑，接下来的三日，他会更加严密地盯守，绝不会给他们任何可乘之机。他不会在意谢折身上有什么秘密，不会在意沈执的身份来历，更不会对两人产生半分多余的情绪，他只需要守住职责，盯住目标，阻止一切触碰禁令的行为，仅此而已。
回到客栈，两人推门而入，沈执反手关上房门，瞬间收敛了所有媚术，长舒一口气：“总算摆脱那道冷冰冰的目光了，跟在后面实在让人不舒服。”谢折走到桌旁坐下，神色平静：“他只是各司其职，不必放在心上。今日探查完毕，三日后丑时三刻，我们便行动。”沈执点了点头，媚眼之中闪过一丝郑重：“好，三日后我会全力助你，就算那玄衣人再难缠，我也能拖住他片刻，让你顺利进入旧院。”谢折轻轻摇头：“不必拖住他，只要遮掩我的气息即可，不要与他发生冲突。”沈执无奈一笑：“知道了，一切都听师兄的。”
屋内再次恢复安静，晨光透过窗棂照进来，落在两人身上，一派平和。可无人知晓，这平静之下，早已暗流涌动。三日之期已至，一场围绕旧院、纸化与媚术的对峙，即将在深夜爆发。而巷口的陆厌尘，依旧守在原地，冰冷、坚定、毫无私情，只等可疑之人露出破绽，便会毫不犹豫地出手阻拦。