“十分愿意为大人效劳。”西弗勒斯抢白道。

“你们说说看，为什么一根魔杖的主人早就死了，他的新主人得到它以后，却毫无作用呢？”

“大人……也许……您用这根魔杖施展的是非常高超的魔法吧？”

死一般的沉默中，西弗勒斯再次开口，只是语气显得茫然无措。

“不，我只施展过最平常不过的魔法。——我是高超的，但这根魔杖……不，它没有显示出它应该显示的奇迹。这根魔杖和我多年前从奥利凡德手里买的那根魔杖相比，我感觉不到有什么差别。”

伏地魔若有所思地缓缓说着，古尔芒后背的冷汗随着他踱来踱去的脚步，淙淙地往外冒。

“不……更确切地说……是没有差别。”

他的声调提高了，但语气仍保持着平静。

“我苦苦地想了很长时间，二位……漫漫长夜里，眼看到了胜利的边缘，我却坐在这里，想啊，想啊……我的那根紫杉木魔杖对我百依百顺，可为什么老魔杖就是不肯发挥它的本领，不肯像传说中那样为它的合法主人创造奇迹……”

“但是现在，我似乎有了答案。”

心慌像苦水一样不断上涌，古尔芒禁不住咽下了一口唾沫。

“二位，我非常不愿一下就痛失两名使徒。可是，你们都说是自己杀死了老魔杖的前任主人——阿不思.邓布利多……我曾经也在你们的记忆里看到了一切，很可惜，第一个咒语不一定击中了他，第二个咒语也不一定真的杀死了他……太可惜了，两位，这是我不愿见到的。但是，只要你们不死，老魔杖就不可能真正属于我。”

“而我必须征服这根魔杖，二位……征服这根魔杖，就最终征服了波特。”

古尔芒一下攥紧了手里的魔杖，她不知道伏地魔会用怎样的法子处理他们，又不敢直视他那双血红的蛇眼。

她稍稍掀起一点眼皮，斜睨向他手中的老魔杖——只见，他慢慢举起手里的魔杖，细致优雅地捏在指间，像捏着一根指挥棒——

突然间，他握紧了魔杖，用它猛击了一下空气。

古尔芒还呆愣在原地，紧盯着不再动作的老魔杖，不知作何反应，因为这一下并未产生任何攻击。

还在她兀自疑惑时，身边人却突然抓住她的胳臂，朝侧边用力一拽。

古尔芒眼见着半空中那个装着大蛇的光球，翻滚着朝她快速袭来，与她几乎擦面而过，歪滑向了另一边。

极度惊恐中，古尔芒凝集起全身的戾气，瞬即冲破了脖颈处的封印——黑气不断在她的周身翻动着，凶兽的身形从人皮中撕裂开来，须臾间化作一道青面獠牙的野兽，原本缠绕在左眼上的纱布也被挣落在地。

“嗷——！”

古尔芒大声咆哮着，飞扑向那只光球，一口叼住扭动在其中的大蛇的七寸，死死咬住。

光球完全罩住了她的脑袋和脖子，蛇头吃痛地在光球中发了狂，她只好不停甩动着脑袋，试图把垂死挣扎的长蛇给甩晕到拖死。

余光中，老魔杖的杖尖已对准了她，一道绿光疾驰而来，她猛一跃身掠过，瞬息又跳到了西弗勒斯的身边，伸出利爪抓住了他。

古尔芒的第一念头就是绝不能在伏地魔的面前久留。

下一击索命咒飞奔而来时，古尔芒在堪堪翻身躲过后，浑身蓄力，将大蛇和光球充当人质、挡在了身前。她用背部朝后猛击，两三下就撞开了破旧不堪的棚屋，从半空中高高摔下——

她快速释放出戾气托底，落地时后背砸地，但好在有惊无险——起身的时间里，还顺便让西弗勒斯安稳地坐上了凶兽的后背。

霍格沃兹内不允许使用幻影移形。

正是抓住了这一点，古尔芒拼命朝不远处的禁林狂奔时，才略微缓下一口气。

直到躲进了禁林里，古尔芒才减慢了速度，停下了步子。

当她躬下庞大的身躯，让后背上的西弗勒斯顺利落地后，她终于放下了紧张的神经，大喘着劫后余生的粗气，牙口不由得稍稍松懈了半分。

光球中的蛇早已一动不动地瘫软了身体，大概是死咬住她的七寸不放，久而久之就被她的獠牙给害了命。

可她总不能一直叼着这条死蛇，在连连试探了几番以后，才敢彻底松开刺穿蛇身的牙口。

“呼——”

她长吁出一口气，吐了吐嘴里的血水，再次甩动脖子，想要把这罩住脑袋的光球给弄走。

可这光球好似卡死了她的脖颈，怎么晃都掉不下来，只剩纳吉尼的尸体还在光球里滚来滚去、对着她的脑袋一通乱砸。

“怎么了？”

一旁的西弗勒斯也注意到了古尔芒的动作。

“球——卡住——脑袋——”

古尔芒呼哧呼哧地低吼着，前爪想伸向头顶帮忙，奈何自己的脖子太长，四肢又长在身下，她扭来扭去，就是碰不到脑袋上的光球。

一声轻笑忽而在幽静的深夜禁林间飘了出来。

古尔芒骤然止住了动作，愕然转身望去——

她只看见身侧的西弗勒斯立即转过身去，一道背影颤抖着、一点点弯下了腰。

“西——弗——勒——斯——”

她十分不满地在喉咙里咕噜着，一下跳到了西弗勒斯的面前。

“为什么不试试看变回去？”

他似乎很快控制住了自己，直起身时，脸上只有一丝古怪的笑意，使他的嘴唇轮廓走了样。

古尔芒气鼓鼓地绕着他又蹦又跳了好一阵，这才同意了恢复人身——

一念之间，庞大的兽身缩水成一个小小的人形。

古尔芒举起两只胳膊，覆上光球，试着挪了一下，却还是失败了。

“不对，这应该不是普通的魔咒。”西弗勒斯意识到了事情的严重性，疾步向她走近，“让我来试——”

他后面的话尚未脱口，那光球中本该死透了的大蛇，突然一窜而起，毒牙狠狠咬住了古尔芒的脖子——

拔牙而起的瞬间，鲜血从两个黑洞洞的窟窿中喷涌而出——

光球随着纳吉尼的松口，立刻脱离了古尔芒的脑袋，漂浮至半空后，马上又朝着西弗勒斯翻滚而去。

古尔芒只觉得脑袋一阵发晕，她用力捂住脖子，全身的戾气都在此刻涌入伤口，想要源源不断地组织着血/肉/重生。

对面，西弗勒斯眼疾手快地躲过了纳吉尼的一次猛扑——

下一秒，那光球即刻调转方向，再次直直撞向了他。

他的耳边骤然响起一句来自异乡语的命运警示——

“你必定会死在毒牙之下！”

眼见着死亡猝现，大蛇早已对着他张开了血盆大口，尖厉的毒牙与他隔着一层光晕，几乎是近在咫尺。

“昏昏倒地！”

一束红光猛冲向大蛇，魔咒却在打像光球的瞬间，被全然隔绝在外。

光束反弹散开的刹那，反而击中了咒语想要保护的人——

光球中的大蛇，无比兴奋地发出了嘶嘶捕猎声，几乎没有任何停顿地，飞窜着扑向了倒地不起的西弗勒斯。

说时迟那时快，比狂奔而来的脚步声更快的，是一只黑气缠绕的手——

古尔芒将手臂猛地戳进光球之中，双指一下捉住了蛇头。

丝丝缕缕的戾气立刻滋滋作响地活跃起来，迅速钻进了纳吉尼的脑袋，搅动着她的神智与伏地魔的灵魂碎片，融作了混乱的一团。

可惜，古尔芒生怕自己的过多干涉，会使邓布利多的警告一语成谶，于是即刻收回了那只裹满黑气的手臂，把神智混乱的蛇连带着光球，远远地丢到了一边。

神经在猛地拉紧又放松中，好似一根即将崩断的琴弦。

脖颈处的伤还在往外渗血，尽管正在消耗着大量的戾气缝织着那两个血窟窿，可体内的力量充裕，明明应该不必担心——

古尔芒正这样暗自庆幸时，却猝不及防地感到了一阵天旋地转。

她的膝盖一软，浑身像是被抽干了力气似的，直接摔在了地上。

好在间隔不久后，晕眩感稍稍平复，她的意识也能渐渐清醒过来。

正此时，古尔芒感到贴紧的地面震起了层层闷响。

不一会儿，声声蹄音由远及近，变得越来越清晰，分明能听辨出，那是成群奔马疾驰而来的声势。

古尔芒的心中骇然，上一回马人们已经提醒过她：他们无比厌恶巫师的存在。

她瞥了一眼不远处的西弗勒斯，脑袋里可怕的猜想，让她极力支撑起无力的身体，十指抓地，奋力靠近他，又伏在他的胸口，听了一阵起起伏伏的心率——

呼吸顺畅，心跳正常。

古尔芒松下一口气的同时，又担心马人们来者不善，只好竭力用半边身体护住他，希望她的气息能稍稍遮掩一二。

片刻后，马蹄声停在了他们身边。

可是古尔芒已然浑身沉重，就连睁开眼皮也变得艰难。

“她的那颗星星——”

古尔芒听出了那是马人贝恩的声音，可他的话未说完，四只马蹄却朝后连连后退了好几步。

“嘶嘶——”

这突发的响声离古尔芒有好一段间距，只是那声音似乎不像是真正的蛇发出的，更像是从人类的双唇间中吐露出来的。

一阵步履适从的脚步声，缓缓踏响，好像来此的不过是一位生性倨漫的旅行者。

“马人——不要以下犯上，那是我的人。”

伏地魔的声音显得傲慢又乖戾，迎接他的，则是马人们愤怒的齐齐嘶鸣，和一声声张弓拉弦的躁动。

“他们已经被你的蛇咬死了！巫师——”罗南的怒吼随之响起，“这里是马人的领地，我们事先有过约定——我们绝不插手巫师的事，你们也不能把战争带到我们的地盘！”

“约定依旧作数，”伏地魔轻笑了一声，“至于那两个人，无关紧要。”

……