“你是说，你感受到黑魔王要来了？”

“黑魔王？”

他先是一愣，后又露出一副轻蔑到贬损的表情。

“原来他是为了这位‘黑魔王’，才三番四次地到此。——让我想想，他到底为什么如此费劲辛劳？……想必那位‘黑魔王’和当年的我一样，盯上了老魔杖的去处——我知道他想做什么了！阿不思——你做出了这样的打算，竟然还是不肯来见我一面！你真是对我——”

一阵剧烈的狂咳，直让他口不能言，甚至连气也喘不上来了。

“你这话是什么意思？”

古尔芒看着眼前人的呼吸渐渐平复，他却突然抬眼，闪烁着癫狂乱意的眸子里、那不断交织的复杂情感，是古尔芒根本看不懂的。

“你不该杀了我……不仅如此，你最好现在就赶紧离开。——不速之客就要来了，杀了我，你绝对逃脱不出这片山脉……”

突然，山间传来一声重物落地般的轰鸣，震得古尔芒浑身僵硬。

她心生慌乱，害怕真的会被伏地魔逮个正着，只想尽快了事；于是，她飞快从指尖挤出了一丝戾气，眼看就要送进对方的体内——

“你是默然者？——不，不，这股魔力并不相像……”

他眼睁睁地看着那丝黑气，像是一只食/肉/虫一般，邪劲十足地钻进了他的皮下；涌动着，从他的手臂爬进了他的肩膀，最后击溃了他的头脑……

他只觉得某种赖以存活的生气，被一点点悄然吸尽——这不同于时间的老去，仅仅折弯了他的骨头、揉皱了他的皮囊——相反，这是一种更为邪恶的蚕食，渐渐衰弱了他的精神、侵吞了他的灵魂，也抽走了他曾引以为豪的某种骄傲……

“很好——”

古尔芒收回了覆在他腕上的手，同时也牵引出作为引子的戾气。

她深深吐纳出一口长气，感到全身上下都充满了磅礴涌动的力量——甚至只需要再吸入指甲盖大小的恶意，她就能圆满地飞升上天，撕破时空的壁垒，重新杀回去！

“砰！”

又是一声山崩地裂般的响动。

古尔芒此刻已经能敏锐地感触到这连绵山脉间，那一道道惨遭毁坏的术法阻碍了。

她深深望了一眼倒地不起的虚弱老人，取出魔杖，稍一挥动，马上解开了他身上的束缚。

正当她抬步欲走时，那气息薄弱的人忽然从地上撑起了臂肘。

“等等……”他艰难地说道，“以你现在的力量，用不着走远躲避……这个给你，我死后，把我的骨灰装进去……我只有这个要求，替我给他带句话：就说我后悔了……很早以前我就后悔了……不要多说什么，他会明白的……”

古尔芒转回身，看他颤抖着手，从脖子上扯下了一个小巧精致的银瓶。

递到她手上的时候，她才看出这瓶子上布满了裂纹，瓶子的首尾似乎有断裂的痕迹，但修复时只是往其中一端熔上了一串银链子。

“你不会死的——”古尔芒满脸困惑地望着他，“以你现在的状况，只要你如实向黑魔王交代，他不会杀一个注定构不成威胁的人。”

他冷冷地牵起嘴角，摇了摇头。

“不要给我留下一具尸体，他若是比我早死还好……可现在……我只有这一个要求，把我的一点骨灰和那句话带给他……你明白吗……”

古尔芒没有作声，她感到周遭的禁制已然变得更薄弱了。

她攥紧手里的瓶子，纵身从塔楼一跃而下，用漂浮咒托起自身的同时，急急忙忙地对着窗户喊出“恢复如初”的咒语，又在落地后找了个地方，用幻身咒隐藏了起来。

不一会儿，一道瞬时移来的黑影突然放慢了速度，围绕着黑石塔楼的高墙不断飘行着，直到飞到了最高的那层，那残影如雾似蛇般钻进了铁窗的缝隙。

塔楼之上，不久便传来清晰可闻的声音。

“你来了，我想你会来的……总有一天。但是你此行毫无意义，我从未拥有过它……”

“撒谎！你不应该对我撒谎的——”

一阵嘲哳的嘶哑笑声，没让伏地魔的话继续下去。

“杀了我！杀了我吧！伏地魔，我很高兴去死！……但是我的死不会带来你所寻找的东西……有很多事情你不明白……”

紧接着，暴怒的低吼和那阵难听的狂笑混杂在了一起，让人分辨不出到底说了什么。

又是“砰”地一声。

只见顶楼窗边的绿光一闪，一具飘零的瘦骨，被一击强大的力道给掼出了窗外，卷起了一阵呼啸而过的风雪，随后快速坠落、重重砸地。

古尔芒静候着来人席卷而去。她攀爬到那具被山岩砸烂的尸体旁边，让杖尖的一点烈火把这个面目全非的死人，烧得一干二净。

那支银瓶简直小得可怜，古尔芒怀疑，它曾经的用途只够装进几滴血。

她满嘴抱怨地捻起一小撮，十分困难地，一点点填满着这支小瓶。

“这也算是凭证，这老家伙可不是我杀的。”

……

一路翻坡跃岭，涉雪跋山。

尽管有幻影移形咒的快速移动，可是她压根摸不清回去的方向，几乎是挺着一口气，日夜兼程，才在粮尽水绝之际，从皑皑雪山中脱了身。

又挨过了好几天，她才想方设法地从奥地利境内，辗转回到了英国。

此时此刻，古尔芒终于躺到了马尔福庄园的卧室里。

在连连叫苦中，很快进入了无梦的酣眠。

再醒来——

古尔芒是被几下怯生生的敲门声，一遍又一遍地烦醒的。

家养小精灵在门外传话，说楼下有一位尊贵的巫师先生询问古尔芒是否在家，但是主人和夫人都离开了庄园，这才让家养小精灵过来传话的。

古尔芒听到这话，一个鲤鱼打挺从床上坐了起来。

她连忙给自己套上了身外袍，却无奈发现旧袍子已然小了一大圈。

没办法，又是好一番折腾，用放大咒稍作改码后，这才下了楼。

她有些忐忑地匆匆来到客厅，失望地一瞥后，她意识到来者不是西弗勒斯。

“特拉弗斯？你怎么来了？”

“见你的表情，似乎希望看见的人不是我？”

“怎么会，我只是觉得十分意外罢了。”

古尔芒掩去尴尬的一笑，稍显局促地落座在特拉弗斯的对面。

“你来找我，是有什么重要的事情吗？”

“我来这里，先要对你说声抱歉。在魔法部一直等不到你出现，我本想帮你把申领的手续办好，却突然碰到了亚克斯利——虽然前段时间的薪资还会照章程发放，只是——”

“只是？”

特拉弗斯叹息了一声。

“抱歉，以我的职位无法阻止，亚克斯利把你革职了。——而且，离职手续和滞留在古灵阁的钱，都需要你本人前往魔法部办理。期限的最后一天是五月一日，也就是今天，如果不去，你的那份存折就会被强制上缴。”

“什么？这又是什么时候定下的规矩？我翻看过魔法部的手册，根本没有这一条限制啊！”

“最近才添上的，”他略作遗憾道，“是乌姆里奇想出来的。她出台的部门规章，总有一定的针对性。”

“该死！”古尔芒立刻从座位上跳了起来，“谢谢你，特拉弗斯，多亏你提醒我，我现在就去魔法部——你是和我一起去，还是？”

“当然，正好办理完手续，也可以尽快去古灵阁，把钱从那群妖精的手里取出来。”

……