次日午后，机会终于来了。容渺去大厨房取午膳时，带回了一个食盒。在食盒的夹层里，藏着一小卷薄如蝉翼的纸条。

唐迟心跳加速，立刻回到屋内，展开纸条。上面是宋谈青那熟悉的、力透纸背的字迹，只有简短的一句：

“戌时末，老地方。”

老地方，自然是指废园枯井。

唐迟立刻将纸条烧毁，心中盘算。戌时末，天色已黑，正是秘密会面的好时机。王妃给的三日期限，第一日就有回应，宋谈青果然急切。

夜幕降临，唐迟再次故技重施，将安神药迷晕容渺，悄无声息地潜往废园。

废园依旧荒凉死寂，今夜连风声都吝啬。唐迟潜伏在残破的影壁后，比约定时间稍早了一些。

戌时末，枯井旁的身影准时出现。宋谈青看起来比上次更加憔悴，但眼神中的锐利却分毫未减。

他依旧是一身青袍，但神色间却带着一丝罕见的凝重与急迫，不等唐迟开口，便压低声音疾声道，“你不该答应慕容棠。”

唐迟心中一震，面上却不动声色，“先生消息灵通。只是我不答应，此刻恐怕已是一具尸体。你当初拉我入局时，可曾想过今日？”

宋谈青闭了闭眼，再睁开时，眼底已恢复一片沉冷，“我从未想过将你直接推到台前。有些线，动了便是牵一发而动全身。王妃……她太心急了，也太过自信。”

他话中有话，唐迟敏锐地捕捉到了关键，“意思是，你本不愿动王妃这条线？为何？”

“利益相冲，终难两全。”宋谈青言简意赅，语气带着一丝不易察觉的讥诮，“我助王爷行事，意在打破西境旧有格局，这其中，自然触及镇国公府的根本。王妃所求，是稳，是维持现状，甚至在混乱中为家族牟取更大利益。我与她，道不同。”

“那为何如今又需要她帮忙？”唐迟追问，指尖微微用力，按在他的脉门上，带着无声的压迫。

宋谈青沉默了片刻，似乎在权衡。

“消息，传递不出去了。”他语气带着一丝不易察觉的懊恼，“我被困思过堂，能动用的渠道有限且风险极高。王爷离府前加强监控，我与你之间唯一的联络线也几乎被斩断。但后来发现，有些信息似乎被截留了，并未完全传递到你这里。我们之间的信息通道，出现了不该有的滞涩。”

“有人正在暗中影响这件事。”他看向唐迟，眼神锐利如刀：“我需要信息，需要与外界的沟通。原有的渠道受阻，迫不得已，只能启用风险更高的线路——而这条线，与王妃那边的人，有千丝万缕的联系。结果就是，一些本不该让她知道的信息，可能已经引起了她的警觉和兴趣。所以，她才会找上你。”

信息在唐迟脑中飞速碰撞、重组。如果宋谈青所言非虚，那么情况就更加复杂了。

王妃不仅知道她和宋谈青的联系，甚至可能在一定程度上影响着宋谈青的信息传递，从而间接操控着局面。

以及，两人都确定了那“第四人”的存在。

“所以，是你先露出了破绽，才让王妃有机会顺势而为，将我们都算计进去？”唐迟语气中带着冰冷的嘲讽。

宋谈青没有否认，“事已至此，追究无益。王妃想要王爷西行的核心机密，我可以给她一部分。”

“一部分？”唐迟挑眉。

“全部给她，我们立刻就会失去价值。”宋谈青冷静得近乎残忍。

唐迟笑了笑，眼神闪过暗光，“宋谈青，你真的会把真相告诉我吗？你大可直说我需要向王妃禀报什么，没必要再想方设法扰乱我的视线。”

宋谈青听闻此言，眼神暗了暗，随即笑到，“唐姑娘果然精明。”

他靠到唐迟耳边，将声音压低。

“我们只需要告诉她，王爷此行，意在清查西境军备亏空，以及……暗中调查镇国公府与西戎部落私下贸易的证据。”

唐迟双眼放大。清查军备亏空是幌子，但调查镇国公府与西戎的贸易，却是直指王妃和她背后家族的核心利益！这足以引起王妃的极大震动和应对，却又不会立刻导致西境全面动荡，给了宋谈青操作的空间。

“你想让王妃与王爷间的矛盾增加，牵制彼此的精力。”唐迟道出他的算计。

“互相消耗，我们才能火中取栗。”宋谈青目光幽深，“你将这个信息传递给王妃。至于王爷西行的真正目的，那才是我们真正的筹码。”

唐迟看着眼前面如冠玉的男人，心中寒意更盛。他果然不可信。他在利用王妃，也在利用她。所谓的合作，不过是审时度势。

“现在来说这些，是想让我再次相信你？”唐迟冷冷道，“你的一次不得已，已经将我置于更危险的境地。”

宋谈青迎上她质疑的目光，语气异常平静，“因为你现在别无选择。王妃许诺的出路是真是假尚未可知，但我知道王爷的布局，拿着活下去的筹码。只有与我合作，你才有可能在王妃和王爷的夹缝中，找到那条真正的生路。否则，无论哪一方胜出，你这颗知道太多的人，都难逃被舍弃的命运。”

又被带上了贼船，她深吸一口冰凉的夜气。

“好。”唐迟听罢，咧开一个毫无阴霾的笑，“我会按你说的，把调查镇国公府的消息传给王妃。但宋谈青…咱们丑话说前头——”

她笑容不变，眼神却清冽如刀：“同舟共济呢，就互相搭把手；要是谁想中途把同伴踹下水……临下水前，拽个垫背的力气总还是有的。你说是不是？”

言语之间尽是威胁，这让宋谈青眼底终于掠过一丝真正的凝重。

他深深看了唐迟一眼，点了点头：“那是自然。”

再次看着宋谈青的身影消失在荒草深处，唐迟站在原地，久久未动。

夜风吹拂着她单薄的衣衫，带来刺骨的寒意。

宋谈青不可信，王妃亦不可信。

事成之后，她一定要让宋谈青付出坑害自己两次的代价。