他可真是压错了宝，又触了主君的眉头。

事到如今，他只能唯唯喏声应一句是，不敢再有他言，尚未退出去，只听谢清宴又道：“既然家宴已散，那便开祠堂。”

这话，让在场所有人骤然变了脸色，除了对此一无所知的谢辞岁。

此时开谢家祠堂，便是要请家法，府中已许多年没有请过家法了。

***

谢府祠堂，巍峨肃穆，长明灯映出牌位上镌刻的字迹，铜三足双耳香炉里燃着檀香，烟雾冉冉升起，散去了屋外的寒凉雪气。

谢辞岁慢慢跟在谢雪昭后头，有些好奇，又低下头来，照葫芦画瓢，学着他的模样坐在蒲团里叩首敬拜，上香点灯。

一圈走下来，只觉满堂的烛光有些晃眼，他无意识地揉了揉酸痛的眼角，悄然打了一个哈欠。

莫名的，他心里添了些不安，他隐约能感受到一种紧张的气氛弥漫在此间。

每个人都没说话，但所有人的表情都很严肃凝重，包括谢雪昭。

谢观复和谢柏川起身后，便站到了一侧来，唯独留下了谢清宴在蒲团上久久跪拜。

此时，一个干瘦的老者背脊伛偻，缓步从内堂走出来，苍老枯瘦的双手呈着一个盖黑布的都承盘，一步一步走得稳健，直至在牌位前停下。

他山羊须硬挺而稀疏，颧骨突起，衬得面容肃冷，死潭般的双眼，无涟无漪，浓黑似墨，躬身唤了声：“二少爷。”

谢清宴长跪，诚敬双手合十，阖上眼眸，“列祖列宗在上，琼台敬奉，兹有谢家五郎辞岁，干犯宗法，侮慢之失，非其实过，盖琼台训教不周，所虑不慎。”

“念上天有好善之德，善教之道，切勿怪责，诸般因果，万千罪过，皆由琼台所受。”

“斥二十鞭，以谢先祖宽宥。”

话音刚落，便裂声一道重鞭抽在了谢清宴的背上，只见他岿然不动，神色肃穆，静跪长坐。

谢辞岁猝然抬眼看过去，瞳孔猛地收缩，脱口而出就是一句声嘶力竭的“不要——”

立刻飞身向前猛地扑过去，试图用手去抓那狠厉无情的粗鞭。

与此同时，谢清宴道：“定崖。”

谢柏川骤然拦抱住了谢辞岁，将他牢牢禁锢在劲瘦的臂弯里，哑声道：“虎奴，莫动。”

接着是破空响亮的第二鞭、第三鞭，重重抽打在谢清宴的背上，几道血痕倏然交织显现，染红了月白的衣袍。

谢辞岁难以置信地死命挣扎，豆大的眼泪夺眶而出，拼尽浑身的气力往前抓，刹那间哭得撕心裂肺，“不要，不要打，二哥，哥哥……”

“我错了……不要打……”

“不要打……二哥……”

风声冷冽，滚着雪色和寒气，穿堂而过，浓重的血腥味弥漫在其间，夹杂着谢辞岁痛哭流涕的哀嚎。

“嘶——”

谢辞岁哭得满脸通红，抽噎着大喘气，攥紧双拳的手背青筋暴起，在这紧锢里猝然生出些无畏的勇力来。

他猛地挣出来，滚身就要向前扑去，迎着那烈烈的鞭风。

但下一刻，他眼前陡然一黑，突然被谢观复抬臂紧紧揽过，用力钳制住他的手脚，让他不得动弹。

湿热的眼泪顿时滚入了谢观复的衣襟，耳边泣声惨烈——

“不准打……虎奴错了，不要打了……”

八下、十下、十二下……

仿若过了十年百年，一声又一声好似将他的心千刀万剐，撕成千片百片，谢辞岁眼前被滚烫的眼泪模糊了视线，他拼命擦，死命挣扎，怎么都逃不开这铜墙铁壁般的禁锢。

谢清宴跪坐，深敛眼睑，身如松柏，一动不动，唯有在听到谢辞岁的哭喊时叹了几分沉厚的血气。

一旁的谢雪昭实在不忍，见谢观复和谢柏川两人合力压制谢辞岁，他喉间苦涩，眼底生热，颤抖着手指盖在了谢辞岁的眼前，哀哀道：

“虎奴，莫看了。”

“阿琅……二哥……”

“…三哥……”

粗粝滚石一般胡乱叫着，谢辞岁虚空中抓不住任何东西，一声叠一声嘶哑喊唤，越是听到鞭声抽打着的狠厉，他挣扎得越是决绝。

撕扯开衣袖，青绿色的发带垂落，乌发似凝成了雪，又似一把火将他焚成烧灰烬，一鞭又一鞭，扬起死灰尘屑，烧心裂肺。

他齿关里咬出浓重的血腥味，撕裂的喉咙烧炭一般，徒作无用之功。

这是谢辞岁第一次知道，这世上的任何事都是有代价的，若是他无力承担，那他所亲所爱之人，会替他承担。