她不知道，杰克在走回队伍时，右手不自觉地握紧了插在腰间的魔杖。

而在岩地营地中央，野猪头骨空洞的眼眶，正望向密林的方向。风穿过齿缝，发出细微的、仿佛低笑的呜咽。

*

担架是用坚韧的藤蔓和两根笔直的木杆匆匆绑成的。当罗杰和莫里斯将女孩儿抬起来时，她破碎的黑袍下摆垂落，露出苍白的小腿和肿起的脚踝。时不时的颠簸带来刺痛，但她咬紧嘴唇，不让呻吟漏出。

穿过密林的路漫长而沉默。

狩猎队的男孩们走在周围，目光不时瞥向担架上的金色身影。那是一种混杂着好奇、敬畏和某种尚未命名的躁动的注视。杰克走在最前面，腰间的魔杖随步伐轻轻晃动。

当他们抵达岩地营地时，夕阳正将岩壁染成血色。

拉尔夫和猪崽子被叫来了，连同几个还在犹豫该追随谁的男孩。西蒙也从他的冥想中归来，站在人群边缘，眼睛睁得很大，仿佛看到了某种预言的具象。

担架被放在中央的空地上，野猪头骨的下方。

阿斯托利亚在众目睽睽中坐起身，脊背挺直，也将撕破的袍子尽量归拢好。她的金发在夕阳余晖中像燃烧的丝线，蔚蓝的眼睛扫过每一张脸——有的稚气未脱，有的已初显野蛮，有的充满困惑。

“她是谁？”拉尔夫问，声音里带着他努力维持的领袖威严。

“一个女巫。”杰克回答得简短，“会变水。”

猪崽子推了推破碎的眼镜——那是他仅存的文明象征。“女巫？别胡说了，杰克。那只是——”

“我看见了。”莫里斯打断他，“水从棍子里涌出来，像泉水一样。”

一阵低语在男孩们之间蔓延。女巫。魔法。超自然。在经历了十七天荒岛生活、经历了“野兽”的传说、经历了日益增长的恐惧之后，这个词像火星落入干草。

话题中心的女孩儿深吸了一口气。

“我叫阿斯托利亚·格林格拉斯。”她的声音清晰，尽管还带着哭过后的沙哑，“我……确实会一些魔法，但不是你们想象的那样……我，我跟你们一样是人，有父母、姐妹、朋友，老师……我还是低年级的学生，所以会的魔咒不多，但也许能帮到你们。”

她停顿，观察反应。拉尔夫皱眉，猪崽子半信半疑，小孩子们睁大眼睛，西蒙微微点头——仿佛他早就知道魔法存在。

“我可以变出清水，”她继续说，“也能生火。我可以尝试治疗轻微的伤口，或者驱赶某些蚊虫。”每说一项，她都能看见一些男孩眼中的光亮起来——那是生存希望的光。

“但作为交换，”她的声音坚定了一些，“你们不能伤害我。我需要食物、水，还有……照顾。我的脚受伤了，暂时无法行动。”

她说完，心脏狂跳。这是一场赌博。用她仅存的、微弱的魔法能力，换取在这些陌生麻瓜男孩中的生存权。

长时间的沉默。

“我们凭什么相信你？”拉尔夫终于开口，“你怎么证明你真的会魔法？”

阿斯托利亚看向杰克——或者说，看向他腰间那根属于自己的魔杖。“我的魔杖在他那里。没有它，我什么也做不了。”

所有目光转向杰克。

他缓缓抽出那根魔杖，在手中转动。“她说得对。这根棍子只听她的。”他停顿，目光如炬地看向阿斯托利亚，“但如果你要使用它，必须在我面前。每一次。”他强调。

“为什么？”猪崽子抗议，“如果她真的能帮我们——”

“因为她是个未知数。”杰克打断，声音冰冷，“一个会‘魔法’的女孩？谁知道那到底是什么。也许是某种我们不懂的机关，也许是毒药伪装成清水。在我确认她无害之前，她的一切行为都必须被监视。”

他走向阿斯托利亚，蹲下身，将魔杖递到她面前——但没有松手。

“同意吗？”他问，眼睛直视她的蔚蓝瞳孔，“在我面前使用，或者永远别用。”

阿斯托利亚看着近在咫尺的魔杖。那是她的，本该属于她。但现在，它在他手中，像一件抵押品，像一条锁链。

她点了点头，很小幅度的。

“好。”杰克站起身，将魔杖重新插回腰间，“那么交易成立。她会帮我们，我们给她基本的生存所需。但记住——”

他环视所有男孩，“她是我的责任。谁也别想私下接近她，或者要求她做什么。明白吗？”

最后三个字带着不容置疑的威胁。

男孩们纷纷点头。就连拉尔夫，尽管面露不悦，也没有反对——在生存面前，原则开始弯曲。

*

最初的几天，阿斯托利亚小心翼翼地履行着她的契约。

她在杰克和另外两个男孩的监视下，用魔杖变出清水。第一次施咒时，魔杖尖端只涌出细弱的水流，几乎像眼泪。杰克皱眉，但没说话。第二次，水流大了一些，注满了他们用大贝壳做成的储水器。男孩们发出惊叹。

“只是基础咒语，”阿斯托利亚轻声解释，“‘清水如泉’。如果我的魔杖完好，魔力充足的话，可以持续更久……但我没法变出食物。”

她也没有直接尝试『火焰熊熊』——那需要更多魔力，而她此刻的心境和身体都已濒临崩溃。

但到了晚上，她用最基础的“荧光闪烁”，在夜晚提供一小团微弱的光，驱散一些小孩子——和她自己，对黑暗的恐惧。

她很快发现了群体中的权力结构：拉尔夫和猪崽子代表残存的理性与秩序，但他们的影响力在减弱；杰克和他的狩猎队是实际的力量掌控者；小孩子们（他们都称呼“小家伙们”）处于最底层，恐惧、饥饿，渴望保护。

而她自己，成了一个奇特的存在。

她不是领袖，不是战士，不是劳动者。她是一个“资源”，一个能提供清水和些许光亮的“女巫”。但除此之外，她还成了某种……慰藉。

小家伙们最先靠近她。起初只是远远地看着，后来胆子大的开始问她问题。

“你真的从魔法学校来吗？”

“你会飞吗？”

“你不能变出蛋糕吗？”

阿斯托利亚耐心地回答，用她能想起的最简单的词语描述霍格沃茨——她告诉他们，魔法需要学习和练习，不是万能的。她告诉他们，在她的世界，十三岁也只是个孩子，并没有在阴暗的角落里图谋给人类的王子公主下毒什么的。

“你不是仙女教母吗？”

“你的脑袋真漂亮。”

两个小男孩喊道。他们比霍格沃茨的一年级新生还要小，小得口齿不清。

她说话时声音轻柔，蔚蓝的眼睛会认真注视每个提问者。当她用还能活动的手，为一个小家伙清理膝盖上的伤口时（没有用魔法，只是用清水和撕下的干净布条），那个圆圆脸的孩子看着她，突然说：“你像我姐姐。”

这句话像打开了闸门。

越来越多的小家伙们聚集在她休息的岩壁凹陷处——那是杰克指定的地方，离他的棚屋不远。他们给她带来采摘的野果（有些根本不能吃，但她都收下并道谢），给她看他们用贝壳和羽毛做的小玩意，在她施咒时屏息凝视。

甚至一些年纪较大的男孩，也会在路过时放慢脚步，偷看她金色的头发在阳光下闪耀，或者她低头摆弄东西时专注的侧脸。

阿斯托利亚察觉到了这种变化。她心中既感激又警惕。感激的是，这些善意让她暂时安全；警惕的是，过多的关注可能引来嫉妒，尤其是来自——

杰克。

他几乎每天都会驱散聚集在她身边的小家伙们。

“去捡柴火。”

“去检查陷阱。”

“别在这儿浪费时间。”

他的声音总是严厉，不容置疑。小家伙们会一哄而散，留下阿斯托利亚独自面对他。

有时，他会直接把她抱起来——尽管她的脚踝在第三天就已经消肿到可以勉强站立。用“你需要换药”或“这里太阳太晒”的理由，将她转移到别处：一块更阴凉的岩石后，他的棚屋旁，甚至有一次，直接带到营地边缘的密林入口。

“你在做什么？”又一次，当他冷着脸驱散了她身边的小听众后，阿斯托利亚忍不住问。

杰克没有立刻回答。他蹲在她面前，目光在她脸上停留了很久，久到她开始不安。

“你在建立你的王国，小女巫。”他终于说，声音低沉，“用你的故事，你的温柔，你的魔法小把戏。你在收集追随者。”

“我没有——”阿斯托利亚想反驳。

“你有。”杰克打断，“看看他们看你的眼神，在怀念某种他们想念的东西……姐姐、母亲、家园。”他冷笑一声，“但这不是你的家，阿斯托利亚。这是荒岛。这里只有生存，没有童话。”

他伸手，不是粗暴地，而是用种近乎仪式感的动作，拂开她脸颊边一缕汗湿的金发。

“记住我们的契约。你帮我，我保护你。但别试图在我的地盘上，建立另一个中心。”

他说完，起身离开。

阿斯托利亚坐在原地，深深吸了口气，她突然明白了：他不是在无理取闹，而是在维护自己的权威。而她的存在，她无意中获得的善意和关注，正在成为一种挑战。

那天晚上，当有个小家伙偷偷塞给她一颗特别红的浆果时，阿斯托利亚没有立刻吃下。她看着岩地中央的篝火，看着杰克坐在火边，用匕首削尖一根新的木矛。火光在他涂着彩泥的脸上跳跃，让他的表情难以辨认。

她低头，看着自己肿起的脚踝——其实已经好多了，她甚至能悄悄活动脚腕而不感到剧痛。

但她没有告诉任何人。

当杰克问她脚伤如何时，她微微蹙眉，轻声说：“还是疼，使不上力。”男孩儿看着她，没再多说什么。

后面的日子，每次需要起身，她都会很小心。比如需要在站起来去取盛水的容器时，让左脚微微拖了一下。

一瘸一拐的，恰到好处。