五月十六，谈判重启。

棠泽换好朝服，往礼部衙门去。刘充和周明远已经在值房里等着了，沈端也在，面前摊着几本折子，户部拟的条款细则。棠泽在主位坐下，谈判从上午谈到中午。北狄嫌口岸太少，大周寸步不让。王子脸色不太好看，但没掀桌子，散了。

五月十七，继续谈。

沈端把马匹定价的条款摆出来：上等马每匹银二十两，中等马十五两，下等马十两。王子说太低了，草原上的马不是这个价。沈端说大周的马市就是这个价，贵使若觉得低，可以不卖。王子噎住了。税额按一成收取，王子说太高了。沈端说这是规矩，各国都一样。王子脸色铁青，但没翻脸，又说要回去想想。又没谈拢。

五月十八。

棠澄在床上趴了五天，伤好了些，能下地慢慢走了，但走路还是有点僵。他不想再趴着了，正琢磨着心痒难耐，魏顺来了。

“殿下，陛下口谕。”

棠澄愣了一下，站好。魏顺躬着身，声音不高不低。“陛下说，殿下今日去谈判现场站着。只准看，不准说话。说一个字，二十板子。说两个字，四十板子。要是不怕挨打，尽管说。”

棠澄听完，嘀咕了一句：“父皇现在真是越来越——”

棠泽在旁边咳了一声。棠澄把后半句咽回去了，把脸别过去。魏顺传完话，行了个礼，退了出去。棠泽看了棠澄一眼。“编排父皇，你是嫌打挨得少？”棠澄闷闷地说：“不敢。”

棠澄跟着棠泽去了礼部。他走路还是有点僵，但腰背挺得笔直，脸上什么表情都没有。刘充看见他，看了他一眼，没说话。周明远也看了一眼，也没说话。棠澄站在棠泽身后，不说话，也不动。

进了值房，棠澄看见角落里坐着个人——刘琰。他脸上倒没什么明显的伤，但嘴角有一小块结痂，脸颊隐约还能看出点青黄的印子，不仔细看注意不到。他坐在那里，腰背挺得直直的，但动作比平时慢些，像是扯着什么地方。

棠澄愣了一下。他想起那天在礼部，刘琰跟他说谈判的事，他听完就跑了。后来听说刘充在礼部动了鞭子，把刘琰带回家又狠狠教训了一顿。他没问过刘琰怎么样了。

刘琰看见他，站起来行了个礼。“殿下。”棠澄站在那里，看着他嘴角那块结痂，心里忽然有点不是滋味。他张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。道歉？他从来没跟人道过歉。说“对不起”？他说不出口。他站在那里，过了一会儿，低声说：“你脸上……还疼吗？”刘琰愣了一下，然后笑了一下，扯到嘴角的伤口，嘶了一声。“不疼了。皮外伤，过几天就好了。”

棠澄看着他，忽然想起那天刘充在驿馆拽住他的时候，手里攥着马鞭。武将出身的人，下手狠。他想起澈表哥在北境，舅舅也是武将，打起仗来不要命，教澈表哥练刀的时候也狠。澈表哥在舅舅身边，肯定没少吃苦。他站在那里，攥了攥拳头，又松开。

“那天的事，是我连累你了。”声音很低。

刘琰愣了一下，然后摇了摇头。“殿下别这么说。是下官多嘴，不该在值房里议论衙门的事。我爹教训得对。”他顿了顿，“殿下是皇子，替大殿下出头，是殿下的情义。下官佩服。”棠澄看着他，没说话。他忽然觉得，武将好像都这样。挨了打不喊疼，受了委屈不叫苦。他爹是，澈表哥是，刘琰也是。

北狄王子到了。棠泽在主位坐下，棠澄站在他身后。谈判继续。王子说，三个口岸可以接受，但马匹的价格要往上提一提。沈端说，上等马每匹二十两，不能再多了。王子说，北狄的马不是大周的马，草原上养一匹马不容易。沈端说，大周的银子也不是大风刮来的。两个人你来我往，谁也不让谁。棠泽坐在那里，不说话，也不急。