殿内安静得能听见自己的心跳。

棠澄跪在地上，低着头，不敢动。膝盖硌在青砖上，疼，但他已经顾不上疼了。

他只知道父皇要藤条。

魏顺很快回来了，手里捧着一根藤条。青黄色的，拇指粗细，三尺来长，梢头微微弯着。

他把藤条放在案上，退了出去。

棠珩拿起来，在手里掂了掂。

棠澄的呼吸都停了。

棠珩看着他。

“把裤子褪了。趴榻上去。”

棠澄愣住了。

褪裤子？趴榻上？

他抬起头，看着棠珩。眼眶红着，脸上还挂着泪痕，满眼的不可置信。

棠珩没说话。

就那么看着他。

棠澄慢慢低下头。手抖得厉害，解了好几次才把腰带解开。裤子褪下去的那一刻，凉意贴上来，他整个人都在发抖。

他走到榻边，趴下去。脸埋在被褥里，手攥着被角，攥得紧紧的。

棠珩走过去，站在榻边。

藤条在空中挥了一下，发出“嗖”的一声。

棠澄浑身一紧。

他愤怒到了极点，可挥起藤条的那一刻，心里还绷着一根弦——后背有肺有肾，打坏了是要命的。

他往下移了移，盯着那肉最厚的地方。

“啪！”

第一下落下来。一声脆响，皮肉上瞬间暴起一道红棱。

棠澄整个人往前一窜，惨叫出声。

“啊——！”

疼。太疼了。不是戒尺那种钝疼，是尖的、利的，像烧红的铁条抽在身上。

他咬着被角，浑身都在抖。

“报数。”

棠澄愣了一下。

“一……”

“啪！”

第二下。

“二……”

“啪！”

第三下。

“三……父皇……疼……”

棠珩没停。

“啪！”

第四下。

“四……”

“啪！”

第五下。

“五……父皇……儿臣错了……”

棠珩的声音从身后传来。

“错哪儿了？”

棠澄趴着，声音断断续续。

“儿臣不该偷跑出宫……不该带昭月……”

“啪！”

第六下。

“六……啊——！”

棠珩说：“你母后等了你一夜。”

“知道……”

“啪！”

第七下。

“七……父皇……”

棠珩说：“你大哥带人搜了一夜。”

“知道……”

“啪！”

第八下。

“八……疼……”

棠珩说：“你舅舅一宿没合眼。”

“知道……儿臣知道……”

“啪！”

第九下。

“九……呜……”

棠珩说：“昭月差点回不来。”

“儿臣知道……”

“啪！”

第十下。

“十……啊——！”

打到第十一下，棠澄终于撑不住了。

他猛地翻过身，从榻上滚下来，跪在地上，抱着棠珩的腿。

“父皇！父皇别打了……儿臣知错了……真的知错了……”

棠珩低头看着他。

棠澄跪在地上，浑身是汗，脸上全是泪。裤子还褪在膝弯，那一片触目惊心。

棠珩说：“松手。”

棠澄摇头。

“父皇……疼……太疼了……”

棠珩看着他。

“你知道疼。你母后等了一夜，她疼不疼？”

棠澄愣住了。

棠珩说：“你要是不回来，她问我澄儿呢。我答不出来。”

棠澄的眼泪涌出来。

“父皇……儿臣……”

“松手。”

棠澄慢慢松开手。

棠珩说：“趴回去。”

棠澄爬起来，趴回榻上。浑身都在抖，但他趴好了。

“啪！”

第十一下。

“十一……啊——！”

“啪！”

第十二下。

“十二……父皇……”

“啪！”

第十三下。

“十三……呜呜……”

“啪！”

第十四下。

“十四……儿臣记住了……真的记住了……”

棠珩的手顿了一下。

他看着趴着的孩子，看着那一片血肉模糊。血珠顺着往下淌，一滴一滴落在榻上。

他继续打。

第十五下。第十六下。第十七下。第十八下。

棠澄已经哭不出声了。他把脸埋在被褥里，肩膀一抽一抽的，每抽一下，伤口就扯动一下。

第十九下。第二十下。

“二……十……”

他的声音已经哑了。

棠珩停了。

他站在那儿，看着棠澄。看着那纵横交错的伤痕，看着他抖成一团的样子。

他想起上次。上次和方澈从刑部回来，这孩子站在门口，也是这个可怜巴巴的样子。他心软了，想着差不多了。

结果呢？