魏安宁在柳玉茹房门外徘徊片刻，指尖悬在门上，终究迟迟未曾叩响。

“吱呀——”

房门忽然由内打开。

柳玉茹看着门前的魏安宁轻笑，向她招手：“怎的还傻站在门外，还不赶紧进来。”

“我也才刚到，正巧......”

“好了。”

柳玉茹打断了魏安宁的解释，背过身笑了笑，往书案走去：“剧本拿过来看看。”

魏安宁将剧本按顺序平铺在书案上，一字一句向柳玉茹细细讲解。

“阿母，我将这部剧按之前所说，分为了七回，但这只是其中的上卷，我意先看看反响如何，也是避免旁人抄袭仿作。但凡喜爱咱们这剧的人，日后想看后续，也只能来咱们这里寻。”

柳玉茹听罢，赞赏地点了点头，随即俯身认真翻阅案上的剧本。

日头渐渐西斜，暮色漫进窗内。

柳玉茹翻到最后一面时，发现其中还有一道夹层，从中取出一张素笺，缓缓展开。

“这是曲谱？”

“是的，每一回都有与之相对应的，上面皆有标注。”

柳玉茹捧着剧本反复细看，眼底满是赞赏之意：“在我看来，这剧本情节设计的很精妙，让人忍不住一直想看下去。我倒是不知，你何时文采这般好了？”

魏安宁略带羞赧，浅浅一笑：“阿母莫取笑我，不过是闲来无事胡乱写罢了，在您跟前献丑了。”

“好了，你也不必谦虚。瞧你如今这般出色，我心中甚是欣慰。想当年初见你时，还是个懵懵懂懂的小丫头呢，一晃已是数年。今年入夏，你便满十四了吧？”

柳玉茹端详着眼前的少女，容貌早已渐渐褪去昔日稚气。

眉如远山含黛，眼似秋水横波，琼鼻玲珑秀挺，樱唇小巧温润。

尤其是鼻尖那颗小小红痣，似一点胭脂落雪，娇艳欲滴，更添几分绝色。

“是。”魏安宁颔首。

她见柳玉茹主动提起往日，便想试探问些什么。

“转眼便要及笄，就快是大姑娘了。”柳玉茹抬手，轻拂她鬓边碎发，神色温和：“你日后有何打算？你不该被束缚在这乐坊之中，你本应有更好的去处。”

魏安宁听罢，心头微悸，莫非阿母已然察觉，她并非从前的那个魏安宁？

这是试探？又或者是......

她不由得指节攥紧，指甲深深嵌入掌心，克制自己的颤抖，竭力稳住声线，轻声开口：“阿母为何这般说？”

“你与我，与乐坊众人皆不相同，你是良籍。当初遇你之时，你身上带着户帖。我见你年幼，便先帮你收着了，想着等你及笄时，就将户帖交还于你。”

柳玉茹低头苦笑，微微叹息，似是陷入了回忆：“这世道，女子本就艰难。虽说我们乐坊向来清白，从不做那些污浊之事。可在外人眼里，终究不过是以色侍人，卖笑求生。纵有一身技艺，也只配做权贵消遣的玩物罢了。你该有更好的去处，不应困在这乐坊之中。”

魏安宁心中稍稍松了口气，将手覆上柳玉茹的手背，带着安抚意味：“阿母，你乱说什么呢。我管旁人如何看，这些年我们日夜练功，吃了多少苦，只有自己知道。我哪也不去，要跟阿母一起守着乐坊。”

玩物？万万不可能。

待到舞剧开演，若是效果甚好，她日后有的是法子，让那些达官显贵心甘情愿地给乐坊送银子。

柳玉茹笑着捏了捏她的鼻子：“别说孩子气的话。你自小就有主意，会是个有本事的人。不单是为你自己，便算是帮阿母，去外头看看那天地广阔。你如今年纪尚小，或许还未想明白。待你有了打算，便告知阿母。但凡我能做到的，必全力助你。”

魏安宁心下甚为感动，阿母应该是她来到这个世界，待她最好的人了。

她从前本是孤儿，从未体会过亲情，来到此处之后，这些年的空缺总算是得以填补。

阿母待她便如亲生母亲一般，诸位阿姐，也待她亲如姐妹。

本想问问从前之事，寻些线索，可此刻提及未免太过突兀，唯恐惹阿母生疑，又扰了眼前这份温馨，只得暂且作罢，日后再寻时机。

“多谢阿母。这些年来，多亏您照拂。若非您给我一处安身之地，我怕是早已冻死街头。我并非忘恩负义之人，乐坊安稳之前，我绝不会离去。往后之事，日后再说吧。”

柳玉茹微微颔首，眼中满是欣慰：“你有主意就行。这些天辛苦你了，白日里练功，待到晚间散工，方能抽空整理这剧本。瞧瞧竟瘦了些许，下巴愈发尖了，还是要多照顾自个身子。”

她将书案上的剧本收拢起来，站起身，望向魏安宁：“我这便吩咐下去着手准备，往后诸多事务，还要劳你多费心。你且先回房歇息去吧。”

*

皇宫之中，瑶华殿内。

灵汐斜倚在软榻之中，低头翻看着一册风月话本。

旁侧立着一位眉目清秀的侍女，静静候着。

她神色甚为紧张，似有话要说，却几番欲言又止。