沈栖寒后来才知道，李典设年轻时也有个女儿，没养大。

尚功局是韩尚宫亲自来的，她也没跟沈栖寒寒暄，进了门就开始讲课，生怕浪费了一点时间，而后又拿出一摞账册：“司制管衣裳，司珍管珠玉，司彩管绸缎，司计管账目。四司这半年来的账都在这里，你看一遍，有不懂的问我。”

沈栖寒就看了起来，韩尚宫就坐在一旁看她继续翻账册。

翻到酉时，沈栖寒抬起头，眼睛都花了。韩尚宫还坐在那里。

“记住了？”

沈栖寒点点头。

韩尚宫没再说话，转身走了。走到门口，忽然回过头：“你跟我年轻时很像，但比我拼，比我肯吃苦。”

然后门关上了。

……

那一个月，沈栖寒每天辰时出门，酉时才回。

六位前辈，六种性子，六种活法。

周典簿的沉默里是稳，孙典籍的笑里是真，赵典饰的冷里是专，钱典膳的暖里是善，李典设的疲劳里是岁月，韩尚宫的利落里是精。

她们把自己几十年积攒的心血，一点一滴地喂给了这个十六岁的小丫头。

沈栖寒有时候夜里睡不着，把六本簿子摆在床上，一本一本翻过去，觉得自己像在做梦。这一个月，她过的很满，也很幸福。

青禾有时候来看她，见她对着满桌的簿子发呆，也不打扰，只把热好的糕放在她手边，轻手轻脚地走了。有一次沈栖寒拉着她的手，说：“青禾姐，你说我是不是在做梦？”

青禾看着她，眼眶忽然红了。

“不是梦。”她说，“你往前走，往前走就是了。”

……

考选那日，沈栖寒答得顺，案卷策论都没出岔子。五日后放榜，果真名在前列。

六尚局那边早就听说了这一个月的事，各局尚宫都想把她招到门下，争的不可开交。最后还是李尚宫开口：“行了，都是这么大年纪的人了，成什么样子，总归是韩尚宫推荐的，那就先在我们尚宫局干着吧，往后各局轮着去，总归跑不了。”

众人听了，也就没再争，倒是韩尚宫颇有些无语。

……

离开那天，沈栖寒特意起了个大早，她不善离别，也怕她们舍不得自己，更明白自己也舍不得她们，但她终归有自己的路要走。

天还没亮透，廊下静悄悄的，连值夜的婆子都还没醒。她把那六本簿子码好，搁在床头，又把青禾绣的荷包揣进怀里。

屋里收拾得干干净净，像她从没来过一样，可是又有点不一样，一张桌，一把椅，一排架子，窗台上那边放着青禾送的那盆兰草，养了大半年，叶子更绿了。

她轻手轻脚推开门，往两边看了看。没人。

她松了口气，迈出门槛，刚转过身，愣住了。

青禾站在三步开外的地方，手里捧着一块帕子，包着什么热乎的东西，看见沈栖寒，眼眶就红了。

“我就知道你要偷着走。”青禾扯出一个笑。

沈栖寒张了张嘴，还没说话，身后又传来脚步声。

她回过头，看见周嬷嬷扶着墙慢慢走过来。老嬷嬷走到她跟前，也不说话，只把手里捏着的布包往她怀里一塞。

“自己做的鞋垫，别嫌弃。”

沈栖寒攥着那包鞋垫，刚想说什么。

拐角处又转出一个人来——方掌事。她站在那儿，也不走近，远远看着，嘴上却不饶人：“要走就走吧，还磨蹭什么，都在这宫里，又不是回不来了。”可她的眼眶也红了。

沈栖寒看着她们，忽然不知道该说什么了。

她想悄悄的，不让任何人送。可她们都来了。

针工局的刘姑姑也来了，怀里抱着个针线篓子，往她面前一放：“给你绣了几块帕子，自己用。”

还有她教过认字的几个小丫头，躲在刘姑姑身后，探出脑袋看着她，眼睛红红的，谁也不说话。

沈栖寒站在原地，看着那一张张脸，忽然觉得眼眶热了。

她深吸一口气，把那块帕子、那包鞋垫、那几块帕子，全都抱在怀里，一个一个看过去。青禾，周嬷嬷，方掌事，刘姑姑，还有那些小丫头。

她张了张嘴，想说点什么，可什么都说不出来。

最后还是青禾推了她一把：“走吧，别让人等。”

沈栖寒点点头，转过身，往外走去。

她没再回头。

可她知道，她们还站在那里，看着她。

……

走出掖庭那道灰旧的宫门，她回过头，看了一眼，门额上隐约可见“通明”二字。三年前她从这里被押进掖庭，如今又从这道门走出去。

她心里有诸多不舍，可她明白前路漫漫，还有更重要的事在等着她。