沈栖寒道了声谢，走出针线房。

开门时却又被周嬷嬷叫住：“栖寒姑娘，老婆子我只想安稳度过余年，还请你对外不要说来找过我，另外，我劝你还是别查了，数量不够找方掌事报上去就行了，这宫里呀，吃人。”

沈栖寒笑了笑，那笑容里带着真心和宽慰，“嬷嬷放心，出了事一切有我扛着。”说着推门而去。

“等等！”周嬷嬷又急道。可是沈栖寒没回头。

周嬷嬷又坐了许久，她默默地对空气说着：“小丫头，这姑娘性子真像你，怎么都跟你一样这么爱管闲事呢？你去了五年了，在那边冷不冷？”

周嬷嬷思绪飘到很远，“嬷嬷，你这个花绣的真漂亮，你教教我呗。嬷嬷，我新研究的桂花糕，您尝尝？嬷嬷，您放心，等您老了我一定给您养老，把您照顾的服服帖帖的。”

……

入夜，沈栖寒换上了浣洗局那一身暗色衣裳，简单伪装了下，趁着夜色偷偷出门。

她摸着黑寻到了掖庭东边的杂货间，在窗户边蹲下，透着木板间的缝隙，望里看，屋里逼仄狭小，一张破床，一张歪腿的桌子，墙角堆着几捆杂物。

一个背影佝偻的太监坐在桌边唯一的椅子上，那个太监低着头，自言自语说着些什么。

沈栖寒屏息听了一会儿才发现他好像在骂另一个人不干事，把困难的事情都推给自己。

另一个人，会是赵忠吗？

正想着，沈栖寒突然听见有凌乱的步伐声，赶紧退到了屋子背面的墙角，来人倒也没大声呼叫，反而鬼鬼祟祟的朝左右两边看了一眼就推门进去。

沈栖寒又悄悄走回窗边蹲下，屏着呼吸。

屋里点着一盏油灯，昏昏暗暗的，光从破旧的窗纸里透出来，落在她脸上。她侧着耳朵，听着里面的对话，其中有一人是赵忠，他的声音及其嘶哑，带着一股阴冷，极其好认。另一个人嗓音倒没这么尖细，只是听起来有些浑浊，像含着一口痰。

原本屋里的人看见赵忠进来，从怀里摸出碎银，没好气地往桌上一扔。

赵忠掂了掂那几块碎银，眉头皱起来：“怎么这么少？”

那人声音嗡嗡的：“就这些了。再拿，真出事了。”而后又像是压抑着火气：“你天天偷，我得天天往外跑。老吴都问我了，说掖庭哪有这么多东西要运。王记那边也说吃不下了，染缸不够人手不够，让我缓缓。你当这是过家家呢？”

赵忠一阵不耐烦：“知道了知道了，老子的事你少管。还有多少？”

一阵窸窸窣窣的响动，像是什么被掀开了。

沈栖寒把眼睛凑到窗纸的破洞上，往里看。

靠着墙的最里面，堆着几十匹布，叠得整整齐齐，在昏暗的油灯光下，那些布料竟泛出一点幽幽的光。

宫绸。明明是最粗糙的料子，明明是宫里人人嫌弃的东西，可在这间破屋子里，在那张歪腿的桌子和那张破床之间，那堆布却显得格外扎眼。油灯的光落在上面，那些布竟比桌上的碎银还亮。

沈栖寒盯着那堆布看了好一会儿。

这人的屋子里，最值钱的东西，竟然是这堆宫绸。

屋里赵忠的声音又响起来，带着点耍赖的调子：“堂哥，堂哥，你行行好。我还差二百两，那些人说了，再不还钱，就要把我双手砍掉，那我可就真的完了啊。”

那人没说话。

赵忠凑过去，声音软得可怜：“你是我堂哥，你不能看着我死啊。那五十匹，最多两回，肯定能卖完。你再帮我两回，行不行？求你了。再说了，你也有钱拿啊，你不是在攒钱留着养老娶嫂子吗，只有卖多点，我们才有钱啊。”

那人沉默了好一会儿，才叹了口气：“行吧。我再卖两回。”

赵忠脸上刚露出喜色，那人又补了一句：“可你这还差这么多。就算那五十多匹全卖了，也才十几两。两百两的窟窿，你拿什么补？”

赵忠把那把碎银往怀里一塞，扯出一个笑：“没事，我今晚去赌一把。肯定能赢回来。”

沈栖寒听见赵忠的堂哥又叹了口气，那口气里全是疲惫。

屋里沉默了一会儿，赵忠的声音又响起：“那我走了啊。”

“慢着，那两千匹的银票呢？”

“对对，堂哥你不说我都忘了，这是十两银票，哥您收好，我先走了。”

“等等！你明明应该有三十两，你偷藏了！”

可是赵忠早就揣着散银夺门而出了。

那人叹了口气，然后冷笑：“就知道会这样，还好我藏了一点。”